- Люди Орлова вывезли её. Торт должен взорваться во время поджигания свечей. Через одну из них был протянут фитиль. Думаю, дальше объяснять бессмысленно.
Выслушав ответ, я кивнул.
- Я могу просить всё, что угодно?
- В пределах разумного, – ответил император.
- Член нашего рода возглавит транспортное министерство.
Император нахмурился.
- Но такого же не существует. К тому же подорожные налоги приносят в казну очень маленькие деньги. Может ты не знаешь, но все великие рода сами выделяют деньги на поддержание дорог в пригодном состоянии.
- В Балакина занимаются строительством самоходных тележек, что ездят на железных путях, - начал отвечать я. – Такая дорога позволит существенно сократить время в пути.
- То есть ты хочешь вкапывать в землю дорогостоящую сталь и по ним пускать тележки? – скептично спросил император.
- Знаю, звучит неубедительно, но Вы же ничего не теряете. К тому же все затраты мой род берёт на себя.
- Но в чём твоя выгода?
- Мы заключим магический договор, что такая дорога будет принадлежать только роду Тьер. Основной доход я планирую получать с грузоперевозок.
- А не основной? – спросил император.
- С пассажиров.
- И конечно, основная дорожная ветка будет идти через земли Тьер?
- Да, государь. И мне кажется это логичным. Ведь по этой дороге можно перебрасывать крупные воинские соединения.
Император сказал, что подумает над моей затеей, и попросил, чтобы я принёс проект строительства. И когда я уже думал, что на этом всё, в кабинет вошёл слуга, неся с собой длинный футляр, который он положил перед императором.
- Мне уже доложили, что прошлый подарок ты потерял, поэтому прими этот новый клинок в знак благодарности за спасение наших жизней. Да, дети? – очень выразительно посмотрел на Владимира и Наталию отец.
- Да, отец, - синхронно ответили они.
- Ярар, может мой вопрос прозвучит глупо, но тебе известно кто покушался на нас?
- К сожалению, нет, - тут же ответил я. В этот момент Александр смотрел не на меня, а куда-то под стол.
На этом наша встреча была окончена, после чего меня отвели обратно в банкетный зал.
***
Пока мы ехали домой, Ланель несмотря на столь поздний час, предложила мне зайти к ней в гости.
- Ммм, думаешь, это приемлемо? В твоём доме каждый второй кормится с рук твоего отца.
- Больше, - усмехнулась Ланель, - во много раз больше! После чего взяла меня за шиворот камзола и поцеловала.
Моим рукам была дана полная свобода, и весь путь до её особняка я сдерживал себя, чтобы не снять с неё всю одежду. Мой мозг словно отключился.
Но по ментальной связи мне пришёл отклик от Аяны. Но в этот раз она старалась передать мне не чувства, а образ. Что-то наподобие того, как я общался с рысью.
- Ты опоила меня? – оторвался я от Ланель.
- О чём ты? – промурлыкала она.
Я принюхался к её духам, и понял откуда мне знаком этот запах.
- Ты использовала зелье! Ланель, ты вот это серьёзно? – возмутился я.
Как бы мне не хотелось продолжения, но способ, который выбрал принцесса, меня совершенно не устраивал. Меня словно красну девицу соблазнили, используя зелье.
- Прости, - сказала Ланель. – Ты сердишься?
- Что за глупый вопрос! Конечно я сержусь! Зачем тебе было использовать зелье?
- Ярар, пойми, ты мне нравишься, но отец не верит, что между нами что-то получится. Поэтому я решила доказать ему обратное. Всё время с начала учёбы я старалась с тобой сблизиться, но ты держишь дистанцию!
Она кивнула.
- Но про зелье они не в курсе. Это была моя личная инициатива.
- Верится, но с трудом.
Некоторое время мы ехали в тишине, и когда на меня вновь стали оказывать давление её духи, я постучал кучеру, чтобы он остановился.
- Что ты делаешь? – спросила меня Ланель.
- Ты хоть раз гуляла по ночной набережной? - Она отрицательно покачала головой. – Тогда пошли пройдёмся. Заодно и поговорим, как нормальные люди, без всех условностей и хитросплетений. – Я подал Ланель руку и, когда мы отошли от кареты, спросил: - Ланель, неужели ты готова вернуться домой?
- С чего ты взял? – спросил она.
- Предположим, что сегодня мы дошли до твоей спальни, и скорее всего мы бы там не в шашки играли, - сказал я, вызвав на щеках Ланель легкий румянец.
- Так и было в моих планах.
- Ланель, я знаю содержание письма и инструкции, что дал тебе твой отец, – не стал больше ходить вокруг да около.
- Откуда? – спросила Ланель. – Элин бы никогда не выдала меня!
