— В чем-то Камила все-таки хороша.
Открыв дверь, Элиза вошла в здание первой. Ее волосы продолжают источать тусклый свет. Девушка принюхалась, но ничего не почувствовала. Лина зашла вслед за ней. По ее прихоти из-под земли вырвались корни, на концах которых раскрылись бутоны светящихся цветов.
— Ариэль, ты здесь? — слегка повысив голос, Элиза осталась настороже. Но ничего не произошло. — Похоже, нет.
— Не думала, что эта дамочка может опоздать, — отшутилась Лина.
И тут послышался ответ.
— Я никогда не опаздываю.
Две феи встрепенулись, встав спинами друг к другу.
— Где ты? Хватит прятаться! — рявкнула Элиза.
В стороне от них начали сверкать магические частицы. Они собрались воедино, за пару мгновений сформировав тело в том самом белоснежном платье. Ариэль хлопнула в ладони, улыбнувшись.
— Соскучились, сестренки?
— Не очень, — буркнула Лина.
— Ох, моя дорогая младшенькая. Давно мы с тобой не виделись.
— Слишком мало времени прошло для встречи.
— Все такая же самоуверенная и дерзкая. Отчего же ты не передала мне привет на балу? Испугалась?
Лина стиснула зубы, продолжая хмуриться.
— Я… просто не хотела все испортить!
— Да, разумеется. В общем, давайте с вами не будем мериться достоинствами. Я пришла за своим колечком. Элиза, ты ведь все правильно сделала?
— Да, но получишь его только после того, как мы услышим подробности.
— Ну вот опять, — вздохнув, Ариэль уселась на стул позади. Щелкнув пальцами, она изменила платье. Зауженный подол разделился надвое. Девушка закинула ногу на ногу. — Что ты хочешь услышать?
— Магия времени. Как ты применишь ее?
— Дорогая, применять ее будет кое-кто другой.
— Магов, что владели этой силой, уже не осталось.
— Да, ты права. Это большая проблема. Именно поэтому я и рву способности на части, собирая то, что мне нужно. Не представляешь, сколько времени и сил это отнимает.
— Хватит юлить! — Лина выскочила вперед, ткнув в сторону Ариэль пальцем. — Говори все, как есть, или…
Договорить она не смогла. Тело внезапно распалось на сотни тысяч микрочастиц чистой энергии. Раскрыв глаза в ужасе, Элиза отскочила назад. Глаза снова засверкали. Вены начали краснеть. Энергия вокруг изменилась.
— Тише, сестрица, — подняла Ариэль руки, улыбаясь. — Успокойся, пока все живое вокруг не поумирало из-за отравления воздуха твоей силой.
— Что ты с ней сделала⁈
— Она в порядке. Я просто разделила ее тело на составляющие, чтобы не мешала нам беседовать.
— Верни все, как было!
— Сначала кольцо.
— Я сказала…
— Элиза, — впервые Ариэль изменила тон, нахмурившись. Красноволосая фея тут же смолкла. — Ты, наверное, не до конца понимаешь, но у нас тут не торги. Вот, как все будет — ты прямо сейчас отдаешь мне кольцо со способностями Габриэля. Я возвращаю Лину в прежнее состояние, а после ухожу. И мы успешно забывает друг о друге до поры до времени. Устраивает?
— Чертова девка. Думаешь, тебе все можно?
— Пусть ты и старшая сестра, но мне не ровня. Твоя сила требует высвобождения энергии и концентрации. В то же время все вокруг умирает. Я, напротив, использую то, что есть вокруг меня. Пока ты, милая сестра, не решилась стереть континент ради достойной битвы со мной, я не стану воспринимать тебя всерьез. Поэтому повторю в последний раз — кольцо, и я пошла.
Цыкнув, Элиза сняла украшение с пальца, а после кинула сестре. Ариэль поймала его, разглядев.
— Довольна⁈
— Чудесно. Ты все правильно сделала, — поднявшись и снова щелкнув пальцами, Ариэль собрала Лину воедино. Зеленоволосая фея возникла в пространстве и упала на пол. Она схватилась за горло и начала кашлять. Элиза бросилась к подруге, осматривая ее. — С ней все будет хорошо. Видишь ли, в форме чистой энергии дышать невозможно. Хорошо, что продержалась.
— Ты могла убить ее!
— Ошибаешься. Я внимательно следила за состоянием. Ведь в случае ее смерти снова появились бы демоны. А я, наоборот, хочу вернуть этому миру достойный вид. Благо, почти все ингредиенты уже собраны.
— Что ты имеешь в виду?
— До встречи, сестрица, — пройдясь до двери, Камила ее открыла и вышла на улицу.
Элиза выскочила следом, но, разумеется, никого не увидела. Ариэль исчезла.
Вернувшись к подруге, красноволосая фея помогла ей подняться.
— В порядке?
— Да. Хотя странные ощущения. Я слышала и чувствовала вас сразу с тысячи сторон. Словно растворилась в пространстве. Жуть.
— Эта фея и не на такое способна. Меня напрягают ее слова.
— Меня тоже, но поделать мы ничего не можем.
— Ты права. Сейчас нужно дождаться Камилу, а затем отправиться к Артуру. У нас есть для него подарочек.
1
Пространство неподалеку от дома начало искажаться. Не прошло и минуты, как дверь открылась. Элиза с Линой вышли под звезды, наблюдая за образовывающейся воронкой. Вскоре пространство разделилось, и из дыры вышла лжегероиня. Выглядит она все также прекрасно. От травм не осталось и следов. На теле красуется свободное черное платье, а на голове сверкающая тиара.
Подойдя ближе к феям и улыбнувшись, Камила развела руки.
— Поздравьте меня. С недавних пор я — единственная правительница двух объединенных стран.
