К моему удивлению, мне дали поспать до утра. Подойдя к палатке принцессы, *зрением* я убедился, что Наталия ещё спит.
— Как она? — шёпотом спросил я.
— Пару раз ночью просыпалась, просила пить. А потом снова засыпала. Скажите, так и должно быть?
Я не стал ничего отвечать, посмотрел на принцессу магическим зрением. После исцеления Наталия должна была чувствовать себя нормально. И если служанка не ошибалась, то значит проблема в другом.
Я быстро обнаружил причину. Воспаление у на месте, где была рана увеличилось. Это означало, что яд был непростой.
Наталия тут же открыла глаза. Увидев меня, она поднялась, и одеяло съехало, открыв её голую грудь. Я заметил, что она вспыхнула от возмущения, но взгляда своего не отвёл.
— Как ты себя чувствуешь? — серьёзным тоном спросил я.
— Хо-ррро-шо, — прорычала она. Она накрылась одеялом.
— Извини, — поняв, что она стесняется, сказал я. — Но у меня плохие новости. Наконечник был смазан неизвестным ядом. Воспаление не пропало, хотя я влил треть своего резерва, это помогло не сильно.
— Я умираю? — удивленно спросила принцесса.
— Нет, конечно, — успокаивающе усмехнулся я. — Просто пока тебе лучше поберечь силы, и никуда не выходить из палатки. А мне нужно подготовиться.
Не знаю, как принцесса, но служанка всё поняла. Слишком напуганное у неё было лицо. И пока Наталия не видела, я покачал головой, как бы говоря «не сейчас». Не время говорить.
После осмотра я сразу отправился к гвардейцам. Нужно было срочно решать проблему Наталии. И для начала я хотел узнать, каким ядом её отравили.
Вчера удалось взять в плен семьдесят три человека. Я хотел их всех казнить за покушение на принцессу, но, слава Стихии, я ещё так не сделал.
Раздав указания, я стал ждать, когда мне приведут Эдварда Миланского. Также я послал за Орловым, которого попросил принести детектор лжи.
Глава ГРУ пришёл первым.
— Что случилось? — спросил Николай.
— Наталия отравлена. Моя магия почти не помогает.
— Сколько? — посерьёзнев спросил Орлов.
— Два дня. Может выиграю ещё день, если буду поддерживать её своей магией.
Орлов молча разметил артефакт и когда закончил быстро рассказал, как прошла его беседа с наследником. Всё оказалось именно так, как я предполагал.
— Я заберу наследника с собой. Императору доложу обе версии. А дальше как он решит, так и будет.
Я кивнул. Обсуждать этот вопрос было бессмысленно.
Примерно через сорок минут мы закончили допрос графа Мальтийского. Ещё до начала допроса я догадывался, что ему мало что известно. Слишком благородным он был, чтобы покушаться на жизнь молодой принцессы. Однако мы узнали, кто за этим может стоять. И к сожалению, я отправил их на слияние со Стихией. Два мага присоединились к графу совсем недавно. И когда мы показали ему тело несостоявшегося убийцы, он сообщил, что тот прибыл вместе с магистром и мастером воды.
Забрав у меня вещи убийцы и сумку с отравленными болтами, Орлов вместе с наследником отправился в столицу. Там их должна будет ждать мастер зельеварения, которая, возможно, сможет определить яд и сварить к нему противоядие. Но я слабо верил в то, что они успеют.
Ближе к вечеру прилетел императорский дирижабль, на котором был брат главы ГРУ, Андрей Орлов. Хоть у меня было много к нему вопросов касательно Аконитового убийцы, я промолчал. Андрей вручил мне конверт с печатью императора, и открыв его я прочел всего два слова: «
— Ты в курсе что здесь написано? — спросил я.
— Да. У меня с собой есть все записи. И жертвы.
— Хорошо, это облегчает дело, — сказал я.
— Что ты имеешь ввиду?
— Я не хотел использовать в ритуале рыцарей графа Мальтийского. Они воины, а не преступники. Но раз ты привёз жертву, то можно приступать.
— Я так понимаю, ты уже сам готовился провести ритуал?
— Да, — ответил я.
Три раза мы проводили ритуал. Вначале мы использовали одну жертву. И когда я увидел, что он не помог, Андрей предложил использовать сразу двух. Но и это не помогло.
— Нужно срочно сообщить императору, — сказал я. — Сильнее этого ритуала мне больше ничего неизвестно.
Я надеялся, что Александр V сможет помочь. Всё-таки он прожил несколько тысяч лет, и наверняка он догадывается каким ядом отравили Наталию.
Вместе с Андреем мы ушли на его дирижабль, но в свою каюту он меня не пустил. Однако я успел увидеть, что в его кабинете стояла сфера, которую я видел в убежище Гавриила. Я и так понимал, что Андрей состоит в организации «Дети Моисея». Но наличие сферы говорило, что он далеко не последний человек в ней. По крайней мере я сделал именно такие выводы.
— Он не знает, чем ей можно помочь, — ответил Орлов. — Мне приказано возвращаться, а тебя император просил поддерживать жизнь в его дочери, как можно дольше. В столице уже собрались лучшие ученые, которые стараются понять, как нейтрализовать действие яда.
Ночью меня разбудила служанка. Она сообщила, что Наталию лихорадит.
Добежав до её палатки, я влил половину своего резерва. Но это лишь притормозило распространение яда.
