— Вчера я говорил с Альбусом, — сообщил Снейп. — Ни он, ни я не знаем, как поступить. Волдеморт хочет устроить нападение на родителей мисс Грейнджер.
Гарри едва не подавился тостом.
— О, черт. Кто еще был у Волдеморта? Сообразит ли он, что ты — шпион, если родителей Гермионы переселить?
— Это еще не все, — продолжил Северус. — Он попросил, чтобы я узнал их адрес.
— Вот как. Теперь дело и вправду дрянь.
Зельевар продолжал пить кофе.
— Надо поговорить с Гермионой, — решил Гарри.
— Чтобы она беспокоилась?
— Будет хуже, если она поймет, что мы все знали и не дали ей шанса что-либо предпринять, — возразил юноша.
— Ты уверен?
— На все сто, — кивнул Гарри. — Нет ничего ужасней неизвестности, и потом, у Гермионы могут возникнуть неплохие идеи.
— Попрошу директора встретиться с нами после обеда, — согласился Северус. Он взглянул на настенные часы, тянущиеся к отметке "Время преподавать", и встал. Гарри сунул в рот последнюю дольку апельсина и тоже поднялся.
Прихватив сумку с домашними работами учеников, Северус ласково поцеловал Гарри, слизнув с губ юноши сладкий цитрусовый сок.
Вчерашнее испытание каким-то образом сблизило мужчин; Гарри на мгновение уткнулся лбом в грудь Снейпа, а потом с улыбкой аппарировал к себе и отправился на урок через гриффиндорскую гостиную.
— Это было неизбежно, — безучастно заявила Гермиона, удивив остальных собравшихся в кабинете директора: Гарри, Снейпа и профессора Макгонагалл. В ответ на изумленный возглас своего декана девушка пояснила: — Я уже несколько лет жду чего-то подобного. Дом и рабочий офис моих родителей окружен защитными чарами, но, похоже, их придется обновить. Но тогда на профессора Снейпа падет подозрение, — несколько секунд Гермиона задумчиво грызла ногти, потом подняла голову. — Кого еще вызвали вместе с вами? И почему Волдеморту понадобилось убивать моих родителей именно сейчас?
— На собрании присутствовали Люциус Малфой, Петтигрю и Руквуд.
— Встречи всегда столь немногочисленны? — удивилась Гермиона.
— Бывает по-всякому, — ответил Северус.
— И вас созвали лишь затем, чтобы организовать атаку на моих родителей? — растерялась девушка.
— Обсуждали несколько мишеней. Каждому из нас дали задание и цель.
— И часто такое случается? — с отвращением спросила Гермиона.
— Говоря по правде, — выпрямил спину Снейп, — нет. Обыкновенно от меня требуются зелья или информация о планах профессора Дамблдора.
Гермиона погладила его по руке.
— Мне очень жаль, — посочувствовала она.
Северус с изумлением посмотрел на девушку.
— Дело в том, — продолжила Гермиона, — что это все усложняет, не так ли? Вас поставили в безвыигрышное положение. Если добудете адрес, Дамблдор заподозрит неладное. Если нет, Волдеморт рассердится. Зачем ему создавать для вас такую ситуацию?
— Вряд ли вы сможете понять, как он мыслит, мисс Грейнджер, — отозвался Снейп. — Меня постоянно просят делать вещи, которые способны пробудить подозрение профессора Дамблдора. Волдеморт не терпит поражений; он ожидает от меня успешных предприятий и скорости исполнения.
— Мисс Грейнджер, — подала голос Макгонагалл, — скажите, какую защиту вы установили? Зная это, мы сможем продумать риск и обсудить дальнейшие действия.
Гермиона кивнула и перечислила с полдюжины необыкновенно сильных защитных заклинаний. Преподаватели одарили ее восхищенными взглядами.
— Кто возвел для вас защиту, мисс Грейнджер? — поинтересовалась профессор Макгонагалл.
— Я сама — часть чар на третьем году учебы, остальные на четвертом.
— Сами? — вскричала Макгонагалл.
— Как такое возможно? — спросил Северус. — Законы о несовершеннолетних, использующих магию…
— …перечисляют подразделения заклинаний; защитные среди них не упоминаются, — смело перебила Гермиона.
— Вы читали своды законов? — сверкнул глазами Дамблдор.
— Всякий может получить пропуск в библиотеку министерства и прочесть юридические книги, — заявила Гермиона. — Я провела там много приятных дней.
— А почему ты не рассказала мне об этих запретах? — спросил Гарри.
— Потому, — строго взглянула на него Гермиона. — Ты бы сразу влез в какие-нибудь неприятности.
Северус сдавленно фыркнул и притворился, что кашляет, когда Гарри обиженно уставился на него.
— Я знала, что при серьезной проблеме ты сначала будешь использовать магию, а потом думать головой, — продолжила девушка.
Теперь даже Минерва Макгонагалл не смогла скрыть улыбку.
— Ладно вам! Сколько раз меня ловили с поличным? — возмутился Гарри.
— Летающий автомобиль помните, мистер Поттер? — подсказал Северус.
— Путешествие в "Ночном рыцаре"? — добавила Гермиона.
— Вот еще! — махнул рукой юный волхв. — А я-то настаивал, чтобы от тебя ничего не скрывали!
