Решив окончательно проучить Итана, кое-где Ким всё-таки приукрасила. Она сказала про незаконное удерживание Шелли, про жестокое обращение с ней, и про принуждение брата к соучастию. Ведь Стив просто стал заложником обстоятельств.
Майкл внимательно следил за словами агента. Он не хотел ее перебивать, но пальцы непроизвольно касались стола и выдавали глухой стук.
Девушка поначалу подумала, что это нервное. Он ведь тоже причастен к делу, тоже ночами не спал и использовал все ресурсы на поимку маньяка, но почему мандраж начался только сейчас — непонятно.
ー Не вовремя я решил слезть с сигарет.
ー Вот оно что, ー с любопытством Ким подняла глаза с рук мужчины на лицо и смогла уловить его смущение. ー Решили изменить жизнь?
ー Надо же с чего-то начинать.
Майкл улыбнулся девушке. Не как делал это раньше, а с большей заботой, вкладывая все те чувства, которые берег многие годы. Не было гарантии, что теперь они кому-то нужны, но хранить в себе еще несколько лет он не сможет.
ー Надо закончить уже со всем. Часа хватит, чтобы вы смогли привести себя в порядок? Нам предстоит отправиться к мистеру Холлу.
Девушка кивает и только потом вспоминает про Джейка. Ключи у него, как и вещи. А где сейчас мужчина, никому не известно. После их мимолетной встречи он навряд ли остался дежурить на пляже. И не было гарантии, что ее чемодан все еще в его доме.
ー Только одежда…
ー Мы что-нибудь подберем, ー дружелюбно убедил ее Майкл и приказал одному их охранников показать агенту душевую.
***
Ким не знала, какие чувства стоит испытывать. Стоя в общем душе, она с силой растирала руки с закрытыми глазами. Хочется забыть все как страшный сон.
Стюарт продолжает отмокать под кипятком и надеяться на помощь воды. Она боится, что если сейчас откроет глаза, то увидит окровавленные руки. А если спрячет их, то сразу же на глаза попадутся ноги в красной краске.
Она делает глубокий вдох и умывает лицо. Насчет три. Этот способ иногда спасал агента, так, может, и сейчас все выйдет.
ー Раз… Два… Три…
К ее приятному удивлению ладони оказались чисты. Ни тебе пятен, ни разводов. У Стюарт аж камень с души упал. Она уже готова была смириться с новым внешним видом. Будто татуировку сделала. Неудачную и на все тело.
Распрощавшись с неприятными воспоминаниями, Ким заворачивается в халат с символикой ФБР и босиком ступает до раздевалки. Именно там она по ошибке оставила обувь вместе с купальником. Стюарт заходит в казалось бы пустое помещение с сотнями кабинок и лавок, как замечает женскую фигуру усердно натирающую полы.
ー Извините, я думала здесь никого не будет, ー лепечет уборщица попутно подхватывая швабру и убирая волосы со лба. ー Ким?
ー Британи, вы здесь работаете? ー Стюарт испугано уставилась на женщину и на всякий случай одним движением закрывает дверь.
ー Подработка. Соседка попросила подменить, а деньги лишними не будут.
Женщина стыдливо прячет глаза. Когда-то работала в архиве и являлась одним из самых ценных сотрудников, но из-за дочери пришлось уйти с должности.
ー Но если вы здесь, то с кем Бекки?
ー Джейк пришел нас навестить, ー взволнованно начала Британи. ー Он был сам не свой. Переспрашивал все несколько раз, будто думал о своем. Но не отказал в моей просьбе, ー Британи делает усилие над собой и поднимает глаза на Ким. ー У вас все в порядке? И… Что ты здесь делаешь?
Все просто отлично. Он наверняка считает ее убийцей или психопаткой, а она только-только перестала так думать о нем. Из этих отношений могло бы что-то выйти, если бы не эта работа.
ー Британи, я могу позвонить с вашего телефона?
Вместо ответа женщина суматошно хлопает себя по карманам и вытаскивает мобильник из фартука. Обычный телефон-книжка. Может, та и хотела модель поновее, но не в ее обстоятельствах.
Пока Британи искала номер сына в контактах, Ким успела незаметно подойти к женщине. Положив руку ей на плечо, агент встречает встревоженное и совсем обезоруженное лицо уставшей брюнетки.
Неловкое молчание. Боль в глазах Британи передается Ким, и та в ответ делится своей. Помогли друг другу таким странным методом. Женщина делает шаг к Стюарт, и та встречает ее своими объятиями.
ー Не бросай его, ー шепчет Британи. ー Впервые за долгое время он вернулся к жизни. Я давно не видела его таким… Счастливым.
ー Обещаю.
ー Если будет изображать ворчливого старика, то сразу же звони мне. Я быстро поставлю его на место, ー брюнетка усмехается своим словам и заражает этим же девушку.
Они еще с минуту стоят возле кабинок не в силах разомкнуть столь сильную связь. Сегодня они стали ближе. Почти незнакомые друг другу люди нашли в каждом поддержку и родственную душу. Ким готова называть ее мамой и по любому случаю звонить ей, чтобы пожаловаться на Брауна. А Британи выслушает и при любом раскладе встанет на сторону девушки, как это сделает и Бекки.
Ким выходит в соседнее помещение, где несколько минут назад избавлялась от следов преступления и облокотившись на кафельную стену подносит телефон к уху.
Долги гудки. Все как обычно. Только сейчас девушка звонила не со своего мобильника, и Джейк точно должен снять трубку.