- Наниматель потратил время на подготовку, поиск нужного человека и способа давления на него, - сказал я. Неожиданно здорово помогли детективные сериалы, которые в числе прочих любил смотреть прежний владелец тела.
- Именно! - улыбнулся моей догадливости Пирошин. - Теперь идем дальше. В тот же вечер к дому приезжают неизвестные - действительно неизвестные, их личности не удалось установить до сих пор. Хорошо вооружены. И приехали они не просто за тобой, собирались убить всех.
- Почему ты так решил?
- Тоже просто. Артефакт. У них при себе был артефакт областного типа. Вызывает сонливость и при достаточно длительном воздействии погружает попавших под воздействие в очень крепкий сон. Вообще не самая дешевая вещь, хочу заметить. И уж точно не легальная. Такой не достать в универмаге. Зато на черном рынке ими вполне торгуют.
Артефакт?.. Я смутно припомнил какой-то ящик, с которым возились двое у стены моего дома. Те самые, которых я сумел прирезать. Это он и был? Но зачем?..
- То есть… - медленно проговорил я. - Ты хочешь сказать, что я не был целью второго нападения?
- Нет, такого я не говорил, - отрицательно мотнул он головой. - Я все-таки склоняюсь к тому, что основной целью был именно ты. Но убить при этом собирались всех. Не знаю пока, зачем. В любом случае, подход другой. Можно было бы предположить, что наниматель испугался гибели исполнителя и решил перейти к крайним мерам…
- Если бы не третье нападение, верно? - спросил Фрол, до того внимательно слушавший нашу беседу.
- В точку, - одобрил лейтенант. - Последнее нападение - это уже совсем другая опера. Это попытка уничтожить цель во что бы то ни стало. Не мирясь ни с жертвами, ни с оглаской, ни с риском быть раскрытым. И если я еще могу представить, что последние два покушения были организованы одним человеком, то первое слишком сильно выделяется на их фоне. Это разные люди.
Я задумался. Ну, в его словах был некоторый резон. Если посмотреть на ситуацию под таким углом, то да. Можно было объяснить все таким образом. Но это что, тогда у меня целых два врага, по каким-то таинственным причинам желающих меня во что бы то ни стало прикончить? Причем независимо друг от друга?
Как-то сложновато.
- Звучит неубедительно, если честно, - сказал я. - Такое может быть, пожалуй, с этим я согласиться могу. Но я не имею ни малейшего представления даже об одном потенциальном недоброжелателе. Что уж говорить о сразу двоих.
- В каком это смысле? - удивился Пирошин, как мне показалось, искренне.
- В прямом, откуда у меня столько врагов?
- Ты серьезно сейчас? Откуда столько врагов у единственного наследника древнего рода?
- Какого еще древнего рода? - фыркнул я пренебрежительно. - Всего несколько поколений. Мой прадед впервые получил титул за какие-то там заслуги перед троном.
Повисла пауза. Я с улыбкой глядел на серьезного лейтенанта, который смотрел на меня в ответ, иронично подняв брови.
Ну и чего он? Пусть историю семьи Женька, а значит и я, знал не очень хорошо, но уж об этом он отца и мать расспрашивал. И отлично запомнил ответ. Чего не так?
Постепенно улыбка моя начала сама по себе сползать.
- Кхм, - лейтенант кашлянул в кулак и почесал нос. - Ну, вообще-то, только по открытым официальным источникам род Мраковых насчитывает по меньшей мере четыре десятка поколений.
Эмм… Что?..
- Нуу… Даже я об этом слышал, - протянул рядом Фрол. Я повернулся к нему, и в ответ на мой подозрительно-озадаченный взгляд он развел руками. - Отец заставил искать информацию. Сказал, что чтобы правильно кого-то поблагодарить, нужно знать, с кем имеешь дело.
- Угуу-у… - протянул я неуверенно. - Но мне кажется, что все же путаете. Это наверняка какие-то однофамильцы…
- Однофамильцы?! - спросили Фрол и Пирошин одновременно. Переглянулись.
- Кхм, - лейтенант снова поднес кулак ко рту. - Ты в самом деле ничего не знаешь про свой род?
- Да, достали! Что за загадки? Есть, что сказать, говорите уже прямо!
- Просто… не думаю, что твои родичи допустили бы, чтобы где-то в Империи, а то и вне ее, жили какие-то однофамильцы, - осторожно произнес Фрол. - Скажем так, твоя родня всегда отличалась некоторой вспыльчивостью и поспешностью в решениях.
Я снова перевел на него непонимающий взгляд.
- Твой друг хочет сказать, что твои предки просто бы вырезали всех, если бы решили, что кто-то пытается косить под них. У меня не получилось найти подтверждений, но я подозреваю, что несколько раз они так и сделали. Была пара молодых родов с похожими фамилиями. Недолго была. В обоих случаях не дольше недели с момента официального подтверждения титула.
- Хм…
Древний род? Десятки поколений… это сколько? Порядка тысячи лет?.. А почему тогда родители… ммм… Полагаю, стоит спросить об этом бабушку, когда ее увижу.
- То есть, ты хочешь сказать, что это может быть связано? Нападения на меня и… и какие-то старые враги?
- Мне кажется, что это довольно логично. По крайней мере, это было бы логичным, если бы не одно “но”.
- Что за “но”?
- Твои предки не любили не только однофамильцев, но и врагов.
- Что и их всех перебили?
