— Но ведь у Айше старший сын, значит, мой сын не будет претендовать на престол османов, — сказала Симисшах.
— Опыт показывает мне, что это вовсе не так, и в большинстве случаев, Султаном становился не первый сын Султана, то есть старший. Вспомни историю Султана Селима 2, разве он был самым старшим сыном Султана Сулеймана? Нет, это и ответ на твой вопрос.
Пока Валиде и Симисшах прогуливались по саду, навстречу им направлялась Айше, ведя за руку своего сына. У Симисшах с Ахметом были прекрасные отношения, и шехзаде уважал жену своего отца, с пониманием относился к её положению. Увидев свою бабушку, шехзаде вырвал свою руку из руки Айше, и помчался к ней.
— Валиде! — воскликнул шехзаде. Валиде улыбнулась и расправила руки, обнимая внука, — я так давно не видел вас, Валиде, как вы себя чувствуете? — Кёсем улыбнулась.
— Хорошо, мой лев, я тоже соскучилась по тебе. На уроки ходишь? Не прогуливаешь?
— Как так можно, Валиде, я ведь должен быть образованным, конечно, не прогуливаю, — возмутился Ахмет и перевёл взгляд на Симисшах. — Госпожа, здравствуйте, — он поцеловал её руку, чем возмутил свою мать. Она подскочила к нему, и отвела в сторону.
— Не смей с ней здороваться даже, Ахмет, она наш враг, — возмутилась Айше.
— Она — жена Султана, мама, я обязан её уважать! — запротестовал Ахмет, — ещё, она подарит мне братика или сестричку. — эти слова возмутили Айше, и она замахнулась на сына в приступе ярости, однако Симисшах вовремя подскочила к ней, и перехватила руку. Айше яростно посмотрела на неё.
— Что ты творишь, Айше?! — воскликнула Симисшах, — как ты смеешь поднимать руку на наследника! Он же твой собственный сын! — Айше вырвала свою руку из хватки Симисшах, и всё-таки дала сыну пощёчину.
— Если мой собственный сын считает тебя госпожой, какая я для него, тогда, госпожа! — возмутилась Айше. К ним подошла Валиде, и приказала служанкам отвести Симисшах от Айше, мало ли, что она захочет ей сделать. Вторую пощёчину получила Айше от Кёсем.
— Знай своё место, Айше, твоя жизнь ничего не стоит по сравнению с жизнью твоего сына. — и тут Симисшах закричала. Обернувшись, Валиде увидела, что она схватилась за живот, поняв, что роды начинаются, Валиде приказала отвести невестку в её покои и позвать повитуху.
***
Мурад сидел в своих покоях, размышляя о предстоящем походе на Багдад, подавление восстаний и т.д. Султан был спокоен, как удав, пока его покой не прервал Силахтар Ага.
— Повелитель, — хранитель покоев поклонился.
— Силахтар, что случилось? — удивился Мурад.
— Симисшах Султан… — одного имени было достаточно, чтобы Мурад перепугался не на шутку.
— Что с ней?
— Она рожает, Повелитель.
***
Симисшах кричала, лёжа на кровати, пытаясь выдавить ребёнка на свет. Служанки и повитуха делали всё возможное, чтобы роды протекали легко, и чтобы жизни Симисшах ничего не угрожало. Султанше было очень больно, она еле сдерживала слёзы, но старалась держать себя в руках, хотя при таких обстоятельствах это было весьма затруднительно.
— Тужьтесь, Султанша! — кричала повитуха, чтобы перекричать крик Симисшах. Госпожа вопила, как ненормальная, — ещё несколько усилий, Султанша и ваш ребёнок появится на свет! — ещё 4 толчка, и Симисшах услышала детский плач. Ребёнок, наконец, родился. — Аллах благословил вас, Султанша, у вас родилась здоровая госпожа! Красивая и маленькая госпожа! — на самом деле, Симисшах мечтала вовсе не о шехзаде, так как её власть в гареме превышает власть Айше, она мечтала лишь о ребёнке от Повелителя. Повитуха хотела дать госпоже её дочь, но та внезапно потеряла сознание. Помощница обратила внимание на кровь между ног Султанши, и изумилась.
— Эндина-хатун, госпожа теряет много крови! — воскликнула помощница. Повитуха отдала маленькую госпожу Фаре-хатун, и принялась спасать Симисшах Султан.
— Сообщите Повелителю, что у него родилась дочь! — сказала Фара служанке. Симисшах так и не приходила в себя, она была бледная, как мел, даже признаков жизни не подавала. Повитуха делала всё возможное и невозможное. И тут, в покои врывается Повелитель. Он подскакивает к постели своей жены, пытаясь привести её в чувство.
— Повелитель, госпожа потеряла много крови при родах, — сообщила повитуха, — она находится на грани между жизнью и смертью. — Повелитель обезумел.
— Значит, сделай так, чтобы черта не пересеклась со смертью! — возмутился Мурад. Он схватил жену за щёки, — не бросай меня, моя Султанша, моя жизнь, моя любовь. Без тебя я не смогу жить. Аллах, помоги ей! — кричал Мурад. Внезапно, пульс Симисшах остановился. Повитуха всё пыталась и пыталась, пыталась и пыталась. Пока не увидев бледное лицо госпожи, перестала что-то делать. Повелитель повернулся к ней.