До меня не сразу дошло, в чем дело. Оттянутое пузо раненого волка, вытянутая мордочка, более короткая шерсть. Да это же самка! Неужели, беременная.
– Значит, она твоих волчат носит, – выпрямившись, отпустил клинок. Вожак же сделал несколько шагов ко мне на встречу, продолжая рычать. – Мы не хотим тебя убивать. Нам нужна только фея. Эй, я знаю, что ты слышишь меня. Мы не враги. Присмотрись. Не убили ни одного из волков, чтобы потом исцелить их с помощью твоей силы. Ты же владеешь восстановлением, я прав?
Но ответа не последовало. Вожак кинулся на меня, разинув пасть. Тяжело вздохнув, я сделал шаг назад и, выставив клинок, совершил выпад. Атаковал так, чтобы и меня задело. Так и вышло. Клыки вонзились в плечо. Один из них вонзился так глубоко, что рука отнялась. Однако, мой меч тоже достиг цели, застряв в груди.
Волк заскулил и, подавшись назад, рухнул на зад. Я и сам с трудом устоял на ногах, взглянув на животное. Как и думал – тело покрыла зеленая аура. Меч сам собой выскочил из тушки. Рана затянулась.
– Послушай, – вновь обратился к фее внутри животного, – ты же не хочешь, чтобы собратья этого волка погибли. Нам нужна твоя помощь. Мы не враги. Взгляни на девушку… кхмх… позади меня… – сплюнув собственную кровь, опустился на колено. Кажись, рана хуже, чем я думал. – Она станет для тебя достойной госпожой…
– Да, это так, – эльфийка и сама вышла вперед, опустив оружие на землю. Опасный, но достойный шаг.
Волк хотел повторить атаку, но не стал. Остановился, издав скулеж. Тут же тело его начало уменьшаться, возвращаясь в прежнее состояние. А затем показалась и фея. Она вылетела из существа, направившись к эльфийке. Аура прямо на ее глазах сняла свое кольцо и, вынув оттуда вместилище, сжала его в руках. Камушек треснул. Ее фея вылетела из обломков и, не став терять времени, направилась к волку.
Поразительно. Мы, получается, поменялись.
Повисев в воздухе пару мгновений, возвышенна фея все же влетела в артефакт, после чего Аура надела кольцо. Ее прямо дернуло. Понимаю. Такой резкий приток магической энергии. Даже мой глаз заработал сам собой.
Взглянув на меня, эльфийка вытянула руку, воспользовавшись магией. Рана тут же начала затягиваться. На это ушло меньше минуты. Разница на лицо. А после повторила процедуру со всеми волками. Один за другим они начали подниматься с земли, только вот добрее не стали. Но не кидались. Вожак также стоял на месте, а за ним – его самка.
– Уходим, – не отводя взгляда от хищников, направился к кустам. А как покинули поляну, развернулся и ускорился. Как и думал, за нами не последовали. Волк и сам не глупец, пускай и простое животное. Понимает, что фея позволяет ему защищать стаю. Пускай сейчас защитница слабее, и все же есть.
– Артур, мы справились! – в какой-то момент девушка не выдержала и, схватив меня за руку, прижалась грудью, обняв.
– Да-да. Не липни.
– Ну не будь ты таким хмурым. Благодаря тебе, я получила возвышенную фею! Такие странные ощущения. Магия просто переполняет.
– Это ты еще со священной не виделась.
– Как же интересно, на что способна древняя. Вот бы однажды получить силу одной из пяти древних фей.
Не волнуйся, с ними ты точно встретишься. Если, конечно, не помрешь в нашем путешествии. Хотя, о таком вслух я говорить пока не стану.
– Возвращаемся в город. Мы получили, что хотели.
– Ну и что теперь?
– Теперь можно и ускориться в нашем плане.
Чтобы не возвращаться поздней ночью, мы с Аурой разбили лагерь у леса, перевязав коней. Ночью без защиты их и убить могли, и просто украсть. А так безопасно.
С наступлением рассвета, не растрачивая время впустую, сразу двинулись к городу. Мне большего всего сейчас хочется вернуться в убежище эльфийки и банально отдохнуть на чем-нибудь мягче сырой земли. По лицу Ауры могу предположить, что мысли у нас сходятся.
На дорогу ушло довольно много времени. А когда показались стены и сами ворота, мы остановились на пригорке. Аура крикнула, что стоит подождать. Я не сразу понял, в чем дело, хоть и заметил колонну из четырех карет. Однако, заминка мышления лишь из-за недосыпа. До меня дошло, что происходит. Так дошло, что глаза расширились, а поводья выпали из рук.
Остановив коня рядом со мной, эльфийка усмехнулась.
– А вот и тот, кого ты так хочешь убить. Помнится, кто-то говорил, что он не покидает своего поместья, – бодрый голос тут же сменился, стоило ей взглянуть на меня. – Артур, ты чего?
Чего? А чего это я, действительно…
Стоило заметить кареты, сразу воспользовался глазом и почувствовал эту силу. Магическая энергия Эрика, копейщика из шести лжегероев. Вот он, прямо передо мной. Нужно взять клинок и убить его. Отрубить голову, изрезать тело на куски. Хотя, нет. Он должен мучиться. Будет умирать медленно и мучительно. Так же, как умирала Элиза на моих руках. Я дал им пятьсот лет не только, чтобы привнести в душу ужас и страх, но и потому что без ее силы все шестеро могли убить Лину или Кудо в нашем поединке. Нельзя было этого допустить. Но сейчас… сейчас срок истек. Как же хочется рвануть туда прямо сейчас…
