Вернувшись обратно к Степанычу, я обнаружил вместе с ним Андреича и ещё одного мужика, который, представившись Архипом, что-то разливал по расставленным кружкам. Судя по накрытому столу, здесь планировали ужинать. Ну, и заодно немного согреться жидкостным способом. Я это понял, когда ёмкость всучили и мне, и оттуда шибанул водочный дух.
– Ну, будем! – коротко высказался Архип, звонко чокнувшись с остальными участниками застолья.
Как я понял, отказываться выпить сейчас было бы сродни смертельной обиде. Так что, несмотря на откровенно сивушные компоненты в неизвестном мне напитке, выпить его пришлось до дна. Хорошо, хоть мне сразу сунули маринованный огурец, который и сбавил обороты ядрёной жидкости, плескавшейся в кружке. Спустя десяток секунд, я, наконец, смог выдохнуть и нормально захрустеть предложенной закуской. А, вкусно-то как! Я зажмурился, наслаждаясь полученным эффектом.
– Хороши бочковые огурчки от Марьюшки! Спасибо Архип, уважил! – крякнув, поблагодарил Андреич.
– Благодарить вон того мальца нужно, – ткнув в меня пальцем, ответил мужчина, – без него, могли до сих пор куковать под стенами. А то и на кладбище. Так что давайте-ка ещё раз выпьем. На этот раз за Яшку и его чудище-питомца.
Поняв, что второй порции не избежать, я постарался всячески облегчить потребление. В частности, повторив алгоритм, которому следовали пьющие вокруг. Резко выдохнуть, выпить одни глотком, после занюхать предложенным огурчиком и уже потом звонко им захрустеть, посмотрев на мир уже совершенно другим взглядом.
– Ух, хорошо пошла родимая!
– Да, тебе всё хорошо идёт, что горит, – усмехнулся Василий Степаныч в сторону Андреича.
– Не скажи! Компания важна, чтобы люди были хорошие. Ну, и стол должен быть. Без кушанья, вон только пьянь подзаборная накидывается. А тут видишь, как всё сошлось. Так что, грех не выпить и хвалу воздать, – не поддавшись на укол, ответил тот.
– Богу что ль? – наливая по третьей, уточнил Архип.
– А кому ж ещё? Только он, да ангелы-хранители за нами с небес присматривают. Оберегают! Подсказывают! Да чертей адских к нам не пускают, – истово крестясь, подтвердил Андреич.
– Так-то оно так. Да только, если вдруг Бога то и нет, что тогда скажешь? Вон наши недавно манифест выкатили, что вся эта вера наследие царизма и суеверие белых. А истинный революционер и большевик должен быть реалистом и понимать настоящую суть вещей.
– Это что ж за ересь такая? Выдумываешь ты всё, Архипка!
Слушая вполуха, я усиленно поглощал разложенную на столе еду. Мне ещё вступать в религиозные диспуты не хватало. Пусть себе языками треплют, главное, чтобы не подрались.
Разнял их Василий Степаныч. Уж не знаю, как у него это получилось, но, когда я насытившись и хорошенько так осоловев (не в последнюю очередь из-за двух кружек горячительного) прикорнул на брошенном в углу тюфяке, их беседа перешла на более мирный лад.
Так под их фоновую болтовню я и заснул. День выдался непростой. А, если учесть, что ещё и в другом мире, так и вдвойне. Глаза закрылись сами собой и сон забрал меня в свои уютные объятья.
Зябко. Несмотря на тепло в дневное время суток, вечером и, особенно ночью, всё ещё было довольно холодно. Весна весной, но, похоже, в этом городе на болотах климат оставался своеобразным. Так что, кутаясь в шинель, я откровенно дрожал, ожидая нашу “разведгруппу”. Во всяком случае, именно так назвал нашу троицу Архип, когда нам ни свет ни заря сообщили, что нужно выдвигаться для выполнения ещё одного секретного и важного задания. Он то остался досыпать, а нас погнали для получения ЦУ.
– Проверяют. Что уж тут сказать, – зевнув, высказался Андреич, – эти ценные указания, как мёртвому припарки. Итак понятно, что они уже всё знают, но вот решили двух зайцев одним махом. Только мне своё пузо не охота подставлять, чтобы Яшка значок красивый получил.
Лично мне такое внимание тоже не было нужно. Да, и на медали, повышение по службе или, как сказал Андреич, “красивые значки” я особо не претендовал. Тут выжить бы в новом для меня мире, а не двигаться вверх по карьерной лестнице. Да ещё и в условиях гражданской войны, где все против всех. Поэтому новую миссию я воспринял скептически. Но перечить не стал. Понятно, что это сыграет не в мою пользу. Так что командир приказал – солдат выполнил. Эту присказку я услышал от Василий Степаныча и понял, что здесь все следуют её принципу. Причём особо не рассуждая и сильно не задумываясь. Лишнее это, если хочешь хорошим бойцом быть. Тут и за тебя кому нужно мозгами раскинуть могут. Жаль, что в переносном, а не прямом смысле. Под пули то мы лезем, а те, кто руководят в тёплых кабинетах чаи гоняют, да лица серьёзные корчят. Уж что не меняется, так это человеческая натура. И в моей реальности, и в этой.
