Оказавшись за дверями, я замерла и вдохнула прохладный воздух. Меня просто колотило от чувств и ощущений. Я не знала, куда деваться и что делать. Напористость Макса не казалась наигранной, но я всё равно не верила.
Он теперь постоянно будет так поступать, действуя от обратного? Я не хочу, чтобы он играл на моих чувствах. Не верю, что он действительно хочет того, что делает.
И это как-то… подло.
Не успела я обдумать своё дальнейшее поведение, как сильные руки обвили талию, а губы Картера коснулись шеи. Я вздрогнула от посыпавшихся мурашек, но Макс будто не заметил. Глубоко вдохнул и потёрся носом.
— Бежишь от меня? — в голосе прозвучало притворное недовольство.
Мне было приятно. Нравилось то, что он делал. Нравилось то, что заставлял испытывать, но я не хотела в этом признаваться. В итоге он всё равно сделает больно, разве нет? Боюсь, в этот раз я не соберу себя по частям как делала раньше. Если Картер таким образом наращивает мощь для удара, то тот будет сокрушительным.
— Чего ты хочешь? — мой голос пропитан горечью, но я даже не собираюсь её скрывать.
Макс хмыкает и закусывает кожу на моём плече, точно грозясь оставить метку, а когда я осторожно его отталкиваю, крепче сжимает руками и отвечает не без усмешки в голосе.
— Что хотел, я получил.
Снова этот лукавый тон. Словно мало мне того, что он так тесно прильнул к моей спине, вынуждая чувствовать поднимающийся со дна пожар. Словно не ощущает, как отчаянно бьётся сердце в моей груди, пытаясь проломить костяную клетку.
— Не надо играть со мной, Макс. Ты слишком плохой актёр, — солгала я без зазрения совести. Ведь видела, что любовь и обожание он изображает умело.
Картер резко выпрямился и развернул к себе лицом. Взгляд опалил жаром, но твёрдые губы дрогнули, демонстрируя раздражение.
— Малая, не будь дурой.
— Я и не хочу! — фыркнула в ответ. — Поэтому прошу тебя прекратить представление. Зачем ты издеваешься? Думаешь, так просто было все годы, когда ты так жестоко меня отталкивал? Не просто, Макс! Чувства не проходят, понимаешь? Чтобы я не делала, они не проходит!
Картер внимательно слушал всё, что я говорила, но с каждым словом его губы растягивались в улыбке, делая взгляд ясным и тёплым. Он поднял руку и заправил за ухо мою выбившуюся из причёски прядь волос, так осторожно, будто боялся это делать.
— Я знаю, Кэти…
И снова понимающая усмешка. Вот именно она меня и вызверила окончательно. Тыльной стороной руки шлёпнула его по запястью и прошипела:
— Нихрена ты не знаешь, Макс! — внутри завьюжило злостью и отчаянием. — Что нужно, чтобы ты отвалил? Сотню ненавистных тебе признаний? Тысячу?
— Кэти…
— Не надо этих твоих “Кэти”! Просто скажи, что мне сделать, чтобы ты вёл себя как раньше?!
Картер мгновенно сменил маску, опалив мои губы злым взглядом.
— Уймись.
— Да иди ты! Забудь про сообщение! Не было его никогда, понял? И прекрати уже этот цирк, смотреть мерзко!
Я уже не понимала, что несу. Ярость, родившаяся от мысли, что он не разделяет моих чувств, а только насмехается, кажется, убила здравый смысл и отбила чувство самосохранения. Сын дьявола заметно разозлился, но даже не пытался ответить. Только прежде, чем я произнесла ещё несколько десятков злых фраз, он просто наклонился, схватил меня за талию и, не слушая визга, перебросил через плечо.
Потрясённая, я не сразу сообразила, что происходит. В темноте прозвучало резкое “Поведёшь”, бряцание ключей и согласное “Хорошо” чужим голосом.
— Пусти немедленно, — потребовала я. — Опять эти твои дурацкие штучки, Макс! Я не кукла, чтобы таскать меня!
— Не дёргайся. Не буди во мне желание хорошенько тебя отшлёпать, Малая.
На мои жалкие удары в его спину он никак не реагировал. Снял с плеча только для того, чтобы усадить на заднее сиденье своей машины, но даже там из рук не выпустил, преодолевая неожиданное сопротивление в моём лице.
Сама не понимала, что творю. Но каждое его прикосновение казалось отравляющим. Он и без того давно проник под кожу, пропитал каждую клетку моего тела, забрался в самую душу… и дать объяснение, почему ожесточённо сопротивляюсь, я не смогла бы даже себе.
Картер насилу прижал к себе, обвив руками мои плечи. Получилось так, что я оказалась в коконе его рук, будучи обездвиженной. Парень не разговаривал со мной да и вообще старался смотреть на дорогу, я же упёрла злой взгляд в линию подбородка, где обозначалась ямочка.
— Куда мы едем? — не выдержала в итоге.
— Домой, — сухо ответил он, оглядывая окрестности задумчивым взглядом.
Повернув голову, посмотрела на водителя и узнала в нём своего охранника, к которому даже привыкнуть успела за неделю. Мгновенно возникла куча вопросов, но я сжала зубы.
Честно говоря, услышав уверенное “домой”, по приезду я ожидала увидеть двери общежития, а не знакомый подъезд дома, в коем живёт Картер. Заметив, как хмурятся мои брови, тот предупредительно произнёс:
— Будешь истерить, я сдам тебя Косу.
