— Не думаю, что это хорошая идея, Маркус. Я здесь давно, снаружи много кусачих, а окна прозрачные.
— Они тебя заметили?
— Всего один, и тот тупо втыкал в окно, хотя в метре была дверь. Не зря пытаются жрать мозги, своих то нет. Я вышел и расправился с ним. По-тихому! — сразу добавил Шут, заметив недовольный взгляд бывшего пехотинца. — Никаких выстрелов, но вряд ли мелкая сможет справиться, да и там под присмотром.
И обернувшись к Еве, незаметно подмигнул. Маркус ненадолго задумался, но все-таки согласился. Ева облегченно выдохнула, оставаться одной в темном заброшенном холле магазина ей совсем не хотелось.
А ведь Ева бывала в этом торговом центре. На втором этаже, она узнавала мелкие ресторанчики быстрого питания, все столы сейчас перевернуты, а кассы выпотрошены. А там кинотеатр, в который она бегала учась в колледже, иногда и не одна. Бутики ни с самой лучшей одеждой, с модой, застрявшей на пару десятков лет назад. Не то, чтобы Ева была экспертом во всем этом, но вряд ли бы в привычной для всех жизни она надела то красно-ядовитое платье с белыми рюшками и огромными пуговицами, удивительно что в этом хаосе манекен остался нетронутым.
— И где он? — недовольно бурчал Шут. — На шопинг потянуло, решил пройтись по всем магазинам. Я сегодня даже не завтракал.
Ева решила на это промолчать, ведь в последний раз она ела свой завтрак ещё до всего этого. В лагере им могло повезти на обед и то поздний, дети, их было не так много, само собой кушали чаще других. Имевшая достаточно крупные бедра, Ева заметно похудела и ей это совсем не нравилось. Прихваченные с собой некоторые вещи неопрятно висели на размера два больше. Не то чтобы это была главная проблема во всё этом… «Нашла же, о чем думать». Ева сокрушительно мотнула головой. Русые волосы, ни раз окрашенные за двадцать пять лет в разнообразные цвета, так же сильно отрасли, но убирать их в хвост Ева не любила, точнее не любил её муж.
Шедший впереди Маркус напрягался всё сильнее с каждым шагом. Ева начала переживать за старого солдата. Да он ей не нравился, но он не нравился почти всем, но у них каждый человек на счету. Любая потеря подавляла дух и придавала обречённость их выживанию.
Уже почти дойдя до конца коридора, Ева вдруг резко остановилась. Она услышала едва уловимый глухой стук где-то справа. Магазин «Всё для дома» выглядел неживым и тихим, но Ева могла поклясться, что звук исходил именно оттуда. Она медленно выдохнула, поняв, что не дышала целую минуту, всматриваясь в темноту магазина. Неприятное чувство кольнуло в груди.
Маркус сразу понял не ладное, взглянув на неё.
— Что-то услышала?
— Я не уверена…
— А ведь Тайлер собирался за хозяйственными товарами! Кто-то жаловался на аллергию на моющие средства. Нужно было сразу пойти сюда, — осенило Шута.
Безмолвно направились в магазин. Тишина так давила на уши, что Ева могла слышать стук своего сердца и сиплые выдохи усатого. Она уже начала сомневаться, что услышала какой-то звук, но он повторился. На этот раз громче. Все замерли.
— Слышали? — больше самому себе шепнул Шут.
Звук исходил из подсобки. По всей видимости, Тайлер решил наведаться на склад, не найдя нужного на полках — решила Ева. Маркус двинулся первым. Окон не было, мужчины достали фонарики, подсвечивая себе и ей путь. Дверь в зону для работников открылась с противным скрипом.
При виде вставшей картины Еву затошнило, а из глаз прыснули слезы.
У свалившегося на бок компьютерного стола полусидел-полулежал Тайлер, а совсем рядом валялся безжизненный кусачий. Шея бывшего майора была изодрана, левая рука прижималась к ране, пытаясь остановиться кровотечение, но мало получалась, судя по огромной луже на полу вокруг. Правая же ладонь крепко держала в руках тяжеленую глиняную вазу, именно она издавала этот глухой шум. Из последних сил Тайлер пытался дать о себе знать, ударяя предметом по полу и стенам.
Не смотря на смертельную рану, Тайлер был жив и даже изобразил кривую улыбку, больше похожую на оскал.
— Долго вы, капитан… — то ли прошипел, то ли прорычал Тайлер, кровь просочилась сильнее.
Маркус приземлился рядом с бывшем майором, не обращая внимание на липкую кровь повсюду. Из ниоткуда он достал белую тряпку и прижал к шее Тайлера. Тот снова засмеялся с булькающим звуком. Каким бы не был противен представший вид, Ева не могла позволить себе отвернуться. Немного рассеяно, она бегала глазами от умирающего Тайлера и совершенно спокойного до пугающего Маркуса.
Шут же вовсе старался смотреть куда угодно, кроме как на своего уже бывшего товарища. Ева не верила, что это могло закончиться чем-то хорошим.
— Недоглядел… кхм… вылез из ниоткуда… Я не жилец, капитан… — В уголке губ запузырилась черная кровь. Ева поражалась, как он вообще ещё мог говорить и дождался их живым.
— Лучше не говори, — тихо порекомендовал Маркус.
Всегда желтоватое лицо Тайлера побледнело и стало синим, лоб покрылся легкой испариной, но улыбка становилась шире, будто он рад происходящему сейчас, глаза сверкали безумным блеском.
