Это третья книга цикла «К звездам». На Земле начиналась эпоха межзвездных путешествий, которая постепенно открывала всё больше возможностей. Это позволило взглянуть по-новому на многое, волновавшее землян ещё с самых далеких времен. В книге описаны захватывающие приключения команды друзей, состоящей из представителей разных рас галактики. По силам ли им восстановить мир, остановив древнее зло, развязавшее войну и стремящееся уничтожить свободные народы галактик?..
Предисловие
Действие происходит в ближайшем будущем. Серьезные экологические проблемы и неизбежно грядущий климатический коллапс на Земле побудили высокоразвитую инопланетную расу с далекой планеты Вриин, продолжительное время наблюдавшую за развитием процессов на нашей планете, пойти на контакт с ее жителями. Однако эти действия противоречили законам Галактического Союза о невмешательстве в жизнь молодых рас, ещё не открывших для себя эру космических полетов к другим мирам.
Молодой учёный Маарв, один из членов наблюдающей за Землей команды вриинян, вычислил точку климатического невозврата. По своей личной инициативе, втайне от всех, он отправился на Землю, чтобы познакомиться с людьми, постараться лучше их понять и определить степень готовности к внеземным контактам.
Сенат Вриина решил скрыть от Галактического Совета, высшего органа управления Галактического Союза, факт контакта с землянами. В это время из-за политических интриг и под давлением неких злобных сил, каста военных Вриина выпускает на Землю страшный вирус интеллектуального отбора – геномод, чтобы поэтапно истребить население планеты.
На Земле Маарв встречает двух людей – Кейна, обычного служащего небольшой компании, и Джона, интеллектуального старика на пенсии, и после ряда захватывающих событий решает посвятить их в суть проблем. Кейн и Джон самоотверженно и, в тоже время, с благодарностью принимают предложение Маарва попытаться попасть на Галактический Совет, чтобы просить помощи от страшного вируса и получить поддержку, которая бы позволила землянам начать эру космических путешествий. Но чтобы получить возможность выступить на Совете, друзьям необходимо заручиться поддержкой минимум двух рас, которые имеют в нем своих представителей, и собрать таинственное устройство – Билет, дающий доступ к Совету.
Друзья отправляются в длительное путешествие на космическом корабле. Глава вриинской исследовательской группы, руководитель Маарва, решил оказать содействие этой миссии, выделив для этих целей самый современный и маневренный крейсер на биотехнологиях под названием Армаон, и ещё одного вриинянина – могучего главу службы безопасности Драама. Все понимают, что им грозит серьезная опасность от касты военных Вриина, за которой стоит кто-то очень могущественный, имеющий свои планы на Землю.
В это время на Земле происходят необратимые изменения – страшный вирус геномод начинает действовать. Внезапно начинают пропадать люди, чему нет никакого объяснения, и это вызывает панику и страх.
За время космической миссии на Армаоне, в экипаж которого впервые вошли люди – Кейн и Джон, происходит множество интересных встреч и событий – порой непростых, порой забавных и смешных, а порой – и смертельно опасных.
Благодаря находчивости, уму, смелости и удаче, друзья смогли добраться до Галактического Совета и убедили его оказать Земле помощь, которая спасла её от полного уничтожения геномодом и поддержку, сулившую открытие новых перспектив и возможностей.
Иида, сотрудница косморазведки Галактического Совета, летит на космическую станцию на дальней орбите Земли чтобы помочь советнику Тариону в расследовании обстоятельств возникновения вируса геномода. Огромный транспортник лирийцев, доставивший антидот от смертельного вируса, постепенно перестраивается в космическую орбитальную Станцию, которая со временем призвана стать открытой площадкой для реализации совместных проектов земного Альянса и остального космического содружества. По прибытии Иида обнаруживает, что Тарион, как и весь экипаж Армаона, в спешке покинули Станцию в неизвестном направлении, а саму Ииду захватывают в плен. В неволе она знакомится с представителем вымирающей расы – сморгом, чей мир погиб от геномода около тысячи лет назад.
Вместе со сморгом Иида находит экипаж Армаона, и они все вместе летят на планету Прислужников – загадочной синтетической расы, созданной древними народами галактики многие тысячелетия назад.
Прислужники изготавливают для Армаона несколько новейших эксклюзивных приспособлений, позаимствованных из биофаблета известного вриинского ученого, которые позволяют им незаметно приблизиться к Вриину и нанести удар по их старому врагу – Кваону.
Однако со временем друзья понимают, что за всеми беспорядками стоит не сам Кваон, а его личный Секретарь, на самом деле являющийся представителем злобной расы Серых Велиаров, чья цель – развязать большую галактическую войну и в дальнейшем – подчинить свободные народы своей воле.
Благодаря тщательно спланированным интригам Серого Велиара, два могущественнейших народа – врииняне и рионцы оказываются втянутыми в серьезный конфликт и находятся на пороге разрушительной войны друг с другом. В это же время друзья, невзирая на разные трудности и смертельную опасность, выслеживают таинственного Секретаря в саркофаге на планете сморгов и уничтожают его, с удивлением обнаружив ещё один Билет, который выбрал землянина Кейна своим новым хозяином. Новый Билет позволил разгадать тайны Секретаря и предотвратить страшную войну.
