— Я никак не могу понять, чего от нас здесь хотят. Для чего это испытание? Нервы помотать?
— Не знаю. Ничего в голову не приходит. Странно здесь. Все эти коридоры, да еще и магия отталкивающая.
— Ага… стоп, чего? Отталкивающая? В каком смысле? — поднявшись, уставился на фею.
— А ты не заметил разве? Сам же выбрал для нас проходы. Разные входы пропитаны разной энергией, подходящей нам. Но стоило зайти, как все изменилось.
А что, если дело здесь не в тактике и правилах.
— Лина, а ты сама в какую дверь бы пошла?
— Даже не знаю. Если честно, перед тем как зайти, меня посетила мысль, будто что-то делаем неправильно. На уровне чуйки, наверное.
— Давайте-ка еще раз попробуем.
— Ага.
Провернув фокус с кинжалом и избавившись от лишних дверей, мы снова добились четырех проходов. Я отчетливо чувствую магию. Каждый тип подходит одному из нас. Природная энергия Лине. Отравляющая Кудо. Восстанавливающая Лине. Усиливающая мне. Но в этот раз руководить не стал.
— Дамы и господа, — обратился ко всем со вздохом. — Делайте, что хотите. Я пойду туда, — и двинулся к противоположной двери. Почему-то первой в голову пришла именно она. Лина с Кудо пожали плечами и также разошлись. Аура двинулась в дверь слева. Ни у кого не возникло споров. Похоже, вот она — цель испытания. Не всегда в сражении нужно полагаться на магию и тактику. Порой приходится действовать так, как приказывает сердце.
Добравшись до выхода и открыв дверь, я оказался в круглой зале. Феи и Аура также стоят у других дверей и оглядываются. Трудно было понять, справились мы или нет вплоть до момента, пока из-за стойки не выпрыгнула крольчиха.
— Поздравляю! — она захлопала в ладони, задорно хихикая.
Меня снова посетила мысль пришить ее, но сдержался. Подойдя ближе, скрестил руки на груди. Девушка успокоилась, очевидно побаиваясь меня.
— Куда дальше?
— Не хотите узнать, для чего все это было и…
— Нет. Куда дальше?
Девушка со вздохом указала пальцем на проход. Мы сразу направились туда. Устал я от этого места. Нужно заканчивать.
Первая библиотека первого круга встретила нас изменениями. Первыми за все то время, что мы здесь. Стоило войти в залу, как мы поняли — место другое. Помещение такое же круглое. В центре также стоит стойка. Но у стен книжных шкафов нет. Книг, разумеется, тоже. Вообще здесь, по-моему, ни одной книги. Комнатка даже кажется пустой, что ли.
Изменились также пол с потолком. Первый теперь усеян небольшими в диаметре дырами. Такие же были на первом испытании, когда необходимо было раскладывать книги. Сразу подумал, что пригодятся.
Потолок здесь вдвое или даже втрое выше, чем в других комнатах. Он устремляется вверх и освещается красными сталактитами. Отсюда и приглушенный, напрягающий свет.
Мне сразу не понравилось место, куда мы пришли, а потому, приготовив кинжал, стал ожидать любой внезапности. Феи остались в теле. Аура также достала лук и стрелу. Но пока что никаких опасностей нет. Даже магическая энергия толком не ощущается.
— Как думаешь, что здесь? — обратилась ко мне эльфийка, не поворачивая головы.
— Если судить по второму кругу… сначала у нас было испытание на подумать. Затем боевое. В первом круге то же самое. Думаю, стоит ожидать противников.
Так и случилось…
Стоило нам пройти чуть дальше, как дверь исчезла. Стены же задрожали. Только сейчас я заметил, что они состоят из отдельных панелей. Все эти панели по очереди начали крутиться, поворачиваясь тыльной стороной. Эти самые тыльные стороны зеркальные. Мне сразу не понравился такой расклад. Мало того, еще и энергия начала ощущаться. Комнату напомнил смрад знакомых частиц. Сначала я не понял, в чем дело. Но когда одно из зеркал треснуло, додумался.
Осколки посыпались на пол. Из образовавшейся дыры вышел голем в женском обличии. Заметив куклу, меня взяла дрожь. Она выглядит точь-в-точь, как Лина. Разве что цвета кожи и волос более темные, а глаза и вовсе черные.
Испугавшись, Аура сделала несколько шагов назад. Я встал перед ней, крепче сжав рукоять кинжала в руке.
— Ну понятно, — усмехнулся, приготовившись. — Здесь у нас что-то вроде комнаты с копиями.
— Но к чему такое испытание? — уточнила эльфийка.
— Знаешь, как говорят. Даже самый преданный товарищ может ударить в спину.
— То есть, ты должен победить ее?
— Зеркало здесь не одно. Ох и плохие у меня предчувствия.
Ждать копия Лины не стала. Расправила руки, и через те самые дыры на полу начали вылезать черные лианы. Они выглядят мерзко. Словно давно сгнили и поддерживают форму только лишь благодаря магии. Полная противоположность оригиналу, значит.
Все лианы разом направились на меня и Ауру. Эльфийка побежала в другую сторону, ну а я прямо на противницу. Подбросил кинжал и воспользовался силой Карлоса. Оружие начало срезать лианы. Как и думал, они довольно хрупкие.
Часть разорвал голыми руками и, сумев подобраться поближе, ударил. Но не сработало. Прямо перед атакой копия Лины защитилась барьером из черных корней. Они возникли так быстро, что даже удивился. А еще поразительно то, что не смог пробить.
