Мужчины покинули нас, сославшись на дела. Им ещё предстояло разобраться с последствиями жатвы. Эрика пообещала заглянуть в мою спальню после того, как вытащит из «неприступной» коллекции пару бутылок, которым больше семисот лет. Талия взяла на себя заботы о закусках и направилась в кухни.
Перед тем, как уйти в свои покои, я встретила группу служанок. Женщины щебетали о том, что сегодня Король Орион с Королевой Фейт завтракали вместе, и, кажется, на улице стало теплее. Увидев меня, они так испугались, что пали на колени, прося прощения.
Сказать, что мне хотелось провалиться под землю в этот момент, не сказать ничего.
— Прошу, встаньте. Нет нужды в извинениях.
Они поднялись, но лица у них были как у людей, готовящихся подниматься на помост к гильотине.
— Скажите мне, есть ли во дворце внутренний сад, что укрыт от вьюг и снега?
— Он был, госпожа, но земля окончательно промёрзла.
Хм, это не проблема. Но хватить ли магии у нас троих для восстановления? Скорее, нет.
— Есть ли среди эльфов сильные колдуны? Кто мог бы потратить большое количество магии?
Мне сообщили несколько имён. Я попросила пригласить эльфов и моих фрейлин и принести все семена и кустарники, что сохранились в королевстве, в королевскую оранжерею. В сопровождении одной из женщин направилась туда незамедлительно.
Фрейлины… Ох Небеса, странное нынче время.
Народу собралось просто неимоверное количество. Я даже не знала, что в замке столько созданий. Собравшиеся выжидающе смотрели на меня.
Что я могла сказать этому народу? Я, человек, отживший едва ли два десятка, и ангел, что прятался за книгами все четыреста. Но… Орион… Он изменил мою жизнь, он изменил их жизнь. Мы мечтали сбежать на край света и вот мы здесь, искалеченные и потерянные.
Я сделала глубокий вдох и вышла на середину оранжереи. В помещении тут же повисла тишина.
— Вы жили своей жизнью, словно ничто не могло пойти по неправильному пути, но это была иллюзия. За одну ночь ваша жизнь изменила своё русло. Я была небесным ангелом, а сейчас посмотрите на меня, я человек, что растерял всю свою силу. Я обещаю вам, что оттепель настанет, но мне не справиться в одиночку. Я могу поделиться с вами знаниями архангелов, а вы, — я обвела взором каждого присутствующего, — поделитесь со мной силой. И не сразу, но возведённые ранее стены, рухнут до основания, и мы спасём друг друга.
Послышались одиночные хлопки. С каждой секундой разрастаясь и превращаясь в какофонию аплодисментов. Музыка жизни вновь зазвучала в безжизненных стенах, и, кажется, стало ещё на пол градуса теплее, чем было.
— Земля промёрзла, моя Королева. Невозможно здесь что-то создать, — в голос твердили мне эльфы.
— Нет непригоднее земли, чем Ад, но даже там я смогла зародить жизнь.
По толпе пошли шепотки.
— Эрика, ты самая талантливая ведьма из всех, что мне ранее были известны. Сможешь ли ты создать заклинание, способное поддерживать тепло в замёрзшей земле?
— Я могу запрячь Мала… могу попросить лорда Малакая уделить своё драгоценное время, и уверена, он не сможет нам отказать в помощи.
Мы с рыжей переглянулись. Да, нам следует следить за своей речью, в отличие от Талии, что росла в благородной княжеской семье, мы словно полевые ромашки среди искусственно выращенных роз.
Эрика с помощью магии огня не без контроля эльфийских колдунов стала прогревать землю. Я, дав инструкции к магии дриад и выписав слова заклинания, помогла пропеть древние руны жителей лесных пучин. Талия при помощи заклинания южного ветра раскидывала семена цветов по всей оранжерее. Дети воды, кому подвластна магия созидания, призвали тёплый весенний дождик.
Работа кипела. Жители дворца просыпались после векового застоя.
Оранжерея задышала жизнью. Цветы разноцветным ковром устелили вековую мерзлоту. Краски, что были позабыты веками, вновь вспыхнули среди белёсых просторов. Деревья родились и покрылись благоухающими бутонами. В воздухе витала жизнь. Мы были детьми магии, и стук сердца, зародившейся жизни отразился в наших душах.
— Спасибо тебе, Фейт, — раздалось над моим ухом.
Бастиан и Малакай стояли за моей спиной.
Лорды оповестили народ о неожиданном празднике. Устроили пир. Песнопения, танцы и веселье сотрясали замок, но не было одного улыбающегося лица, оно просто не могло разделить эти эмоции.
Я подошла к Малакаю и попросила дать мне снова те зелья, что были дарованы прошлой ночью.
— Фейт, это очень опасно! — он смотрел в сторону. — Для меня ты — как сестра, и… я знаю, нас разделяли точки зрения, но… я не смогу, Эрика не сможет…
Мы смотрели друг другу в глаза и вели молчаливый диалог. Колдун сдался первым.
— Пошли, — и встав с кресла, направился на выход из оранжереи.
Мы пришли в его лабораторию.
О!
Фрея… Где бы ты ни была, я прощаю тебя. Отдыхай и пусть твоя душа переродится и не знает несчастья.
— Как тебе наш подарок?
— О чём ты?
— Ква… ква… ква…
Колдун напрягся. Чёрные узкие расщелины впились в меня.
— Это твоих рук дело? Эти мерзотные создания, что… Фейт, я тебя сейчас придушу.
И я, завизжав, выбежала из его лаборатории.
— Эрика, спаси! Чернышка слетел с шестерёнок.
* * *
