Я, воспользовавшись ситуацией, мягко потянула на себя посуду. Только взяла её в свои руки, как у меня её также мягко забрал Максим и понёс в комнату. Я же снова повернулась и забрала глубокую тарелку уже из рук мамы Наташи. В несколько заходов мы заставили весь стол разными вкусностями. Он был большим, но даже на нём богато украшенные блюда стояли тесно друг к другу из-за изобилия. Чего здесь только не было: салат с красной рыбой, пекинской капустой и сухариками; салат с креветками и кальмарами; салат с отварной телятиной и овощами; салат с языком и солёным огурцом. Из горячих блюд: телятина по-милански, форель в слоёном тесте, мясные «гнёзда» со сливочными грибами, скумбрия с болгарским перцем, рулет из фарша с начинкой. В больших супницах лежали отварной картофель и рис, хлеб разных видов находился в плетёных корзинках. На отдельном небольшом столике располагались десерты: огромный торт «Рафаэлло», клубничный самбук, арахисовая халва, турецкая пахлава, множество разных видов конфет.
— Приглашаем всех к столу! — развела руками Ирина Сергеевна.
Максим усадил меня рядом со своей мамой, по другую сторону сел сам. Возле него расположился Бес, потом Карина. Рядом с ней находились Кира с Пашей и Марикой, потом сидели мои названые родители и папа Максима.
— Я безумно рад тому, что мой самый давний и верный друг приехал, наконец, в гости со своей семьёй. Правда, хотелось бы и Колю увидеть, но он сильно занят работой, поэтому не смог. Давайте же выпьем за нашу первую и, надеюсь, далеко не последнюю встречу. Наливайте, кто что хочет. — Константин Максимович гостеприимно указал рукой на стол.
— Лика, ты что будешь? — Максим наклонился ко мне.
— Я не особо люблю спиртное. Могу вина красного немного выпить. — сказала я.
— Доверишься мне? — спросил Максим и, дождавшись моего утвердительного кивка, потянулся к графину с тёмно-рубиновой жидкостью. — Это «Массандра». Я уверен, что оно тебе понравится.
Я взяла протянутый им бокал и немного пригубила. На моём языке заплясал вкус сладких красных фруктов — вишни, черешни, чёрной смородины и тутовника. Вино было лёгким, в меру сладким, то есть как раз то, что нужно.
— Угадал. Мне понравилось. — улыбнулась я Максиму.
Себе он налил немного коньяка «Hennesy» в широкий квадратный стакан с кубиками льда на дне. Я заметила, что такой выбор сделали все мужчины, находившиеся за столом. В компании завязался оживлённый разговор. Темы плавно перетекали одна в другую. Было легко и приятно здесь находиться. Постоянно звучал звонкий смех. К тому моменту, когда мы дошли до десерта, время приближалось к полуночи, а мне казалось, что мы от силы часа два просидели. Мы воспользовались моментом и вручили свои подарки хозяевам, вызвав волну восхищения и благодарности. Все изумлялись, как это мы так точно угадали с выбором. Пришлось сдать Михаила Геннадьевича. Константин Максимович встал и протянул ему руку, а потом и вовсе крепко обнял за плечи, похлопав по ним. Мы дружно зааплодировали! Немного погодя, Кира с Пашей понесли задремавшую дочку спать и попрощались с нами, Константин Максимович с папой Мишей отправились в бильярдную, прихватив один из графинов с коньяком и несколько тарелок с закусками, Ирина Сергеевна и мама Наташа устроились на диване в гостиной, достав телефоны и рассматривая фотографии своих хобби. Максим с Гришей предложили нам с Кариной прогуляться по саду. Мы согласились, не раздумывая. Как только мы вышли, я сразу поняла, что мама Максима приложила свою руку и здесь. Сначала дорожка была узкой и по обе стороны от неё находились клумбы с разными цветами, а через метров пятнадцать происходило изменение: клумбы стояли в середине, разделяя дорожку на две тропинки, выложенные тротуарной плиткой. Одна, ведущая направо, уходила в небольшую рощу, а другая, поворачивающая налево, вела к пруду с перекинутым через него деревянным мостиком. Разноцветные фонари, стоявшие вокруг, превращали это место в сказочный уголок. Мы с Максимом повернули налево, а Бес потянул Карину в другую сторону. Не заметив с её стороны сопротивления, я успокоилась. Дойдя до мостика, мы поднялись на его середину. Я облокотилась на резные перила, а Максим встал за моей спиной, положив на них руки. Наклонившись, он положил голову на мою макушку и начал рассказывать историю этого красивого места. Его низкий баритон отдавался в моём теле и я задрожала.
— Замерзла? — заботливо спросил он и прижавшись грудью к моей спине, обхватил меня руками.
Я закрыла глаза и расслабленно откинулась на него, положив свои ладони на его большие, горячие руки. Вот здесь моё место — стоять в его нежных, надёжных объятиях, слышать стук его сердца, совпадающий с ритмом моего, ощущать на макушке его дыхание, шевелящее пряди моих волос. Мы замерли и замолчали. Время остановилось, погружая нас в волшебство! Мысли вылетели из моей головы и остались только чувства и ощущения! Было легко и спокойно, тишину разбавляли только стрекочущие сверчки и перелив воды.
