Стены храма разбиты на 9 ярусов. Четыре верхних посвящены «Земной жизни Христа».
Иллюстрации к «притчам» обычно занимают по 3 клейма. В «Притче о плевелах» на первой
картине изображены спящие работники. Дьявол, напоминающий крылатого жеребца, сеет
плевелы. Вторая сцена передает разговор хозяина с работником, причем на дальнем плане
видна русская деревянная изба. И наконец, третья картина изображает сжигание плевел.
Работник в русской рубахе жнет с усердием, а два других бросают сорняки в костер.
В «Притче о блудном сыне» очень занимательны сцены похождений блудного сына, где он
пирует с полуобнаженными красавицами — «трудами созданное имение расточает, со
свиньями чрево свое насыщает».
Пятый ярус посвящен «Акафисту Богородицы». Тема эта была очень популярна в
росписях XVI столетия. Здесь мы видим возрождение старой иконографической традиции,
но только в новой интерпретации: со множеством бытовых подробностей, характерных для
искусства XVII столетия.
В шестом ярусе написаны сцены из жизни 9 ветхозаветных пророков: Моисея, Ильи,
Елисея, Иезекии, Манасии, Иеремии, Даниила, Ионы и Ездры,
Уникальным циклом росписи являются сцены из жизни архистратига Михаила,
расположенные в 7 ярусе. Фигура Михаила, которому посвящен храм, здесь более крупных
пропорций, чем все остальные.
Восьмой ярус занимает широкий фриз из красных спиралевидных побегов, а девятый —
подзор из полотенец.
В центральном алтаре расположена большая композиция «О тебе радуется», в
жертвеннике — «Похвала Богородицы», а в Яьяконнике — «Древо Есеево» и сцены из жизни
Алексея человека божия.
В целом михайло-архангельская стенопись производит впечатление веселого, мягкого и
теплого по гону узорчатого ковра, в котором человеческая фигура превращена в
орнаментальный элемент, вплетающийся в общий узор росписи.
ЦЕРКОВЬ СПАСА НА ГОРОДУ
Почтовая
Церковь Спаса на Городу расположена на берегу Которосли, где кончается Медведицкий
овраг. На месте существующей церкви еще в XIII веке стояли деревянные, много раз
сгоравшие и возводимые вновь. Настоящая церковь построена в 1672 году, название «на
городу» объясняется тем, что вокруг церкви в XVII — XVIII веках располагалась главная
торговая площадь Ярославля.
Церковь Спаса на Городу по своему силуэту — одна из красивейших ярославских
церквей. Она представляет собой четырех-столпный пятиглавый храм без подклета, к
северной стороне которого примыкает небольшой придел с шатровым завершением; с
южной стороны располагается другой — длинный и низкий придел. Невысокая шатровая
колокольня, находящаяся в северо-западном углу, разделяет галереи, опоясывающие
центральный куб с северной и западной сторон.
Характерной чертой внешнего облика церкви является живописность силуэта,
гармоничность и взаимосвязанность отдельных объемов, увеличенная высота барабанов и
глав.
За время своего существования церковь неоднократно переделывалась. Первоначально
главы ее были крыты черепицей. Северная галерея, вначале открытая, впоследствии была
закрыта, проемы заложены арками. В 1831 году был переделан южный придел, растесаны
окна, к западному фасаду пристроена новая паперть со входом, первоначальное крыльцо
разобрано. В 1918 году церковь сильно пострадала от артиллерийского обстрела. В 1950-х
годах памятник реставрировался Ярославской реставрационной мастерской.
В 1693 году церковь расписывали 22 мастера во главе с Лаврентием Севастьяновым,
Федором Федоровым и Иваном Дмитриевым. Старший знаменщик Лаврентий Севастьянов
— сын известного ярославского первостатейного мастера Севастьяна Дмитриева, в течение
40 лет выезжавшего на «государевы работы» в Оружейную палату. Уже в 1640 году он был
одним из «сотоварищей», расписавших первый в Ярославле посадский каменный храм
Николы Надеина. Его сын Лаврентий писал иконы в ярославской Федоровской церкви
вместе со знаменитым Гурием Никитиным.
Огромная спасонагородская стенопись, включающая центральный храм, алтари и
паперти, выполнена артелью Севастьянова за 7 недель одного лета. Это говорит о том, что
ярославские мастера к этому времени уже в совершенстве владели техникой фрески. Тогда
же окончательно сложился и самобытный ярославский стиль, характеризующийся разбивкой
стен на несколько узких ярусов. Здесь их семь. В четырех верхних иллюстрируется земная
жизнь Христа, в пятом и шестом «История животворящего креста», седьмой включает узкий
орнаментальный фриз и подзор для полотенец.
