Василиса выстрелила трижды. Огненные пули врезались в первого демонопаука, вызывая локальные взрывы. Тварь отшатнулась, но не упала.
— Топтыжка, подбрось меня! — крикнула она, запрыгивая на спину медведя.
— Держись крепче! — проревел Топтыжка, активируя усиленные задние лапы.
Он подпрыгнул с такой силой, что асфальт под ним треснул, взлетая на четыре метра вверх. Василиса оттолкнулась от его спины, раскрывая поврежденные крылья. Несмотря на боль, ей удалось подняться еще на несколько метров и зависнуть над демонопауками.
Топтыжка приземлился, обрушивая на ближайшего паука свои титановые когти. Металл встретился с металлом в оглушительном лязге. Искры полетели, когда демонопаук парировал удар своими лезвиями.
— Давай, медведь, покажи, что у тебя внутри! — рычал Топтыжка, разрывая одну из конечностей твари.
Два других паука бросились на него, но тут же отпрянули, когда из плечевых ракетных установок Топтыжки вылетели небольшие управляемые снаряды. Взрывы отбросили их назад, но не уничтожили.
Василиса тем временем трансформировала левую руку обратно в кибермеч и пикировала вниз, целясь в самого крупного демонопаука. Лезвие вошло в его спину, между пластинами брони. Тварь завизжала, пытаясь сбросить её.
— Попалась! — выдохнула Василиса, проворачивая клинок глубже. — Зарница, ищи центральный процессор!
— Сканирую... правее... на два сантиметра вниз... вот он! — отозвалась Зарница.
Василиса вырвала клинок и точным движением вонзила его в указанное место. Демонопаук содрогнулся, его конечности заскрежетали, теряя координацию. Но прежде чем он упал, одна из лап ударила Василису, сбрасывая её на землю.
Она перекатилась, морщась от боли в сломанных ребрах, и едва успела уклониться от атаки второго паука. Его лезвия пропороли асфальт в сантиметрах от её головы.
— Стреляй же! — кричала "Жар-птица". — Он прямо перед тобой!
Василиса выхватила револьвер и выстрелила в упор. Зажигательная пуля попала точно в оптический сенсор твари. Демонопаук закричал, отшатываясь и хватаясь за обожженную "голову".
— Топтыжка, слева! — крикнула она, видя, как третий паук подбирается к медведю со спины.
Топтыжка развернулся, выпуская из пасти струю жидкого огня — модифицированный огнемет, встроенный в его кибернетическую челюсть. Пламя охватило демонопаука, плавя внешние пластины.
— Горите, твари навьи! — ревел Топтыжка, добавляя мощности огнемету.
Прохожие в панике разбегались, автомобили врезались друг в друга, пытаясь объехать поле битвы. Сирены полиции и экстренных служб Старград-Сити завывали всё ближе.
Василиса поднялась на ноги, пошатываясь. Кровь заливала левый глаз — рассечение над бровью. Зарница пыталась компенсировать нарушение зрения, увеличивая яркость и контрастность в правом глазу.
— Два нейтрализованы, два всё еще активны, — отрапортовала Зарница. — Топтыжка справляется с одним, но четвертый...
Василиса резко обернулась, чувствуя движение за спиной. Последний демонопаук взобрался на стену здания и теперь прыгнул прямо на неё. Она не успевала уклониться.
— Василиса! — взревел Топтыжка, отбрасывая своего противника и бросаясь к ней.
Его массивное тело врезалось в летящего паука, сбивая его с траектории. Они покатились по асфальту, разрывая друг друга. Демонопаук вонзил несколько лезвий в бок Топтыжки, прорезая броню. Медведь зарычал от боли, но не отпустил хватку, вдавливая твари голову в землю.
— Держу гада! — прохрипел он сквозь гидравлическую кровь, сочащуюся из его ран. — Прикончи его, Премудрая!
Василиса поднялась, собирая последние силы. Её левая рука-клинок засветилась синим пламенем — аварийный режим максимальной мощности.
— Зарница, перенаправь всю энергию в кибермеч, — приказала она. — Даже от жизнеобеспечения.
— Но Премудрая, это опасно для...
— Делай!
Боль пронзила всё тело, когда системы жизнеобеспечения отключились, направляя энергию в оружие. Кибермеч засиял ослепительно-голубым светом, удлиняясь и обретая плазменную кромку.
Василиса подняла меч обеими руками и с криком обрушила его на демонопаука, которого удерживал Топтыжка. Клинок прошел сквозь металл и плоть как через масло, рассекая тварь пополам. Энергетическая волна расходилась от меча, плавя остатки демонической сущности.
Последний демонопаук, раненый огнеметом Топтыжки, попытался уползти, но медведь, несмотря на свои раны, настиг его и впился клыками в центральный процессор. Хруст металла, фонтан черной жидкости — и тварь затихла.
Наступила тишина, нарушаемая только потрескиванием горящих автомобилей и стонами раненых прохожих.
Василиса опустилась на колени, тяжело дыша. Кибермеч деактивировался, рука вернулась в обычное состояние. Кровь из множества ран пропитала одежду, превратив коричневую дубленку в бурую тряпку.
— Диагностика, — прохрипела она.
— Критические повреждения тканей, внутреннее кровотечение, два дополнительных сломанных ребра, — отозвалась Зарница слабым голосом — её системы тоже были на пределе. — Требуется немедленная медицинская помощь.
Топтыжка доковылял до неё, оставляя за собой след гидравлической жидкости.
— Премудрая, ты как? — спросил он, опускаясь рядом.
