Студенты загудели, обсуждая услышанное. Мистер Эвиан завязал мне глаза повязкой, а в это время к доске вышло несколько парней. Я не видела, кто именно. Судя по шуршанию, они начали надевать мантии, и, когда все затихло, мистер Эвиан аккуратно подвел меня к парням. Я чуть не оступилась. Как же все-таки трудно — не видеть. И как Итану удается так перемещаться вообще везде?
— Как мне действовать? — спросила я, не зная, с чего начать.
— Будете идти по порядку. Каждого участника можете касаться, но только запястий, чтобы нельзя было определить, какого роста человек. Это может служить подсказкой.
Я подошла к первому человеку и, протянув руку, взялась за его запястье руки, которую он мне протянул.
— Не бойтесь ошибиться, все мы когда-то учимся и не сразу все умеем. Но попытайтесь сконцентрироваться. Первое, что вы почувствуете, это энергию, которая исходит он мантии. Помните, что эта энергия обманчива. Попытайтесь рассеять ее, как бы заглянув глубже, ощутить скрытое, уловить большую энергию самого человека.
Я действительно почувствовала совсем незнакомую энергию, которая вызвала у меня отторжение. Не знаю, почему, но от нее исходило что-то неприятное, что захотелось срочно развеять ее. Сконцентрировавшись, я попыталась уловить что-то еще, и вот показалось, что частички знакомой энергии откликнулись. Я уже явно ее ощущала, но это точно был не Итан. Однако кто именно был передо мной, никак не удавалось понять. Общаясь с одногруппниками, я обычно не обращала внимание на их энергию, ведь это было бы так же странно, как постоянно принюхиваться, чтобы понять, чем человек пахнет.
— Это не Итан, — сделав вывод, я подошла к следующему человеку.
— А кто именно, не чувствуете? — спросил мистер Эвиан.
Я молча покачала головой, опуская подбородок. Меня расстроило, что я не справлялась с задачей.
— Не переживайте, — словно услышав мои мысли, произнес преподаватель, — вы только тренируетесь. Я уже говорил вам, что распознать энергию, когда происходит смешивание, достаточно сложно. Мне хочется, чтобы вы знали, с чем может предстоять столкнуться, и были настроены на то, чтобы учиться. Иногда кажется, что все довольно просто, однако, попробовав сделать что-то, понимаешь, что это не так, и нужно прикладывать усилия. Марта, продолжайте.
Я начала анализировать каждого стоящего передо мной человека, но все было одинаково: у меня получалось уловить вторую энергию, но я никак не могла понять, кому она принадлежала. Снова не покидали ощущения, что я уже соприкасалась с энергией, но все не то. Лишь один раз я угадала одногруппника, но это, скорее, было случайное предположение, которое оказалось верным. Но Итана я точно не чувствовала.
— Остался последний человек, — объявил мистер Эвиан.
Если среди прошлых парней я Итана не почувствовала, значит, Итан и был последним. Эта мысль придала мне уверенности, поэтому я спокойно взялась за запястье человека, уже приоткрыла рот, чтобы объявить, кто это, как вдруг впала в ступор. Ощутив спрятанную энергию, я поняла, что это тоже не он. Но как же так? Неужели я пропустила и не узнала? Ладони стали мокрыми от волнения. Как же я могла ошибиться?
— Ну что, Марта? Удалось понять, кто же из них ваш друг? — спросил Эвиан, и мне показалось, что в его голосе промелькнула хитрая искорка.
Наверняка Итан сейчас стоял где-то рядом и разочаровывался во мне. Он ведь смог однажды на занятии распознать мою энергию, а я с его не справилась, хотя напрямую соприкасалась с ней. Не знаю, почему, но мне было важно показать Итану, что я могу его найти, не смотря ни на какие препятствия. У меня же даже через стену получалось его обнаружить! Так что же сейчас случилось? От досады защипало глаза.
— Я его не почувствовала, — честно призналась я.
В отчаянии я попыталась вспомнить энергию Итана, и вдруг мне показалось, что она отозвалась. Это было такое странное ощущение, будто я позвала Итана, а он откликнулся. Неужели энергия тоже такое может?
— Подождите, — резко вырвалось у меня.
Инстинктивно я выставила перед собой ладони. В аудитории повисла мертвая тишина, будто никого и не было здесь. Все студенты затаили дыхание, наблюдая.
Мысли об Итане вновь окутали меня. Я вспоминала, как искала его энергию в ночи, вспоминала ощущения от соприкосновения, и почувствовала отклик. Он пришел быстрее, чем минуту назад, и теперь я точно была уверена, что энергия Итана где-то здесь, в этом кабинете. Но, пройдясь для уверенности еще раз мимо парней у доски, рядом эту энергию я не ощутила. Неужели в задании подвох?
— Не понимаю, мистер Эвиан, — я сокрушенно развела руками, — я чувствую энергию Итана, честное слово. Но будто он не у доски. Не знаю, почему я это так ощущаю, но его точно нет среди тех, кого я проверяла.