затейливых скалистых горок.
Прекрасные иконы украшают основания столбов храма. Около левого столба находится
уникальная икона XVII века «Благовещение», о которой в свое время восхищенно отозвался
русский художник В. В. Верещагин. На полях иконы 10 миниатюрных сценок из жизни девы
Марии. Действие происходит в роскошном интерьере в стиле итальянского Ренессанса.
Мировую известность получила стенопись Предтеченского храма. Грандиозная по
масштабам и по количеству изображенных фигур, не имеющая себе равных в Европе,
толчковская стенопись была выполнена артелью из 16 человек в течение пяти летних
месяцев 1694 — 169S годов. Приделы дописывались теми же мастерами в 1700 году.
Руководили работой над росписью два опытных ярославских знаменщика — Дмитрий
Григорьев и Федор Игнатьев. Старший из них Дмитрий Григорьев Плеханов до этого
принимал участие в создании лучших произведений монументальной живописи XVII века. Он
работал в Архангельском соборе Московского Кремля, в Успенском соборе Троице-
Сергиевского монастыря и Софийском соборе в Вологде.
В толчковских росписях почти исчезла навязанная церковными канонами взаимосвязь
живописи с конструктивными особенностями пятиглавого храма, стенопись превратилась в
сплошной узорчатый ковер, покрывающий стены, столбы и оконные откосы. Изысканный
холодно-зеленоватый колорит росписей оттенен красно-коричневыми полосами, дробящими
стены храма на 8 ярусов. Ритм этих горизонтальных полос-разгранок позволяет по-новому
организовать пространство стен. Все ярусы чрезвычайно разнообразных пропорций.
В пяти верхних изображены сюжеты из евангельской истории. Шестой и седьмой ярусы
посвящены «Житию Иоанна Предтечи», Художник ввел в эту тему элементы национального
русского быта. В сцене «Пир у Ирода» Саломея лихо отплясывает русскую, слуга не
поспевает подносить вино захмелевшим гостям, которые сидят за большим круглым столом,
заставленным русскими чашами, рюмками, штофами и калачами. В клейме «Обретение
главы Иоанна Предтечи» мы видим красивого хлебопашца в русской рубахе, медленно
идущего за сохой по черной борозде. Деревья на заднем плане не библейские, а
напоминают густой еловый лес.
Восьмой ярус южной и северной стен занимают «12 месяцев» — огромные святцы с
изображением всех святых православной церкви. Миниатюрные фигурки расположены в 5
рядов. Лица святых индивидуальны и тонко охарактеризованы, одежды красивы и
изысканны. Этот сложный сюжет очень необычен в настенном письме и нигде, кроме церкви
Предтечи, в русской фреске не встречается.
На западной стене помещены лирические сцены из «Песни Песней». Невеста,
олицетворяющая церковь, рыжеволосая красавица в пышных парчовых одеждах,
изображена сидящей под раскидистым деревом, усеянным синими и красными розами. На
заднем плане романтический город и лес, в котором бегают стройные серны.
Много занимательного в стенописях толчковской паперти, где богомольцы перед началом
молебна обменивались последними новостями, судили и рядили о житье-бытье. Художники
изобразили здесь юного царя Давида, вступающего в единоборство с медведем и Галиафом,
первых русских «купальщиц» Сусанну и Вирсавию, прекрасного Иосифа, которого пытается
соблазнить жена фараона Пентефрия, блудницу Раав, спускающую из окна дома по веревке
двух прятавшихся у нее чужестранцев.
Здесь много назидательных новелл из «Великого Зерцала», «Сийского и «Киево-
Печерского патерика». Все они поясняются надписями, сдобренными чувством народного
юмора. Грамотей XVII века мог прочесть и посмотреть, как «черти немилосердного хозяина
на таганах огненных пекут» и «как в одном монастыре монахи устроили веселую пирушку».
Здесь рассказана печальная повесть о том, как«дьявол посеял вражду» между двумя
печерскими монахами и они долго ссорились, пока одного, наиболее упрямого, не «поразил
копьем дьявол».
