Моя мама, Зоя Ивановна Кириллова, простая доярка из тамбовской деревни Светлое озеро, приехала на дипломный спектакль сына. Это была постановка пьесы Максима Горького «На дне», где я играл роль старика Луки. После спектакля мама подошла, выразив недоумение моим отсутствием в спектакле…
«Родная мама не узнала» – идиома в точку!
С ранних лет мама прекрасно знала, что растит актёра, а мой путь к театральным подмосткам начался на бидоне из-под молока. Первые номера исполнял в Красном уголке на молочной ферме, где она работала: рассказывал анекдоты, копировал трактористов, механизаторов, пастухов, самих же доярок, изображал бытовые сценки из жизни односельчан. Задорный хохот первой публики был слаще конфет. Не выступать, не смешить людей я не мог, это желание было сильнее меня. Я был деревенской известной личностью, все вокруг звали юного кривляку «артист», «человечек-театрик». Со временем концерты становились дольше, интереснее, содержательнее и переместились в сельский клуб.
В мыслях не было становиться артистом драматического театра и кино, всегда мечтал быть артистом эстрады – Геннадием Хазановым или Аркадием Райкиным, чьи монологи я переписывал под себя и выступал с ними в клубе. В середине десятого класса решил ехать поступать в Москву. Смутно представлял, кем хочу быть, но твёрдо знал одно – хочу выступать на сцене! Поселившись у родственников, нашёл в Мосгорсправке адрес Циркового эстрадного училища и направился туда. Узнав, что вступительные экзамены будут весной, настоял, чтобы меня прослушали именно сейчас.
Я разыгрывал сценки деревенской жизни, пел матерные частушки, рассказывал анекдоты – здорово повеселил преподавательский состав. После прослушивания директор училища попросил прислать свою фотографию в плавках в фас и профиль. Тщательно выбрав фон – деревенский пейзаж с коровами на заднем плане, отправил фото по адресу. Из училища пришёл неожиданный ответ, означавший крах всей моей семнадцатилетней жизни:
Сместить фокус внимания с катастрофы жизни на новые цели тогда помогла школьный учитель литературы. Она посоветовала поступать в театральный институт. Ближайший был в Воронеже. Помню, мама тогда предложила:
– Знаешь, сынок, надо, наверное, дать взятку. Я продам лук, чеснок и еще что-нибудь с огорода, положу деньги в конверт, а ты дашь. Только надо знать, кому.
Но я положился на собственные силы и…поступил!
Увидев фамилию «Кириллов» в списках зачисленных, поскорее хотел обрадовать маму. В то время не было интернета, мобильных телефонов, да и связи-то как таковой не было. Подъезжая к станции на последней электричке в час ночи, увидел одинокую женскую фигуру и лошадь. Мама высчитала день, когда у меня должны закончиться экзамены, выпросила лошадь с телегой и приехала встречать сына. До сих пор помню, как мы, оба счастливые, возвращались тёмной ночью в нашу деревню.
Так началась театральная жизнь, а неожиданный поворот в судьбе привёл туда, где я есть сейчас.
Я стал студентом Воронежского театрального института на курсе Глеба Борисовича Дроздова. Он был главным режиссером Воронежского театра и преподавал. Это талантливый, прогрессивно мыслящий человек, который сыграл значительную роль в моей судьбе.
После первого курса я ушёл в армию на два года. За это время Глеб Борисович стал руководителем театра имени Фёдора Волкова и переехал в Ярославль. Отслужив в армии, я переехал вслед за ним и поступил на второй курс Ярославского театрального института.
Необыкновенный спектакль «Ярославна» по «Слову о полку Игореве», где я сыграл княжича, стал новаторской работой моего наставника, ведь он проходил под открытым небом в Ярославском музее-заповеднике. С тех пор идея больших живых спектаклей, на природе, с участием зрителей навсегда поселилась в моей голове и я благодарен судьбе за то, что имею возможность реализовать многое из задуманного.
Вспоминая тернистый путь актера, не могу не упомянуть лихие девяностые, когда публика просто не ходила в театр. Времена голодные, людям было не до зрелищ. Тогда приходилось и вагоны разгружать, и свадьбы вести, и в рекламе сниматься. В тот период ярославская команда «Торпедо» впервые стала чемпионом России по хоккею, и нам с Игорем Сидоренко поручили организовать праздничное чествование. Это был первый режиссёрский опыт организации мероприятия такого масштаба. К счастью, я и дальше смог воплощать творческие проекты как режиссёр. Самые яркие это: фестиваль колокольной и хоровой музыки «Преображение», широкая Масленица, встреча эстафеты Олимпийского огня с невероятными спецэффектами в «Арене-2000», «Севастопольский вальс», «Музыка моря» и многие другие мероприятия.
