Мне удалось тихо пробраться в свою спальню, воспользовавшись тем, что родители спали, а Эмиля не было дома. Приняв душ, я легла в постель и уставилась в темноту. Не могла уснуть практически до утра, потому что мысли все время возвращались к этому безумному вечеру и близости Касима. Память услужливо подкидывала воспоминания о том, как он приближался ко мне, как поглаживал руку, вызывая мурашки на коже. Как заправлял прядь волос мне за ухо, заставляя вздрогнуть. Ему могло бы показаться, что эта дрожь вызвана испугом, но мне пришлось признаться себе, что у нее была другая природа. Так действовала на меня его близость. Будоражила, разгоняла кровь до сумасшедшей скорости, которая неслась по венам, подогревая каждое нервное окончание. Ну и как я теперь должна была к нему относиться? Как продолжать его отвергать, если я трепетала перед ним?
Засыпая, я слышала, как Эмиль прокрался в свою комнату. Хотела встать и рассказать ему о нашем неудавшемся плане, но сон сморил меня быстрее, чем я успела додумать эту мысль.
Я открыла глаза, когда время подъема уже давно прошло. Обычно я просыпалась не позже семи, а сейчас чувствовала, что было уже… Посмотрела на лежащий на тумбочке телефон, и мои глаза округлились. Был практически полдень. Я не помню, чтобы когда-то спала до этого времени. Встала, пошатываясь от долгого сна, и пошла в ванную. Приняв душ, наконец решилась посмотреть на себя в зеркало. Бледная, с темными кругами под глазами. Может, Касим был прав, и работа на износ не добавляла мне здоровья. Ладно, как врач, я и сама это знала, но отказывалась думать об этом, усыпляя совесть словами о том, что во мне нуждались больные люди. Славно бы я им помогла, если бы улеглась на соседнюю койку. Закончив приводить себя в порядок, я оделась и вышла из комнаты. Не успела ступить и шагу, как слева услышала тихий голос брата.
– Не понял?
Повернулась лицом к Эмилю и виновато улыбнулась. Он быстрым шагом преодолел расстояние между нами и толкнул дверь в мою комнату, кивком предлагая войти. Как только за нами закрылась дверь, Эм уставился на меня так, как будто увидел привидение.
– Папа?
Я покачала головой.
– Касим.
Эмиль прошел вглубь комнаты и присел в кресло сбоку от моего стола, и мне ничего не оставалось, как занять свое за столом.
– Рассказывай, – скомандовал брат, и я, сложив руки на столешнице, поведала свою невеселую историю возвращения. Когда я закончила, Эмиль цокнул языком. – Проныра этот твой Касим. Но надо отдать мужику должное, он не проявил агрессию и не сдал тебя родителям. Может, жизнь с ним будет не такой уж ужасной?
Я метнула в брата тяжелый взгляд.
– Ты на чьей стороне?
– На твоей, конечно. Но, блин, Алсу, а вдруг и правда он нормальный?
Я посмотрела на него, прищурившись.
– Он тебе что-то пообещал?
– Ты с ума сошла? – резко спросил Эмиль, вскочив со своего места. – Хочешь сказать, что я бы продался за блага?
– Я уже ничего не понимаю, – со стоном произнесла я, роняя голову на руки. – Прости. Так запуталась, что кажется, словно моя жизнь больше никогда не будет размеренной, не встанет на привычные рельсы. Словно я так и буду жить двойной жизнью. Если бы ты знал, как она меня напрягает.
– Могу себе представить. – Мы помолчали еще несколько минут, а потом Эм погладил меня по плечу. – Будем делать еще одну попытку?
Я подняла голову и посмотрела на брата.
– Нет. Вчера ночью я наконец смирилась с тем, что меня ждет. Эта борьба бессмысленна, Эм. Знаешь, как в той шутке: расслабьтесь и получите удовольствие. Этим я и собираюсь заняться. Прямо с этого понедельника.
Я бы не сказала, что Эмиль обрадовался такому моему решению, но он обязательно смирится, как смирилась я. Мы спустились на кухню, чтобы позавтракать. Время, конечно, было уже предобеденное, но кого это волновало? Как раз посередине нашей трапезы на кухню вбежала мама.
– О, а я тебя разыскиваю. Добрый день, дети. – Она подошла к каждому из нас и поцеловала в макушки. Встав за спиной Эмиля, мама положила руки ему на плечи и посмотрела на меня. – У нас сегодня по плану свадебное платье.
– А можно выбрать его без меня? – Я нарисовала себе в голове день безделья, в который можно было бы ходить в пижаме, пить какао прямо в кровати, а еще читать, спать и рисовать. Делать что угодно, только никуда не ехать. Вчерашнего путешествия мне хватило на несколько дней вперед.
Глаза мамы округлились настолько, что это даже выглядело комично.
– Как это – выбрать без тебя? Алсу, это же один из самых волнительных моментов для невесты – примерка свадебных платьев. Я выбрала пару салонов, в которых есть очень достойные платья.
Я опустила глаза в чашку с кофе и наблюдала за тем, как свет от лампы над обеденным столом переливается на поверхности темной жидкости.
– Алсу, – строго произнесла мама, – или мы едем за платьем, или я заказываю традиционный свадебный костюм. Такой, в каком выходила замуж еще моя бабушка.
– Хорошо, я поеду.
