Рассвет едва забрезжил, когда Люциан проснулся. Он повернулся спиной к стене и увидел, что на софе сидит Кай, облаченный в черное с затейливым алым рисунком. Яркий луч света, проникая через открытые двери веранды, падал на нижнюю часть его тела и освещал страницы книги, которую он держал в руках. В комнате царило нерушимое спокойствие, – казалось, Кай даже перестал дышать, чтобы не потревожить сон Люциана.
За чтением демон выглядел как никогда безмятежным. Его аура укрывала пол полупрозрачным черным туманом, а душа словно обрела покой. Это было время обнуления всех его чувств, столь необходимое, чтобы сдерживать лавину эмоций и желаний, которые особенно усиливались рядом со светлым началом.
Теперь, после того как память к нему вернулась, Люциан в полной мере осознал, насколько Кай начитан. Те две недели в деревеньке они постоянно проводили за книгами. Казалось, демон уделял чтению почти каждую свободную минуту своей жизни. В его замке даже имелась огромная библиотека, которую он наверняка успел изучить.
Люциан сел, спустив одеяло до пояса, и осмотрел комнату.
– Когда ты пришел? – спросил он хриплым ото сна голосом.
Услышав вопрос, Кай даже не дрогнул, хотя ровная водная гладь, символизирующая его эмоции, в этот момент пошла сильной рябью.
– Около часа назад.
– Почему меня не разбудил?
– Ты выглядел таким беззаботным во сне. Мне не хотелось раньше времени возвращать тебя в этот нестабильный мир. Твои товарищи уже проснулись и позавтракали, сейчас они в гостевой комнате вместе с Хаски. Когда пожелаешь, можешь спуститься к ним. – Кай говорил так неторопливо и спокойно, словно Люциан всего лишь наслаждался отдыхом и не должен был спешить со сборами, хотя сегодня их ждала война.
Осознавая чужую заботу, Люций не сдержал улыбки. Казалось, даже разрушение мира не сыграет для Кая особой роли, если светлое начало пожелает отлежаться и никуда не идти.
Люциан полностью откинул одеяло и встал с кровати.
– Я выспался, пора собираться, – сказал он, прежде чем скрыться за ширмой. Облачившись в серебристые клановые одежды, он собрал волосы на затылке и закрепил заколкой.
Когда Люциан вышел из-за ширмы, Кай уже поднялся с софы, убрал книгу и теперь стоял возле входа на веранду, глядя на цветущий внутренний дворик и вдыхая чистый и приятный воздух, очищенный от асдэмской скверны. Удивительно, но только в этот момент Люциан заметил, что тьма Кая не расползалась далеко – словно она проявляла уважение к хозяину жилища, сохраняющего все в чистоте.
– Волнуешься? – поинтересовался Кай, обернувшись на него.
Люциан замер, поразившись вопросу. Этим утром он еще не успел обдумать свои чувства – сразу отвлекся на демона с книгой, но, если Кай спрашивал об этом, значит, возможно, ощущал то, чего не осознавало светлое начало.
Если подумать, то они с Каем, три заклинателя и пара десятков богов с сотнями покровителей собирались отправиться в логово демонов, чтобы покарать того, кто веками сеял хаос по всему миру. Владыка демонов не был обычной разбушевавшейся сущностью, он оказался настолько силен, что смог проникнуть в сон светлого нача́ла и властвовать там, противостоя темному, поэтому грядущая битва обещала быть масштабной. В такой ситуации невозможно было не волноваться, но Люциан сдерживал эмоции. И сейчас, когда до решающего шага оставался один лишь миг, он контролировал себя как никогда прежде.
– Я переживаю за жизни своих соклановцев, но в целом спокоен.
Кай кивнул, ни разу не усомнившись в его словах. Он сделал шаг навстречу, встав лицом к лицу с Люцианом.
– Вы треть ночи готовили талисманы, думаю, в безопасности все, кроме Хамелеона. Кстати, вчера ты упомянул, что вы обсудили все насущные вопросы – это какие? Само собой, за исключением того, почему именно мы берем их с собой.
– Ах это, – протянул Люциан. – Они не доверяют ни мне, ни тебе, ни Хаски.
– Не доверяют тебе? – насторожился Кай. – Из-за перерождения?
Люциан кивнул.
– А мне не доверяют, потому что я тот, кто я есть?
Люциан снова кивнул.
– Хм… А Хаски им чем не понравился?
– Он дружит с тобой.
– Ха! – Кай хлопнул ладонью по бедру и оскалился в улыбке. – Глупцы.
– Они даже смели предположить, что наш истинный враг не только владыка демонов, но и ты. – Люциан скривил губы, словно ему стало противно от своих собственных слов.
– М-м, какие интересные теории. – Кай наигранно удивился, приложив к губам указательный палец. – И кто же первым высказал эту мысль?
Люциан пожал плечами.
– Абрам и Сетх говорили одновременно.
– А Эриас?
– Он спал под заклятием Хаски.
– Значит, Эриас теперь во власти Хаски…
В глазах Люциана отразилось волнение.
– Это надолго?
Кай повел плечом.
– Зависит от того, сколько божественной крови он выпил. Но чем больше, тем лучше, – она защитит его во время войны. Полагаю, Хаски и сам рассказал тебе об этом, раз ты позволил ему все осуществить. К тому же благодаря их взаимоотношениям у Эриаса не возникнет отторжения и все пройдет гладко.
– А возможно отторжение?
