Он со скрежетом поднялся и огляделся вокруг — все было выжжено, от гримм на площади не осталось и следа, только пепел витал в воздухе.
— А когда это вы появились?
— Чел! Мы все это время небо зачищали! Мы раза три боезапас израсходовать успели и нам пришлось возвращаться на базу для перезарядки, а потом побомбили тут немножко и все.
— Ахре…
— Улыбочку!
— А?!
Репортер вылез из-за края крыши и сфотал двух пилотов.
— «Новейшее оружие Атласа»! Хмф!
На фотографии были запечатлены Джейд и какой-то парень, стоящие на крышках своих роботов и жмущие друг другу руки.
— Что ж… получилась отличная реклама! Армия Атласа решила закупить двадцать таких штук! — удовлетворенно сказала Сапфир, потягивая плечи.
— Я прямо вижу как обломятся простые солдаты, когда им в гарнизоны вместо Викингов пришлют Голиафов.
— А то! Кстати, Джейд вроде как начала встречаться с тем парнем.
— И что?
— Тебя это не волнует?
— Слушай, ну она уже не маленькая, к тому же я не помню, чтобы это я был ее отцом. Мне ведь всего одиннадцать лет, как никак!
— Хех, а по тебе так и не скажешь… кстати, чего это ты там смотришь?
— Да так, анализирую военную статистику армии Атласа.
— Ты хочешь что-то еще им впарить?
— Да. Их рядовые солдаты это абсолютно бесполезное пушечное мясо, по сути просто автомат с ножками, не более того.
— И что ты хочешь сделать?
— У меня есть несколько идей на этот счет…
После работы в головном офисе я прибыл в додзе, где меня ожидал инструктор по фехтованию. Он был фавном из Менажери, который очень хорошо бился на катанах и насколько я понял, это именно он вроде как и тренировал Адама.
— Учитель!
— Жан! Начнем!.
Он плотно завязал мне глаза, после чего я начал уворачиваться от выпадов его бамбукового тренировочного меча. Разумеется он специально создавал шум при замахах и громко топал, чтобы у меня были хоть какие-то шансы, все таки два года тренировок это не так уж и много.
Поразмявшись, я отработал каты как обычно, а затем поспарринговался с ним. Это заняло весь вечер и в конце концов я вымотался и когда пришел в свой дом я просто приполз в душевую, чтобы смыть с себя усталость.
Затем я выпил минералку и уселся в кресле перед телеком. Сменив пару каналов, я произнес.
— Мисс Рэйвен, если вы намерены и дальше там стоять, то не отсвечивайте в телеке, пожалуйста.
Ее алый клинок прикоснулся к моей шее и она холодно спросила.
— Говори, кто ты?
— Я Жан Арк, а что?
— Не ври мне засранец! Ты такой же, как и он!
— Он?… А! Вы про старину Озпина?! Нет, я слышал о нем, но моя сила имеет совершенно другие корни.
— А если тебя убить, ты тоже воскреснешь как он?
— Вряд ли. К сожалению, если я умру, то это будет мой конец.
— … тогда почему ты ведешь себя так, будто я тебя не убью?
— Ну, наверное потому, что я единственный, кто способен спасти жизнь вам и вообще всем в этом проклятом мире.
— Что ты имеешь в виду?
— О! Хотел бы я объясниться, но это слишком сложная и долгая история… если я начну ее вам рассказывать, вы скорее всего сочтете меня сумасшедшим.
— Постарайся попроще.
— Ну, если вкратце… то я знаю, что этому миру осталось лет десять максимум.
Она посмотрела мне в глаза, я — ей, и спустя пару минут она таки спросила.
— Прямо вот всего лишь десять лет?
— Да, десять лет.
— И что же, этого никак не изменить?
— Ну почему же… я вот например усиленно стараюсь все это дело предотвратить.
— Врешь!
— С чего вы это взяли?
— Ты помогаешь этим психам из Атласа создавать новое оружие! Ты хоть понимаешь, что случится, когда они овладеют оружием настолько мощным, что Гримм не станут для них помехой?
— Разумеется. Они объявят крестовый поход против гримм и начнут зачистку своего континента. И я рад им в этом помочь.
— Глупец! Ты плохо знаешь Атлезианцев!
— А что с ними не так?
— Они как были имперастами, так ими и остались! Именно на их континенте стояла столица Империи — город Мантль!
— И?
— Они не сожалеют о том, что тиранили весь мир. Они сожалеют о том, что другие им об этом напоминают постоянно! А ты знаешь, что случается, когда кому-то вечно что-то припоминают?
— Просветите меня на этот счет.
— Они в конечном счете начнут гордиться этим и станут вести себя соответствующе. Скоро тонкая корочка демократии сползет с них и мир вновь увидит Империю Мантль в новом, еще более устрашающем обличии.
— Это очень… интересная версия, однако даже если и так, то они необходимы для будущего.
— Брехня! Даже если они станут самой могущественной армией в мире, Салем им все равно не одолеть!
— Ах да, помнится ты же спрашивала об этом у Джина вместе с Лео? Бедняжка не выдержал такой новости и сломался, став ее послушным песиком, а ты сбежала бросив семью и поджав хвост…
— ДА ЧТО ТЫ ПОНИМАЕШЬ!?
Она уже хотела было рвануть вперед и замахнувшись как следует рубануть, но неожиданно для себя она обнаружила, что ее хватка ослабела, ее меч выпал из руки и болезненно звякнул, а сама она ползала по полу, пуская пену изо рта.
