Дэниэл уселся напротив ребят. До школы оставалось еще около 20 минут, поэтому парень решил вздремнуть и хоть немного восполнить энергию, украденную бессонницей. Укачивающие движения автобуса идеально подходили для этого. Не прошло и минуты, как Дэниэл отправился в мир снов.
– Дэниэл, помоги мне! – окруженная пламенем фигура матери появилась в окне автобуса.
Он проснулся от резкого крика. Молли была покрыта кровоточащими ожогами, а позади нее было нечто ужасное…нечто необъяснимое. Он понял, что уже видел это место. Он никогда не забудет те ощущения: крики, страдания, запах гниющей плоти. Что его мать делает в этом ужасном месте? Не до конца оправившись от шока, Дэниэл прокричал:
– Остановите автобус.
Автобус резко замедлился и остановился. Дэниэл с сумкой в руках выбежал на трассу, то же сделали и его ошеломленные от происходящего друзья. Он посмотрел вниз и не поверил своим глазам: это то самое место, где произошла катастрофа; место, где погибла его мать. На грунте все еще виднелись обломки сгоревшего автомобиля:
– Дэниэл, что происходит?
Но парень не отвечал, он около 10 секунд смотрел на то место и не реагировал ни на что вокруг. К этому времени автобус уже уехал. Наконец, Дэниэл повернулся к друзьям:
– Я вспомнил…
– Что? О чем ты, Дэн?
– Я не выбирался из машины! Меня вынесли оттуда! Вынес какой-то мужчина.
– Что? Ты запомнил, как он выглядел?
– Нет, солнце светило прямо на нас, я не мог ничего разглядеть. Все, что я могу сказать, это то, что он был невероятно силен. Я пытался вырваться из его рук, чтобы помочь матери, но ничего не вышло.
– Но почему он не спас твою маму? – спросил Израэль.
– Может, он просто не успел? – произнесла Миэла, – машина ведь взорвалась.
– Нет, дело не в этом. Он мог спасти ее, но не стал.
– Почему ты закричал? В автобусе.
– Я видел свою маму.
– Видел?
– Всего секунду, она просила помочь…она как будто была в…неважно. Думаю, мне это померещилось.
Дэниэл не хотел рассказывать друзьям о том, что видел. Они и так, скорее всего, считают меня чокнутым, – думает Дэн, – зачем давать им еще повод. В любом случае он уверен – то место как-то связано с ним и его матерью, но как именно? Безусловно, парень догадывается, в чем дело, но пытается отгонять от себя эти мысли. Ведь это невозможно…
– Ладно, ребят. В любом случае, автобус нас не дождался, нужно идти пешком. Миэла, твоим каблукам не поздоровиться.
– Черт!
К всеобщему удивлению, Тирони, Дэниэл, Израэль и Миэла почти не опоздали. Замечая их искреннюю обеспокоенность, Дэниэл начинает менять свое мнение о ребятах.
Во время урока физкультуры все студенты школы спустились в спортзал, однако Дэниэл в этот раз решил не посещать занятие. Он был единственным, кто остался в классе. Размышляя над тем, что произошло за последние дни, парень подходит к одному из окон, выходящему на оживленную улицу. Дэниэл ловит себя на мысли, что никогда еще не чувствовал себя более одиноко: когда он узнал о смерти своей матери, его сердце раскололось на тысячи мелких кусочков, которые, как бритва, врываются ему в его душу, доставляя невыносимую боль.
Вдруг он слышит какой-то шум позади себя…оборачивается…ничего. Повернувшись к окну, Дэн видит ужасающую картину: это снова то самое место. Пламя, душераздирающие крики, но что-то не так…появляется ощущение, что это все еще Хэзэрфилд, только разрушенный, в котором из-под земли вырываются мощнейшие вулканы, испускающие коричневый, едкий дым. Воздух там будто трясется. Но огонь вокруг ничего не сжигает: деревья там горят, но не опаляются.
Дэн немедленно отходит от окна. Головная боль возвращается, все вокруг кажется очередной иллюзией его воображения. В этот момент в кабинет входит Тирони. Она видит, как Дэн держится руками о свою голову и зажмуривает глаза.
– Дэн, что происходит? Ты в порядке? – девушка подбежала к Дэниэлу и положила руку на спину скорчивающегося от боли парня.
Он вдруг открывает глаза и переводит свой обезумевший взгляд на Тирони:
– Кто ты такая?
Терра не знала, как ответить на это вопрос. Она все еще не понимала, что происходит.
– Что? Дэни…Дэниэл, это я! Тирони!
На ее глазах человек будто бы сходит с ума. Дэниэл в последний раз смотрит на Тирони, а потом падает без сознания:
– Дэниэл, Дэниэл! Очнись! – Терра пытается привести его в чувства.
Тогда, услышав крики, в кабинет входят Израэль и Миэла:
– Терра, что такое?
– Я не знаю, он вдруг упал…помогите же мне.
Израэль поднимает его на руки, а затем уносит его в медпункт. Миэла также вызывает скорую, и она приезжает через несколько минут. Врач скорой помощи осматривает лежащего без сознания Дэниэла:
– Как это случилось?
– Я сама не поняла, он вдруг начал держаться руками за голову, а затем упал.
– Похоже, с ним все хорошо. Скорее всего, это просто переутомление, – заключила врач, – его нужно отвести домой
– Мы займемся этим, доктор, – сказала Миэла
– Отлично. После того, как он придет в себя, необходимо направить его в больницу для обследования.
– Конечно!
Израэль, Миэла и Терра попросили директора отпустить их с уроков, чтобы отвести Дэниэла домой. На машине Израэля они поехали в дом парня:
