А когда вышла обратно в спальню, дверь, что я заперла изнутри (чтобы Ник не нагрянул уже сейчас), была приоткрыта. А на коврике возле кровати сидело существо, которое я меньше всего ожидала здесь увидеть.
Маленькая белая болонка с глазками-бусинками. Она весело и доброжелательно смотрела на меня. Встала, помахала хвостиком и подбежала ко мне, обнюхала и, привстав на задние лапки, оперлась передними о мою ногу.
– Ты кто такая, существо? – удивилась я, наклонилась и погладила собачку. – Ты что, с Ником и Эрми приехала? Откуда ты?
В ответ она лизнула мою ладонь.
В этот момент раздался звук шагов, и вошел Грегор.
– О, вы уже познакомились, – улыбнулся он.
Подошел, мягко поцеловал меня, потом потрепал болонку по спине.
– Это что за чудо? – смеясь, спросила я.
– Это мой друг, – пояснил Грегори. Вот уж никогда не подумала бы, что у него может быть такой «друг наш меньшой»! – Будет охранять тебя, пока я работаю, в том числе от твоего волкопса, а то, не дай бог, приревнует. Я уже жалею, что завел этот бизнес. Он все же требует некоторых усилий, придется ненадолго отвлечься от тебя. Надо пойти в кабинет и сделать массу важных звонков. Но ты, как только позавтракаешь, можешь отвлечь меня от всего этого.
– А Ник где? – спросила я. – Я слышала его голос.
– Решил показать свои способности главы охранного предприятия, захотел осмотреть, как организована охрана особняка, – хмыкнул Грегор. – Пока ты спишь.
– И он не почуял?..
– Нюансы запахов и энергетики драконов ему неизвестны. Но твой аромат замаскировать невозможно, запахи в принципе не поддаются маскировке. Поэтому нам все же придется пережить неприятные моменты и успокаивать твоего Ника. Не боишься? Можешь пойти со мной прямо сейчас.
– Нет. – Я погрустнела и покачала головой. – Он мой друг. И это моя ответственность.
– Хорошо, – как-то легко согласился Грегор. – Если волк взбесится, Криппи, – он кивнул на болонку, – тебя защитит.
Я расхохоталась:
– Несомненно! Уверена, это самый свирепый маленький белый защитник во всех мирах!
– Не исключено, что так, – криво улыбнулся Грегор.
Снова поцеловал меня и вышел.
Я окончательно привела себя в порядок, оделась. Посидела-повздыхала с болонкой на руках. Оттягивала момент, когда выйду из комнаты, то есть момент встречи с Ником.
Но мои потуги избежать неизбежного были бесполезны. Неожиданно в дверь постучали. Я спустила с рук болонку и обреченно выдохнула:
– Войдите!
Ник, удивительно радостный, с улыбкой на губах, влетел в комнату.
– Тина! – Он хотел броситься ко мне, явно чтобы обнять. Но вдруг замер, словно стена воздуха остановила его. – Тина, ты…
«Душ не помог!» – подумала я обреченно.
– Ник, послушай… – начала я вслух, встала, чтобы подойти к нему, попробовать поговорить мирно.
Но лицо Ника так исказилось, что я замерла, побоялась приблизиться к нему. А в следующее мгновение он начал преображаться. Буквально несколько секунд – и передо мной стоял разъяренный волк, смотрел исподлобья и угрожающе шел на меня.
– Грегор! – крикнула я, пытаясь ногой задвинуть болонку за ножку кровати. У нее-то вообще нет шансов выжить, если она бросится защищать меня и Ник схватит ее зубами.
В тот момент мне казалось: факт, что я хозяйка Ника, не остановит его. Ведь бывает, что собаки бросаются на своих хозяев. Очень редко, но такое случается.
Наверное – на плохих хозяев.
Я начала медленно, с громко бьющимся сердцем, отходить в угол комнаты…
И тут произошло нечто невероятное. Маленькая болонка выскочила из-под кровати, громко тявкнула, бросилась между нами с Ником. И в мгновение ока выросла.
Перед Ником стояла та же болонка, но почти одного размера с ним. Страшный зверь! Она даже чем-то походила сейчас на белого медведя.
Она угрожающе зарычала и пошла на волкопса. Тот остановился, кажется, изумление в нем пересилило ярость. А еще спустя мгновение силуэт болонки начал преображаться, и на ее месте возникла большая белая волчица…
Да, волчица, если я что-нибудь понимаю в животных. Очень красивая, пушистая и разъяренная.
Волчица наступала, а Ник, один раз прорычав, отвернулся, как-то странно, искоса, посмотрел на нее. В тот миг я очень жалела, что не могу залезть к нему в голову и узнать, что он сейчас думает.
А Грегори-то каков! Опять преподнес сюрприз. Обещал, что болонка защитит меня, и не соврал. Только не сказал, что она какой-то необычный оборотень – то маленькая болоночка, то гигантская, а то белая красивая волчица.
Мне стало совсем не страшно, даже смешно. Вот так друзья у моего дракона! Наверняка это то существо, что он иногда упоминал как пришедшее с ним из другого мира.
Волчица загнала Ника почти в угол и застыла, продолжая с угрозой смотреть на него. Уверена, если бы они сцепились по-настоящему, то стоило бы поставить на Ника. Он и крупнее, и самец… Но волкопес, к счастью, больше не проявлял агрессии. Выражение его по-человечески эмоциональной морды было пропитано безмерным удивлением.
Еще один рык волчицы, и Ник вдруг начал обращаться в человека. Встал напротив нее, поднял руку и сказал:
– Я не буду драться с тобой.
