Алексей бросил ещё один взгляд на монстра кораблестроения ящероподобных, на перехват которого уже двигались их корабли. Встретить здесь эту махину, Тихонов-младший не ожидал. Хотя, это было логично, учитывая потери противника на этой стороне границы. Джаншу, терпящие сейчас потери, бросили дополнительные силы в данный сектор. И поддержка была внушительная. Такой линкорн класса АL мог вместить в себя не менее пяти крейсеров, не говоря уже о кордах и дискообразных перехватчиках. И пусть по размерам он был в разы меньше того же 'Стремительного', для трех фрегатов это несопоставимый противник. И теперь их задача продержаться до прихода основных сил Земного Союза, как бы трудно не было. Алексей это понимал лучше кого-либо другого.
- Лёх, работаем по схеме 432? - Спросил с экрана, так и не разорванной связи капитан Красин.
- Да. - Отозвался он, - Доклад уже ушёл командованию. Надо продержаться, парни.
- Принято. Сделаем, - кивнули оба, но ответил Влад.
И понеслось.
Фрегаты разделились, окружая линкорн и уже выпуская свои истребители. Их манёвры не остались незамеченными, и пространство в считанные секунды наполнилось множеством кораблей различной модификации.
Рубка гудела от приказов и распоряжений. Сосредоточенные лица. Ни одного лишнего жеста и слова. Всё чётко, кратко. Без эмоций и паники.
Три фрегата уже заняли наиболее выгодные позиции. Черноту космоса разрезали смертоносные лучи голубые и красные.
Три направленных удара заставили линкорн вздрогнуть.
Всюду сновали истребители, перехватчики. То тут то там мелькали и исчезали корды, снимаемые прицельным огнём фрегатов, стараясь самим не попасться в прицел орудий, расположенных на палубах носителя.
Алексей так и остался в кресле, не отрывая взгляда от разворачивающихся действий на экране и координируя совместные действия по открытому каналу связи.
- Красин, уходи на три часа! Ты под прицелом. Не видишь, что ли! - нет-нет, да прорезаются эмоции в голосе контр-адмирала. - Кортэ, блокируй троих в твоём секторе!
Приказы летят в эфир. Боевые машины продолжают свой танец со смертью.
Несмотря на превосходящие силы противника, бойцами истребителей удавалось сдерживать натиск захватчиков. В этой мешанине боевых машин, посторонний наблюдатель уже не смог бы разобраться, где есть кто. То там, то здесь мелькали разряды орудий, взрывались корабли, пролетали корды, не переставая выпускать очереди красных росчерков разрядов. По их следу попарно шли истребители землян. Фрегаты тоже не безмолвствовали, снимая тех джаншу, кто попадал в прицел.
В пылу боя капитаны только и успевали уводить свои корабли от прямых ударов мощных орудий линкорна, не забывая при этом наносить ответные.
- Я постараюсь достать его снизу. Добраться до топливных установок. - Озвучил свои дальнейшие действия капитан Кортэ. Тихонов кивком дал разрешение.
В тот же миг Кронос сменил курс. Корабль уже почти подобрался на расстояние выстрела, когда активировалась одна из орудийных установок линкорна, расположенного на боковой палубе.
Алексей видел, как залп попал в кормовую часть фрегата Джо. В ту же секунду проекция капитана Кортэ пошла рябью.
- Ребят, нас кажется малость задело, - озвучил очевидное тхаш. - Повреждены навигационные системы. Приказываю экипажу покинуть борт.
- Подтверждаю. - Мгновенно откликнулся Алексей, - Эвакуируйтесь. Мы подберём ваши челноки.
Повернулся к Красину.
- Влад, прикрой отход. Не дай перехватчикам подобраться к ним.
- Понял.
Алексей, не переставая контролировать бой, краем глаза подметил, как от 'Кроноса' отстрелил челнок. Сознание отметило движение двух истребителей 'Немесиды' по направлению к нему. Но Тихонов не сразу осознал несоответствие. Только, когда Кронос, который должен был оказаться без экипажа начал движение в сторону линкорна, стремительно повернул голову и уставился на слабую, то и дело пропадающую проекцию Джо, не покинувшего своё место на капитанском мостике.
- Кортэ! - Ошарашенно выдохнул он, не веря своих глазам.
- Ты чего делаешь, идиот!!! - Влад практически рычал, сделав те же выводы, что и Алексей.
- Даю нам всем шанс продержаться, - голос тхаша звучал приглушённо. Приходилось прислушиваться сквозь треск помех.
- Ты решил там остаться???
- Прости, Влад! Так сходу и не объяснишь! - Бодрым, даже жизнерадостным голосом ответил Джошуа. - Есть тут ещё одна задумка. Вам она понравится. Добивайте остальных, за меня не переживайте!
- Ты!!! - Гневно сверкнул зеленью глаз контр-адмирал на своего сокурсника, - Нарушил приказ?
- Эвакуация прошла, Лёш! - Пришел невозмутимый ответ. - Я просто ненадолго задержусь. И сразу же к вам присоединюсь. Не переживайте, парни. Истребитель со мной.
- Что ты задумал? - Не выдержал Влад.
- Парни, - голос Джо то и дело пропадал. Проекция всё чаще мерцала, - Вы же понимаете, что иначе не устоим. Я постараюсь вывести хотя бы часть орудий. Кроноса только жалко. Я уже запустил программу самоуничтожения.