Призрачное древо исчезло, голос стих. На мгновение Малфурион погрузился в беспросветный ужас от увиденного. Это была последняя, самая страшная пытка, призванная сломить ту его часть, которая отчаянно отказывалась сдаться.
Однако безжалостный тюремщик так и не понял одного: он только что сам позволил Малфуриону узнать нечто важное, то, что давно занимало его мысли. На самом деле, верховный друид сделал сразу два открытия. Во-первых, выяснил, кем был таинственный слуга Владыки Кошмара. Ответ на этот вопрос вполне очевиден, но Малфурион, измученный нескончаемой болью, не нашел бы его сам, благо слепая ярость врага сыграла на руку.
Итак, зеленый дракон (да еще и такой могущественный) в самом деле служил злу. Оставалось лишь молиться, что Изера об этом знала и была готова к самому худшему. Если же Дремлющая и сама оказалась во власти Кошмара, дело проиграно.
А во-вторых, увидев, во что превратился Изумрудный Сон, Малфурион лишь утвердился в решении, которое принял уже давно.
Если есть хотя бы призрачный шанс спасти Изеру и этот мир, верховному друиду придется умереть.
Даже несмотря на все увиденное, Тиранда и Бролл понимали, что им нужно поспать, пусть это решение и могло иметь самые неприятные последствия. Битва с тенями в Аубердине отняла гораздо больше сил, чем можно было представить.
Никто не знал, где они оказались – рядом с Аубердином или Ясеневым лесом. Бролл, тем не менее, полагал, что пункт назначения теперь ближе. К несчастью, Джая с ними больше не было, а значит, о полетах можно забыть. Бролл обладал недюжинной силой, но в облике буревестника просто не выдержал бы веса и Тиранды, и их загадочного спутника.
Между тем верховная жрица продолжала изучать спящего человека. Он выглядел вполне безобидно. Более того, Тиранда не ощущала присутствия могущественной магии. А ведь она, будучи верховной жрицей Элуны, веками изучала различные виды волшебства и наверняка почувствовала бы хоть
Тиранда подняла взгляд. Небеса из серых стали черными. День прошел в ожидании момента, когда человек проснется, и драгоценное время было упущено. Незнакомец между тем что-то бормотал во сне, но вел себя совсем не так, как жители Аубердина. Его кошмары, пусть и яркие, не воплощались в жизнь.
Вспомнив о произошедшем в Аубердине, верховная жрица содрогнулась. Они с Броллом едва не разделили участь бедного гиппогрифа Джая. Тиранда воспроизвела в памяти свои кошмары, вспомнила отвратительных ухмыляющихся сатиров, которые собирались передать ее в руки своего повелителя, и мысленно поблагодарила загадочного незнакомца за помощь. Бролл рассказал, какие чудовища напали на него – жуткие демоны Пылающего Легиона. Однако было в их кошмарах и нечто общее. Все эти твари имели черты спящих жителей Аубердина.
Уже не в первый раз Тиранде захотелось насильно разбудить их нового спутника. Каждый потраченный день приближал Малфуриона к забвению, а, быть может, и к более кошмарной участи. Тем не менее, и Тиранда, и Бролл пришли к выводу, что все попытки разбудить незнакомца обречены на провал. Человек продолжал спать, несмотря на все их усилия, и, похоже, не проснется, пока не захочет сам.
При одной мысли об этом ее охватил стыд. Малфурион отправился в Изумрудный Сон в поисках возможных угроз. Он заботился не только о братьях-друидах, но и обо всех жителях Азерота, как и множество раз до этого.
Тиранда покачала головой, пытаясь отбросить сожаления. Она лишь обрадовалась, когда Бролл пошевелился.
Не замечая промелькнувшего на ее лице выражения, он сразу же посмотрел на человека.
– Все еще спит.
– Я сомневаюсь, что он вообще проснется.
– И я. Его случай не похож на все остальные, но проспать полночи, а потом еще день…
Верховная жрица покрутила в руках лунную глефу. Как хорошо, что она успела ее забрать из седельной сумки, ведь в противном случае любимое оружие так и осталось бы в Аубердине. Конечно, Мать-Луна наделила Тиранду своими дарами, однако ни один из них не давал неуязвимости. Глефа же была надежным и совершенно незаменимым оружием.
– Неужели придется оставить его здесь? Мне это не по душе, он ведь так нам помог! – воскликнула Тиранда.
– Мне тоже, – согласился Бролл. – И все же нам нужно попасть в Ясеневый лес. Я, конечно, могу понести человека, но из-за этого мы существенно замедлимся.
Тиранда решилась высказать то, о чем размышляла с самого своего пробуждения:
– Ты должен пойти один, как и планировал, когда я предложила отправиться в Ясеневый лес.
