По ощущения я проспал довольно долго. Да и вообще чувствовал себя куда как лучше. Прошла головная боль и не мутило больше. Даже ребра почти не болели.
Я откинул одеяло и осмотрел себя.
Это было странно. Не в том плане, что я увидел там что-то неожиданное. Те же бинты на ребрах, например, выглядели вполне обычными.
Странным было то, что я и удивлялся увиденному, и нет. Одновременно. С одной стороны я ожидал увидеть свое прежнее тело, а с другой… ну, тоже ожидал прежнее тело увидеть. Только другое.
Даже мне самому попытки понять свои ощущения в тот момент было сложно. А уж правильно их сформулировать и подавно.
В общем, тело было не мое. Не Ахилла. А вот на тело Жени Мракова оно было вполне себе похоже. Если добавить к образу худобу, как от болезни. А болел я-Женя нередко.
Это должно было бы меня напугать. Вся эта ситуация. В первый раз, собственно, так и случилось, а вот сейчас… Это не перестало быть странным. Но и совершенно инородным больше не воспринималось.
Ни тело, ни память. Как будто сон помог если не принять, то усвоить.
И это было… не так уж и плохо. Куда лучше, на самом деле, чем можно было ожидать. Словно я по какой-то причине был уверен, что тут, в стенах этого дома я в безопасности.
Странно было о таком думать, учитывая недавние события. Но так и было.
В общем, раз уж я не представлял, как со всем этим бороться, то почему бы не воспользоваться?
Я расслабленно откинулся на подушки и устроился поудобнее. За окном темнота. Значит, можно еще поспать.
***
Время и место действия: тогда же. Москва, офис ресурсного конгломерата “Престиж”. Кабинет исполнительного директора. Богато и со вкусом обставленный офис. В кресле за широким столом, закинув на него ноги в дорогих ботинках, сидит молодой парень. Лет двадцать, может чуть больше. Скучает. Напротив него в кресле для посетителей сидит еще один мужчина, куда взрослее. И одетый в заметно более дешевый костюм.
-…Как я уже говорил, показатели прибыли по отраслям за последний квартал… - продолжил свой рассказ заместитель.
Парень за столом едва удержался от зевка.
Ка-ка-я же ску-ко-ти-ща…
Чтобы не уснуть, владелец кабинета развлекал себя тем, что перекидывал с пальца на палец небольшой сгусток магии. И на ходу менял его с одной стихии на другую.
Огненный - и шарик вспыхивал пламенем, воздушный - и его сменял крохотны вихрь, земляной - грубый камень, вода - шарик начинал бурлить, электричество - и крошечная молния сияла в его руке… Металл, тень, свет…
Посетитель время от времени отрывал взгляд от бумаг и косился с завистью. Полны контроль над элементами! Сколько у него под контролем? Пять? Шесть?.. Подумать только! Это уровень… да черт его знает! Ему самому о подобном только мечтать…
- Ладно, достаточно… - не выдержал наконец, парень. - Я понял. В целом, все нормально. Есть какие-то там сложности, и есть пути их решения… Хватит! Давай, что там по контрактам!
- Но, Павел Вениаминович…
- Я сказал, дальше!
Заместитель вздохнул. Уж насколько его новый начальник был одарен в плане магии, настолько же он не подходил для этой должности. Но вслух он бы этого никогда не сказал. Да его мнения особо никто и не спрашивал.
- Все штатно. Единственная накладка возникла с одним договором… Сейчас… - он поднял с пола чемоданчик и вытащил папку с документами. - Вот. Мы не знаем, что именно произошло, но договор не был правильно оформлен…
- Почему? - Павел тут же убрал ноги со стола и заинтересованно пододвинул документы ближе. - Вы нашли этого недоделанного бога? Что он сказал?
- В этом все и дело… - замялся зам. - Он, как бы это сказать… умер.
- Умер? - Павел приподнял бровь.
- Да. Отчет по происшествию еще готовят, но предварительно - не справился с призванным.
- Вот неудачник! - хохотнул Павел и весело покачал головой. - Да и плевать, что там с неудержками по договору?
- Ну, тут есть проблемка… Так как договор не был правильно оформлен, мы не можем…
- Тихо! - от хлопка по столу заместитель вздрогнул и замолчал.
Павел полистал документы в папке, пока не нашел фотографию. Он посмотрел на нее, потом развернул ее к заму и ткнул пальцем в юношу, держащего на руках собаку.
- Это он? На него договор?
Заместитель молча кивнул.
- Мда… А что это у него в руках? Собака такая? - он пригляделся поближе. - Какая же уродливая псина!.. Короче, плевать что там успели или нет. Мы выдали ему договор и этого достаточно. Высылай сборщиков, пусть всех там переработают. И обставят пускай все как обычно. Взрыв газа или пожар - плевать. Сами на месте разберутся. Все, свободен!
Он махнул рукой небрежно. Заместитель счел разумным сделать, как сказано, и не лезть с советами. Если шеф считал, что так будет лучше… ну и ладно.
- А, и еще кое-что! - окрик застал зама в дверях кабинета. - Передай команде, чтобы дворнягу эту прикончили тоже! Какая же мерзкая тварь, подумать только…
Я проснулся и в недоумении уставился в потолок.
Что-то было не так.
Нет, понятное дело, что много чего было не так, учитывая, что я помер и все прочее. Но что-то конкретное было не так прямо сейчас.
