Чуньли и остальные вышли и закрыли за собой дверь, но сразу после них та вновь распахнулась, и внутрь вбежали вооружённые монахи. В руках они держали не привычные талисманы, которые чаще всего использовали в бою, а разные виды оружия — мечи, кинжалы и даже просто стрелы без лука.
Нуна попятилась назад.
— Они все аккымы…
Только Сюаньму успел обернуться и заметить, как из тени вышли ещё монахи и оголили лезвия мечей. Нуна шла спиной на них, поэтому он закричал:
— Берегись!
Он спрыгнул за её хвостом, напрягся и увеличился в размере, закрыл её своей грубой чешуёй. Мечи слегка задели драконье тело, но не причинили никакого вреда — даже поцарапать не смогли.
Он посмотрел перед собой и убедился, что нуна в порядке, но в стороне заметил нечто другое.
Тёмная одежда генерала, сопровождаемая звоном металла от оружия, ударившегося об пол, упала, а из неё выпрыгнул крупный чёрный лис. Он оказался рядом с белой лисой и выкрикнул:
— Где гохэй?
На миг Сюаньму показалось, что он видел выбравшийся из одежды генерала мышиный хвост, но стоило моргнуть, как тот исчез. Нуна осматривалась по сторонам и молчала.
— Где гохэй, принцесса? — повторил чёрный лис голосом генерала Ю.
Сюаньму ничего не понимал. То говорили, что все обитатели Чигусы погибли, а теперь он сам узнал о своём драконьем происхождении, а вместе с ним не только принцесса Сонгусыля, но и генерал оказался лисой? Может, все слуги нуны происходили из Чигусы? Сюаньму перевёл взгляд на нуну, но та не выглядела удивлённой, словно знала правду о генерале.
— Я оставила его в… там, — она чуть не сказала «в шкафу», но вовремя остановилась и не выдала врагу.
— Чтоб я тебе ещё раз доверил такой важный артефакт, — проворчал чёрный лис и покачал головой, но злым он не выглядел. Зато нуна начала возмущаться:
— А где мне его было оставить? Не таскать же с собой, чтобы меня тут же поймали?
Они словно забыли, что сейчас их окружали аккымы в телах монахов.
— Только ты можешь очищать аккымов, глупая ты принцесса.
— Ю Сынвон, ты предлагаешь мне вернуться за ним?
— Всё в твоих лапах, — в потемневших глазах появился хитрый блеск, — я могу лишь убивать их. Если хочешь спасти, то дуй за гохэем и не теряй его больше.
— Чтоб тебя!
Она вдавилась спиной в тело Сюаньму и напрягла задние лапы, а затем оторвалась от пола и со всей силы помчалась через приближавшихся врагов. Они не успели среагировать, как белоснежный вихрь пролетел мимо них и скользнул в дверной проём. Нуна на мгновение обернулась и выкрикнула:
— Рури, не пострадай там!
И после этих слов понеслась по коридору.
Сюаньму не умел драться и не имел опыта реальных сражений, тем более в теле дракона. Он привык расставлять ловушки и ждать нечисть в укрытии, а сейчас при нём даже не было талисманов. За оставленные в горах Сонгусыля чётки он испытывал стыд перед покойным наставником.
Генерал Ю в теле чёрной лисы повернул к нему голову и отдал распоряжение:
— Я разберусь с Шуэджэнем, а ты просто старайся отбиваться от остальных аккымов. Прикрывай меня.
Он говорил негромко, но наверняка все монахи… вернее, аккымы расслышали его слова. Они издали боевой клич и кинулись на чёрного лиса, но тот ловко ушёл в сторону, оббежал их и запрыгнул на длинное тело Сюаньму. Пробежав по тёмно-синей спине, он кинулся на «главу» Сюэжэня.
Сюаньму успел заметить, как обезумевший перепуганный взгляд переменился на насмехающийся. Что бы это ни значило, он не хотел потерять генерала Ю, поэтому решил действовать наобум.
Чёрный лис впился зубами в руку с мечом, но в этот момент Сюэжэнь засмеялся и замахнулся левой, в которой под широким рукавом припрятал кинжал, что сверкнул перед глазами. Прочную драконью чешую оружием просто так не пробить, поэтому Сюаньму бросился вперёд, между врагом и генералом.
— Нет! — вскричал последний, выпустив руку Сюэжэня. — Он может ранить драконов!
Тогда Сюаньму просто перехватит его зубами!
Он попытался развернуться, чтобы не использовать тело как щит, а устремился вперёд. Распахнул свою огромную пасть, но Сюэжэнь отступил назад и усмехнулся.
— Его тело острое, как клинок. Он может прорезать твою чешую даже ногтями.
Слова генерала Ю заставили Сюаньму вздрогнуть, но не испугаться и сбежать.
— Что тогда делать?
— Либо использовать гохэй, либо я сам его убью, — прорычал генерал Ю, из его пасти на пол капала кровь. — Не приближайся, только отбивайся от других аккымов.
Солнечный свет через окна проникал в просторное помещение. Сюаньму отвернулся от Сюэжэня и генерала и устремил свой взор на аккымов в телах монахов, два десятка мужчин и несколько женщин злобно скалились и подступали к нему.
Тёплые лучи солнца пригревали тёмно-синюю чешую, а перед глазами вдруг всплыли слова нуны.
Благосклонность луны даёт нам силу.
С защитой солнца мы несокрушимы.
В груди разлилось тепло, а энергия новым потоком пронеслась по его меридианам. Он понял, что означали эти слова.
Сюаньму завился, как змея, и поднялся над землёй, а затем резко расползся по всей комнате, толкнул монахов своим телом со всей силы. Они не просто ударились, а с всплеском отлетели и закашлялись. Помещение заполнила вода.