Я [презираю] аристо полностью

— Наслаждайся. — Хозяйка продолжала мило улыбаться. И стрельнула глазками на меня. — Я прослежу за тем, чтобы твой дружок тут всё не сожрал…

Дождавшись, когда дверь снова закроется и за ней зашумит вода, я кивнул в сторону ванной:

— Если от нашей сделки пострадает Кнопка…

— Вот щас обидно! — Искра тут же перестала улыбаться и возмущённо захлопала глазами. — Да я за Кнопочку сама тебе пасть порву!

Кажется, снова не притворяется… Ладно.

Я достал свой смарт. И действительно обнаружил в почте письмо с новой видеозаписью.

— Вот это мой брат. — Я на всякий случай прикрыл фронтальную камеру пальцем и развернул устройство экраном к Искре. — Он в заложниках.

На экране Тим-младший опять возился с конструктором. На этот раз он мастерил из него какую-то высокотехнологичную рогатку.

Девушка с любопытством понаблюдала за его работой. И пожала одним плечом:

— Что-то не похоже, что он в плену… — Её лукавый взгляд вновь присмотрелся к моему лицу. — Хотя на тебя похож, да…

— Тот, кто его удерживает, тоже хочет меня использовать. Но не предлагает сделок, как ты. А просто как будто берёт своё.

— Я догадываюсь, чьи это методы… — Заметив мой немой вопрос, Искра презрительно скривила носик. — Да от этого девайса за версту псиной несёт! Понятно теперь, что за гувернант там у тебя в ликеуме… — Девушка вновь стала серьёзной. — И вот что я тебе сразу скажу, Гор… Даже если ты сделаешь всё, что им нужно, возвращать людей к обычной жизни — не в их традициях.

— Это я и сам подозреваю. Поэтому и пытаюсь оказаться на шаг впереди. Что бы заодно сообразить, как мне из этих собачьих лап ускользнуть.

В это время мой брат закончил своё новое изобретение. И немедленно расстрелял из него гайками ряд мягких игрушек, выставленный рядом со снимающей его камерой. Последний снаряд, судя по всему, угодил прямо в объектив. И видеозапись оборвалась.

Искра тоже с улыбкой понаблюдала за этим упражнением:

— Я смотрю, он ещё и такой же вредный, как ты! — Она вновь вернула взгляд на меня. — А то, что этим псам нужно, как то связано с тем, как ты свой портал… Э-эм… Как ты там говорил? «Потратил»?

— Скорее всего.

— И в то же время ты толком не понимаешь, как именно эти штуки работают…

— Не совсем. Теперь знаю про Завесу и про энергию, которую аристо могут из-за неё добывать…

Судя по спокойной реакции девушки на эту информацию, для неё это тоже не было тайной. А вот на следующие мои слова она отреагировала куда активнее.

— И ещё знаю, что это очень не нравится тем, кто там обитает.

— Где⁈ — Искра наверняка понимала, что я имею в виду. Но явно не могла до конца поверить.

— За Завесой… — Я на всякий случай прислушался к собственным ощущениям. Нет. Только шум воды за дверью. И чуть слышное гудение системного блока на столе. — По ту сторону порталов.

— А там… — Девушка уже не сидела в кресле так свободно, как раньше. Подтянув к себе ноги, она насторожилась. — Там кто-то… Обитает?

— Я их только слышу… — Заметив, как Искра всё больше хмурится, я добавил уже быстрее. — Но если бы я просто слышал какие-то голоса в башке — то решил бы, что съехал с глузду. Но эти… Эти голоса не только говорят со мной. Именно с их помощью я и разметал тех людей в подворотне. И не только их.

Кажется, девушка боялась пошелохнуться. Потому что прекрасно видела, что я ничего не придумываю.

— Это… Это как?

— Похоже на то, что я могу не просто черпать силу из-за завесы. Я могу лишать этой силы других аристо. — Я подождал реакции, но Искра так и продолжала сидеть неподвижно с открытым ртом. — Только пока не знаю, навсегда или временно. Но портал при этом разрушается…

Пока я раздумывал о том, говорить ли и без того напуганной девушке о том, что при выходит из уничтоженного портала, она сама заговорила в полголоса:

— Евгорий… Ты… Ты же понимаешь, что это делает тебя не просто опасным человеком… — Искра продолжала сидеть без движения, сжавшись внутри кресла в комок. На её лице не было ни намёка на прежнюю весёлость и иронию. — Это делает тебя самым опасным человеком в Империи…

— Бдух-бдух-бдух! — Требовательный стук в уличную дверь заставил хозяйку убежища вздрогнуть.

Она тут же обернулась к компьютеру. И клацнув парой кнопок, вывела на экран изображение с уличной камеры…

— Знаешь его? — Искра чуть отодвинулась от экрана. И с него на меня уставился заспанный взгляд Димитра Кулебякина. Точнее, он каким-то образом сумел заглянуть в прямо объектив скрытой камеры, закреплённой где-то над входом в убежище. И даже слегка помахал рукой.

Но прежде чем я ответил, позади раздался голосок Кнопки:

— Ой… Дядя… — Должно быть она тоже услышала громкий стук. И поспешила выглянуть из ванной ещё до того, как оделась. Но тут же заскочила обратно, когда мы оглянулись. — Уай!