Из всех уголков Сектора, куда успела дотянуться рука Повелителя, на Ино перевозили пострадавших. Сам Ардэн не был в лагере, но разведка не дремлет. Корды Наместника системы Шурта ведут наблюдение, не вмешиваясь в ход событий, как в пострадавших системах, так и на границе государства. Она же сообщила Наместнику о ситуации на границе с Земным союзом, где флот Объединённой коалиции сдерживает основные силы действующего флота Гругоршха, не давая им присоединиться к карательной операции Повелителя.
Несмотря на активные атаки со стороны противника корабли союзников старались сводить свои действия только к обороне, надеясь на благоразумие отдельных капитанов, которые ещё могли поменять свои убеждения. Но Ардэн уже не верил, что эти джаншу, после уничтожения мирных жителей таким жестоким способом, способны осознать ошибочность своих убеждений и исправиться. Союзнические корабли упорно оттесняли и уводили нападавших подальше от мирных планет и, если и стреляли, то в случае крайней необходимости. Сколько продлятся такие кошки-мышки, Наместник не знал.
- Капитан, - голос из активированного кома заставил метавшегося по каюте мужчину вздрогнуть, - сообщение от разведчика из системы Грес.
- Сейчас буду, - выпалил Ардэн, поспешив в рубку управления.
Новости были неутешительные, но ожидаемые. Система заняла оборонительную позицию. Вокруг главной планеты, где расположилась столица и оплот Повелителя, сновали остатки флота Джаншу. Гругоршх спрятался за спинами своих офицеров, максимально усилив защиту планеты Данет. Теперь добраться до столицы можно было только с боем, а это совсем не входило в план, разработанный Ардэном совместно с Лордом Ла Рон и данном Зоргаруном.
На обзорном экране отображалась планета Данет, окружённая несметным количеством курсирующих каждую минуту патрульных кораблей армии Повелителя. Камилла, внимательно рассматривающая этот упорядоченный хаос, перевела взгляд на стоящего рядом капитана Керна. Они знали, что столица находится под усиленной защитой, но не предполагали, что все настолько серьёзно. Экран, развёрнутый на всю поверхность перегородки рубки управления фрегата, весьма красочно показывал твёрдые намерения Повелителя не допустить на свою территорию посторонних. Чтобы проскочить сквозь такой заслон нужно постараться извернуться. Можно было сказать, что это достаточно проблематично даже используя технологии леорийцев и джанов.
Видимо Дан думал так же. Не нужно быть псиоником и интуитом, чтобы догадаться о мыслях Керна. Достаточно было увидеть его поджатые губы; ладони, стиснутые в кулаки; напряжённые плечи и лихорадочный блеск в глазах. Молодой мужчина был не просто недоволен, он был зол. Зол прежде всего на себя. Дан сам согласился на эту авантюру. Его никто насильно не заставлял. Камилле стало неудобно перед своим другом. Ведь это по её просьбе он сейчас пытается решить столь непростую задачу, как проникновение на поверхность планеты Данет. Но обратиться с подобной авантюрой больше было не к кому. Вот так и получилось, что она не смогла отказать Эллине, а Дан не смог отказать ей.
Когда накануне Камилла заметила на улице Элинну, прислонившуюся к стене госпиталя и с тоской наблюдавшую за взлетающим кораблём, то и предположить не могла во что ввяжется. Она просто подошла и присела рядом с ней на корточки, оперевшись спиной об стену.
- Что случилось? - поинтересовалась.
Элинна смутилась и отмахнулась:
- Ничего.
- Ничего? Тогда, почему я ощущаю, как тебя что-то гложет? - вице-адмирал вопрошающе посмотрела в карие глаза своей будущей родственницы.
- Мне надо на Данет, - выпалила тхаши после минутной заминки.
- Зачем? - спокойно поинтересовалась Камилла, а у самой что-то дрогнуло в сердце.
- Я... - Элинна отвела глаза. - Я должна быть там... Понимаете? Мне очень нужно попасть в столицу.
Камилла удивилась, но вида не подала. Только потребовала:
- Рассказывай.
Слушая рассказ девушки о её последнем посещении Данет и событиях, связанных с участием Элинны в подпольной деятельности в столице, вице-адмирал Ревейн восхитилась отвагой этой тхаши. Она не испугалась охотников за своей персоной и собрала необходимые сведения для наместника Хроншха. Но больше всего Камиллу затронул рассказ о детях, с которыми судьба свела Элинну. Дети, оставшиеся без родителей, предоставленные сами себе и при этом участвующие в подпольной деятельности вместе с взрослыми. Элинна стала им примером для подражания. Эти мальчишки и девчонки хотят изменить своё будущее.
Особенно Камиллу потряс рассказ о маленьком мальчике Эрике, который остался совсем один и жил на улице в полуразрушенном доме. Этот мальчик не знал тепла отчего дома. Но веривший в то, что свободен, живя даже в таких условиях. Не перешагнув ещё десяти циклов, он вёл себя как взрослый, понимая больше, чем многие состоявшие личности. Землянин, которому не посчастливилось родиться в рабстве, но который всеми силами стремится к свободе.
Камиллу не удивила возникшая привязанность Элинны к мальчику. Она тоже сопереживала его непростой судьбе.