Однажды проснувшись в другом мире, наполненном магией и чудесами, в теле молодой девушки, как две капли воды похожей на нее, Эмма невольно оказывается участницей заговора тайной организации Темный двор, которая ищет способ освободить древнюю ведьму Морейну, заточенную в Башне Порядка. Поэтому у Эммы просто не было иного выбора, как притвориться волшебницей Эмилией Хайвотер и стать частью грандиозного плана по уничтожению Академии. Но оказавшись в Академии, Эмма начинает понимать, что ее появление в этом мире не было случайностью, а окружающие как и сама Академия хранят массу мрачных секретов.
За окном стояла теплая и ясная весенняя погода. На небе ни облачка и никаких намеков на дождь с грозой, на который указывал прогноз, рекомендуя взять с собой зонтик.
Но сегодня Эмма собиралась провести весь день дома, отдохнуть от шумных вечеринок и изнуряющих съемок нового фильма, в котором она играла одну из главных ролей – молодую и почти неопытную стажерку Марию, которая по воле случая оказалась втянута в сеть хитроумных интриг и была обвинена в государственной измене. Обычно она не бралась за шпионские боевики, несмотря на многочисленные предложения, снимаясь в мелодрамах или исторических фильмах. Но в этот раз все же поддалась на уговоры менеджера и давление со стороны спонсора. Впрочем, если не кривить душой, Эмма сама с готовностью взялась на новый проект, с головой уйдя в работу, чтобы отвлечься от драмы, которая развернулась у нее в реальной жизни.
И сегодня настало то время, когда она набралась сил, чтобы наконец разобрать коробки с вещами, которые ей недавно доставили. Эти вещи были наследством, оставшимся ей от дедушки, который умер около полугода назад.
Эмма помнила его веселым и жизнерадостным стариком. В детстве она довольно много времени проводила в доме дедушки. А после того, как родители развелись, и мать умерла, дедушка был единственным человеком, которому было хоть какое-то дело до сироты.
Налив кружку ароматного чая, Эмма вернулась в гостиную и устроилась на диване, пододвинув к себе одну из коробок. В ней обнаружились многочисленные книги и дневники, похоже, одни из тех, куда дедушка записывал свои истории, в которых он описывал себя как героя, спасающего волшебный мир. По правде говоря, Эмма недоумевала, зачем дедушка оставил ей все эти вещи.
Вытащив все книги и рукописи, на дне коробки она обнаружила небольшую продолговатую деревянную шкатулку. Внутри нее лежал золотой витой браслет, украшенный большим желтым полупрозрачным камнем, и железный ключ, с выгравированной на нем надписью – Адрейос, 37.
Остальные коробки были заполнены еще более бессмысленными вещами – личными письмами дедушки к какой-то женщине, старая одежда, больше годящаяся для косплея или как реквизит для исторического фильма, карты, схемы помещений.
Из всего наследства она оценила лишь витой браслет, который неосознанно сразу же надела на запястье, и заметила это лишь к середине дня, и то когда на него указала Лена, подруга, забежавшая похвастаться новым платьем для вечеринки.
– Может, его продать? – предложила она. – Выглядит старинным. У меня есть один знакомый. Он может познакомить тебя с нужными людьми.
– Нет, – наотрез отказалась Эмма. – Это единственное, что у меня осталось от дедушки. Он никогда его не снимал. Наверное, этот браслет был ему очень дорог.
– Но это нечестно! – возмутилась подруга. – Твой дед был настоящим миллионером, а все, что оставил тебе – это барахло?!
Она обвела рукой коробки, все еще беспорядочно стоящие в гостиной и их содержимое, разложенное на диване. Эмма пожала плечами. Ей не было никакого дела до дедушкиных денег. Она считала, что он поступил правильно, пожертвовав их в фонд помощи детям-сиротам. Конечно, новая жена отца, скорее всего, кипит от возмущения, но опять же – Эмме наплевать. Она уже давно общается с отцом только по телефону раз в два-три месяца, а его новую семью и вовсе видела лишь единожды.
– Ты уже придумала, что наденешь? – вопрос подруги вывел ее из задумчивости. – Только не говори мне, что ты решила проигнорировать приглашение?!
– У меня была такая мысль, – неохотно призналась Эмма.
– Даже не смей! – предупредила ее Лена. – Игорь Валентинович, не будет и дальше столь благосклонен, если ты будешь игнорировать все его приглашения!
Игорь Валентинович, спонсор Эммы, был довольно странным человеком. Казалось, его знают все вокруг кроме самой Эммы. Она никогда не встречалась с этим таинственным человеком. Общалась с ним лишь по телефону или через его помощника. Эмма подозревала, что Игорь Валентинович был одним из приближенных людей дедушки, через которого он тайно помогал ей.
Эмма никогда не понимала, почему дедушка внезапно оборвал с ней все связи. Просто в один из дней дал ей денег и попросил уехать, ничего не объяснив. И больше никогда не искал встреч с Эммой. Однажды Эмма решила сама приехать к дедушке, но охранники не пропустили ее, поэтому ей пришлось уехать и прекратить попытки встретиться с дедушкой.
– Приехали.
Голос водителя отвлек Эмму от размышлений. На часах уже было половина девятого вечера и за окном опускались сумерки. Выбравшись из машины, Эмма вздохнула полной грудью, приводя мысли в порядок. Ее никак не покидало чувство беспокойства. Эмма окинула взглядом высокую многоэтажку, на вершине которой мерцала неоновая рекламная вывеска с ее лицом. В груди снова кольнуло, ноги отказывались идти, а браслет на руке, казалось, внезапно потяжелел, сжав запястье, отчего рука начала неметь.
