— Спасибо, — пробормотала она, ей было жутко неловко за свой вид перед этим холеным мужчиной. — В смысле… что сказали меня отпустить.
— Я впечатлен, — продолжил он. — А вы боевая барышня. Лера? Я правильно расслышал?
Она подняла на него взгляд и смущенно кивнула.
— Валерия… Верховцева.
Зачем назвала свою фамилию, Лера сама не понимала, чувствовала себя как на экзамене.
— Красивое имя, — протянул он. — Но, боюсь, Коля Титов не так впечатлен вашим выступлением как я. Думаю, скоро у вас возникнут проблемы.
— Проблемы? — переспросила Лера и нервно расхохоталась, несмотря на то, что незнакомец вызывал у нее робость. — Проблемы, значит? А вы думаете, у меня их нет?! Мой муж на другой женится! У них будет ребенок!
Лера осеклась и стыдливо отвела взгляд в сторону. И чего она тут разбушевалась? И так закатила безобразный скандал. А этот человек точно ни в чем не виноват.
— Извините…, — прошептала она и еще сильнее схватилась за порванный рукав. — А… а кто такой Титов?
Спросила лишь, чтобы хоть как-то перекрыть высказанную обиду. Какое ему дело, что ее кинули после шести лет брака, пусть и неофициального?!
Мужчина явно удивился ее вопросу. Как будто она должна была знать этого Титова.
— Николай Титов это, как я понял, будущий тесть вашего… кхм… мужа.
По лицу мужчины скользнула улыбка, не злая, но ему эта ситуация явно доставляла удовольствие.
— Рыжий боров с лысиной? — простодушно переспросила Лера, вызвав радостный хохот.
— Он самый. Рулит нашим местным ТВ. Держите, Валерия Верховцева, — мужчина протянул ей карточку, которую она не глядя сунула в карман кофты. — Позвоните мне, когда вам понадобится моя помощь.
Лера хотела возразить, не нужна ей никакая помощь. Особенно от такого мужчины. Нет, он ей понравился чисто по-человечески, помог и она была ему благодарна. Но снова встречаться не хотела бы. Чувствовала огромную пропасть между ними, а ощущать собственную ущербность рядом с таким как он — да лучше сдохнуть сразу. Лера и без того была уже на грани.
Но мужчина и не ждал от нее никакого ответа. Поднял руку, и вот уже в метре от них остановилось такси.
— Садитесь! — велел мужчина, открывая перед Лерой дверь. — Отвези девушку, куда скажет.
И протянул таксисту купюру. Тот резво стартанул, будто боялся, что заказчик передумает.
— Куда едем? — радостно спросил он Леру, когда ресторан скрылся из вида. — Кататься можем часа три, не меньше.
— А давайте! — Лера согласилась, не раздумывая даже. — Давайте кататься!
Время пролетело незаметно, водитель попался говорливый, даже юморной. Лера с удовольствием его слушала, смеялась шуткам. Она даже почти успокоилась, когда вечером такси остановилось у знакомого дома.
Кроме как в квартиру Светланы Степановны идти ей больше некуда. Ни подруг, ни родственников в городе. Никого. Только Сашка и его бабка.
А в квартире Леру уже ждали.
Глава 6
То, что Сашка дома, Лера поняла, едва открыв замок. В прихожей стояли его туфли, а в гостиной горел свет.
Вернулся! А может, после скандала в ресторане рыжий боров Титов выгнал горе-жениха пинком под зад? И тот, поджав хвост, вернулся домой. Так его!
Но злорадство мигом улетучилось, в душе заострилась боль, на несколько часов притупившаяся благодаря веселому таксисту. Предательство всегда остается предательством, что бы ни произошло дальше.
Глубоко вздохнув, Лера сразу пошла в гостиную. А чего бегать, им все равно придется поговорить!
Сашка и правда был в зале. Только не один. На кресле, в котором любила сидеть Светлана Степановна сейчас развалился рыжий Титов.
Вид у него был такой, что Лера невольно попятилась.
— Явилась…, — тяжело выдохнул он. — Ну проходи, поговорим.
От рыжего борова за километр несло угрозой, он и не пытался этого скрыть. Лера перевела взгляд на стоящего рядом бледного Сашку, тот стыдливо отвел глаза в сторону.
Тут же вспомнилось предостережение: “скоро у вас возникнут проблемы”. Зря Лера отнеслась к нему легкомысленно. Ушла в свои эгоистичные страдания-переживания. Как будто хуже предательства любимого и разбитого сердца нет ничего.
“Ну не убьет же он меня! — Лера как могла подбодрила себя, но тут же другой внутренний голосок противно добавил: “Может, не убьет, но покалечить может. И на улицу выставить на ночь глядя”.
— Чего молчишь-то?! А на людях смелая такая была. Дочку мою чуть до выкидыша не довела, дрянь, — и вдруг закричал, багровея. — Сядь! Я сказал!
У Леры подкосились ноги. Последний раз на нее орал мужчина десять лет назад. Ее отчим. Но тогда на крик прибежала мать и увела своего мужа подальше от дочери. Больше мама не придет.
И все же у Леры хватило сил сказать относительно спокойно.
— Не орите на меня в моем доме.
— Твоем доме? Нет, Сань, ты слышишь ее?! — Титов обернулся к Султанову, но тот лишь умоляюще глядел на Леру. — Нет тут ничего твоего, коза! Значит, так! Чтобы сегодня же исчезла из города. Я два раза не повторяю. Поняла меня?!
Лера не понимала ничего. Как это исчезла из города?! Куда?! Она живет здесь уже восемь лет, как поступила в универ. Да и ехать ей некуда.
— Не слышу! Ты меня поняла?!
