Приземлились мы у границы, подлетать к замку было опасно, я помнила о ловушках, который установил Арвиэль. Первородные стражи заметили нас и слаженно выстраивались, готовые защищать подступы к королевству.
— Что дальше, Ваше Величество? — Виар подлетел ближе и завис рядом со мной.
— Отправляйтесь в замок и найдите моего брата, — приказала я. — И Арвиэля. Приведи их сюда. Я заставлю меня выслушать!
Хлоя дыхнула огнем, демонстрируя доводы для убеждения. А я вздохнула.
— Мой братец такой твердолобый, что вряд ли это подействует, — мрачно предрекла я. — А Арвиэль еще хуже.
«Так может сразу спалить? — предложила драконица. — Ты заманишь, а я пока в засаде подожду. А когда подойдут, дыхну. Очень действенно, я так горных гаярн ловлю на ужин. И мясо получается сочное, если не сильно обжигать…»
— Хлоя!!! — простонала я, — перестань, прошу!
Драконица молчала целую минуту. А потом не выдержала:
«Зря я о гаярнах вспомнила, — огорчилась она. — Есть захотелось…»
Я свалилась с ее шеи и отошла, чтобы не слышать разговорчивую драконицу хоть несколько минут! Виар вернулся через час и, наблюдая его приближение, я уже чувствовала неладное.
— Мы опоздали, Ваше Величество! — едва коснувшись земли, доложил он. — Ваш брат и Арвиэль Ониэр уже движутся с войсками навстречу арманцам. Они использовали военный портал, так что вышли почти под носом у белых демонов… Простите, арманцев!
— Хлоя, летим! — завопила я, цепляясь за ее гребень и закидывая ногу на шею драконице. Она фыркнула, как норовистая лошадь, и с места сорвалась вверх, рассекая воздух громадными крыльями. Солнце уже зависло над землей, освещая леса и поля под нами, но мне некогда было любоваться открывающимися видами. Меня лихорадила мысль о том, что, пока мы летим, где-то уже могут гибнуть люди, сходиться в бессмысленном противостоянии, взмахивать блестящими клинками, нанося увечья и кровавые раны. Дикие снежные барсы вгрызаются в горло арманцев, а Первородные стоят, вскинув руки и насылая на армию Линтара огненные шары. А сверху плюются огнем драконы, превращая противников в горящие факелы, и люди бегут, крича, падают в траву и катаются, пытаясь погасить пламя…
«Меня сейчас стошнит", — сообщила мне Хлоя, наблюдающая картины в моей голове. И рванула с такой скоростью, что ветер ударил в лицо с двойной силой.
— Держись ровнее! — пытаясь перекричать ветер, попросила я. Разложила на драконьей шее свой белый подол, придирчиво осматривая его. Рисовать, сидя на драконице под облаками, да еще и на скользком шелке платья было совсем непросто, руки дрожали, и я боялась уронить стержень. Но старалась, как могла.
«Что ты задумала?»
— Я не позволю им убивать друг друга! — сквозь зубы сказала я. — Не позволю!
Глава 23
Странности начались уже в долине.
Меня гнали вперед нетерпение и яростное желание смести с лица земли это королевство. Первоначальные планы по завоеванию Идегоррии отошли на второй план, теперь я желал уничтожить Первородных. Я хотел этого яростно, и, судя по донесениям моих лазутчиков, властитель Оэр не меньше жаждал встречи со мной.
Они использовали военный портал, потратив на него огромные ресурсы и силы, который позволил им переместить целую армию на большое расстояние. Тем лучше. Я мечтал о том, как разорву первородному хлыщу глотку. Надо было сделать это сразу, еще в замке, но тогда я бросился вслед за Евой… В моей голове снова возник этот образ: дикарка в белом свадебном наряде и хлыщ, целующий ее. Ревность взорвалась внутри огненным шаром, и я сжал кулаки, сдерживая обращение. Уничтожу… Разорву… Убью... Найду ее, где бы Ева ни пряталась… А потом… Что потом, я пока не знал. Самым настойчивым желанием было связать ее и запереть в Ранххаре.
И снова вспомнились ее слова. Не хочу быть с тобой… заставишь — не прощу… Скрипнул зубами. Заставлю. Не могу по-другому, не знаю другого.... Ева возненавидит меня, но она и так меня ненавидит. И меня это злит. Но в то же время, не могу о ней не думать, не могу забыть. Украду, заставлю, привяжу. Пусть ненавидит, но лишь бы была рядом…
Потряс головой, сосредотачиваясь на предстоящем сражении. Мы заняли удобную позицию выше долины, подступы к ней перекрыты горным хребтом, так что противнику придется заходить по узкому коридору. Лучники засели на скале, а генералы построили всадников на вирххарах, перед ними черных варанов, у которых почти непробиваемая броня, позади — пеших воинов. Лазутчики каждые десять минут отправляли летунов, сообщая о передвижении противника. Скоро они будут здесь.
Я отдавал последние распоряжения командующим.
— Первым делом необходимо убрать магов, — мы склонились над картой, прикидывая, где вероятнее всего разместят военных силовиков, тех, что способны наслать на врага смертельный сон или морок, от которого солдаты сами побегут, бросив оружие. Отметили такие места и тут же послали огневиков, разместить там ловушки.
— Повелитель, — склонил голову Дариарх, — можем ли мы рассчитывать на помощь драконов?
