Мы победили! Ура... Мы победили... Мы теперь чемпионы... Вот, вроде и выиграл Мировую Универсиаду, но учебу никто не отменял!
Небольшой городок, расположенный в устье реки Лауры. Он славится размеренным течением жизни. Люди тут никуда не торопятся и живут в гармонии.
Рыбаки с утра спокойно ловят рыбу. Мамы отводят детей в садики, а потом идут на работу. Ресторанчики открывают для посетителей свои двери, зазывая ароматами утреннего кофе и выпечки.
В одном из таких кафе сидела ничем не примечательная женщина. В неброской, но дорогой одежде. В тонких кожаных перчатках и шляпке.
Перед ней на столике стояла одинокая чашка горячего и крепкого кофе, а рядом свежеиспеченный круассан.
Говорят, в этом кафе с пекарней под названием «Хлебное царство», подают самую вкусную выпечку, так что она влюбилась в это заведение с первого укуса.
— Бонжур мадам, — подошел к женщине галантный мужчина средних лет. Его тонкие усики и бородка, говорили о нем, как о том еще ловеласе. — Могу я поинтересоваться?
— Конечно, — невозмутимо кивнула девушка.
— Рядом не проезжал грузовик с цветами? — он стрельнул в нее глазами и поправил и без того острые усы.
— Грузовик с цветами? — удивилась она. — Нет, не проезжал.
— Тогда откуда выпала такая очаровательная роза, как вы? — он наклонился и подмигнул.
Женщину аж передернуло от такого подката. Но виду она не подала. Все же княгини существа воспитанные и могли реагировать на все неприятные ситуации с достоинством.
— Простите, но сравнивать девушку с колючим растением как-то некрасиво, вы так не считаете?
Горе-ловелас не нашелся, что ответить и захлопал глазами, надеясь, что-то сказать.
— Я только… я… Прошу прощения!
Он неловко поклонился и ретировался.
Княгиня же вздохнула. И каких только придурков не встречаешь на своем веку! А жила она достаточно долго. Гораздо дольше, чем обычный человек.
Но сегодня она сидела в этом кафе не просто так — ждала мужа.
И через пятнадцать минут он подошел.
— Оленька, здравствуй! — радостно подбежал к ней муж. — Как я давно тебя не видел! Как хорошо, что Петр Петрович послал меня именно к тебе!
Но женщина не была столь рада своему избраннику.
— Миша, ты опоздал! — она деланно надула губки и скрестила руки на груди. — Ко мне тут всякие подходят, знакомиться предлагают! Не боишься, что меня могут увести?
Мужчина сел перед ней на одно колено, взял руку и поцеловал.
— Да кто же тебя столько лет еще будет терпеть и любить? — расплылся он в улыбке.
— Чехов, блин! Старый козел! — с нее вмиг слетело все благородство, которому она была обучена. Только ее муж мог довести ее за какую-то секунду. — Ну почему ты не можешь сделать нормальный комплимент?!
Оба вскочили на ночи и секунду смотрели друг на друга. После Ольга не выдержала и первая поцеловала своего супруга.
— Козел старый, люблю тебя! — улыбалась она, обнимая князя.
— Я тебя тоже, вредная стерва, я тебя тоже.
Они попросили еще две порции круассанов, и когда милая официантка принесла им заказ, они решили поговорить о делах.
— Я нашла того, кто знает, где расположен алтарь, — сказала Ольга. — Но… Это очень странный человек.
Чехов же только вздохнул.
Вообще он планировал ехать с Есениным и остальными членами бывшего отряда. Однако в последнюю минуту ему позвонил царь и сказал, что его миссия немного отличается.
Где-то во Франции жил человек, знающий о местонахождении еще одного алтаря и еще о многом другом.
Петр Петрович назвал город и сказал, чтобы Ольга, жена Михаила Павловича, также подключилась к поискам. Ее способности как раз пригодятся.
И как удачно, что она жила неподалеку от Марселя. Чехов по секретному телефону объяснил ей, кого искать, и вылетел отдельным рейсом.
— Вообще этот мужчина согласился прийти лично к нам. Он не хочет, чтобы о его месте обитания стало известно, — сообщила Ольга.
— Даже боюсь узнать, как ты вообще его нашла…
— Встретила на рынке. Долгая история, — махнула она рукой и улыбнулась.
Князь Чехов вздохнул. Всегда она так. Заинтересует, а потом просто махнет рукой и улыбнется.
— В общем, через пару часов он нас навестит.
— Ты сказала ему адрес нашей квартиры? А если это ловушка?
— Так, я не поняла? — округлила глаза Ольга Леонардовна. — А мы что, уже боимся кого-то? К тому же я сказала адрес только квартирки для встреч. Так что расслабься.
— Тогда давай возьмем домой еще этих прекрасных французских булок и пойдем? — предложил муж и пошел в кафе.
После они не спеша прошлись по узким улочкам города, любуясь красивыми видами. Заглянули на набережную и посмотрели на приходящие в порт катера.
— Эх, все же тут красиво, — мечтательно сказал Чехов.
— Хочешь остаться? — улыбнулась княгиня и посмотрела на мужа.
— Вот еще. Я тут подохну быстрее от скуки, — махнул он рукой.
— О да, лучший лекарь в мире сдохнет от скуки! Так и запишем.
Они неспеша дошли до четырехэтажного здания с видом на реку Лауру.
Квартирка для встреч представляла собой трехкомнатное жилье с высокими потолками, камином и витражными окнами.
