Капитан предупреждающе вскинула руку вверх, замотав головой. Она не собиралась задерживаться тут надолго. Дрожащими руками она залезла во внутренний карман пальто и вытащила фотографию.
– Я из полиции. У вас не останавливалась эта женщина? Ее зовут Жаклин Лифшиц, – тело постепенно оттаивало, и голос вернулся.
Хозяин внимательно изучил фотографию, вытащив очки из лежащего рядом футляра. Казалось, прошла вечность.
– Хмм… – протянул он задумчиво. – Останавливалась. Помню такую, да. Только она блондинка была. И давно это было. И имя другое.
– Вы уверены, что это была она?
– А? Да, конечно, уверен. У нас ведь здесь гостей практически и нет. Сейчас, подождите, я посмотрю по гостевой книге, как ее звали.
Он скрылся где-то под прилавком. Оттуда продолжал звучать его голос:
– Я бы на вашем месте поел, вы так быстрее согреетесь. А если дорогу завалит, то вам так и так придется комнату брать – снегоход поедет только завтра. Я не навариться на вас пытаюсь, просто другого постоялого двора тут нет.
– Ладно, поесть и правда не помешает, – обреченно вздохнула Кристиан, доставая кошелек. Тепло камина согревало, но тело как будто замерзло в самой своей сердцевине.
Хозяин вновь показался у стойки, вытаскивая обычную тетрадь с рукописными записями. Последние страницы были присоединены клеем и пополнялись по мере появления новых посетителей. Мужчина послюнявил покрытый мозолями палец и начал листать тетрадь.
Наконец он кивнул и повернул ее к Кристиан. Палец остановился на одном из имен.
– Вот. Бритни Джилсон. Она остановилась тут на несколько дней – мне показалось, что ждала кого-то – а потом уехала.
Капитан сравнила дату в тетради с датой на билетах. Все совпадало.
– Вы уверены, что это она?
– На сто процентов.
– Что ж, тогда я…
Она посмотрела в окно. Из-за снега она не могла видеть даже близлежащие дома. Улыбка хозяина становилась все дружелюбнее.
– …Вынуждена остаться здесь на денек. И ужин, пожалуйста.
Цены были копеечными, но паспорт у нее все же потребовали – а значит, у «Бритни Джилсон» тоже. Дожидаясь ужина, капитан вытащила телефон. С перебоями, но сеть все же работала, а значит, нужно позвонить Нейту.
– Да, капитан? Ох, черт, что у вас со связью? Ни черта не слышно…
– Нейт, мне нужно, чтобы ты пробил Бритни Джилсон.
Ей пришлось повторить свои слова несколько раз, чтобы он услышал.
– Будет сделано.
Сальваторе положил трубку. В такие моменты Кристиан особенно ценила его умение не задавать лишних вопросов.
Принесли толченную картошку с тушеным мясом. От еды валил пар, и капитан только сейчас почувствовала, насколько же была голодна. Конечности, замерзшие больше всего, постепенно оттаивали, и тело объяло ощущение безопасности. Надо же, что делает простое удовлетворение базовых потребностей после того, как их отняли.
Вскоре подошел хозяин – сказать, что комната готова – и поставил перед Кристиан кастрюлю со свежесваренным глинтвейном. Капитан думала отказаться, но все естество требовало тепла, и кастрюля осталась на столе – на всякий случай. Она не любила вино, но сейчас воспринимала его исключительно как способ поскорее согреться.
В середине трапезы позвонил Нейт.
– Ты уже справился? Не думала, что это займет так мало времени.
– Да просто результаты не сильно отличаются от предыдущих. Билеты из Стерна в Кольн – примерно такую же деревушку. Дальше следов нет. Это та же женщина, да?
– Да. Похоже, она стабильно меняла паспорта, перемещаясь по стране.
– Поддельные паспорта так просто не получить.
Кристиан понизила голос, чтобы ее никто не услышал.
– У меня есть подозрение, что она занималась наркоторговлей. Самый простой путь – одолжить паспорта у страждущих покупательниц, более или менее похожих на нее. Мы оба знаем, чем она могла расплатиться за подобную услугу – с нее не убудет.
– Значит, вот как… Смотрю, там все серьезно. Вы сейчас в Стерне?
– Да. Думаю, мне придется проехаться по всем пунктам ее назначения и узнать все ее имена.
– Ничего, что это было давным-давно? Уже больше года прошло. Боюсь, что это может и не помочь…
– У меня нет выхода. Другие зацепки кончились.
– Ну, я в вашем распоряжении, капитан. Удачи.
Он положил трубку.
Кристиан расположилась поудобнее, налив себе глинтвейн, и открыла на телефоне карту. Хоть та прогрузилась и не сразу, вскоре перед глазами капитана оказался Кольн – еще одна деревня, стоящая у устья реки.
Значит, Жаклин ждала кого-то. Если Лифшиц действительно занималась наркоторговлей, то, скорее всего, это был один из покупателей, который переправлял товар дальше по стране.
Внезапно на телефон упала тень; Кристиан подняла глаза. Хозяин постоялого двора стоял над ней, переминая руки.
– В чем дело?
– Я… Я еще кое-что вспомнил.
Капитан подняла брови и внимательно уставилась на мужчину.
– Эта женщина… Она что-то нехорошее сделала, да? Меня про нее не в первый раз спрашивают. Где-то через полгода после того, как она здесь останавливались, приходил мужчина, и… По-моему, он даже точно такую же фотографию показывал. Искал ее.
– Мужчина?
– Да. Волосы темные, возраста вашего примерно… Ох, что-то я и не помню больше ничего.
