- Кстати, об этом, - сказал Джаред, поднимая с пола бушмастер, кладя его Дженсену на колени и страстно желая уговорить его остаться в машине, но понимая, что тот в жизни не согласится отсиживаться в безопасности, пока они рискуют жизнями, - в фильмах зомби двигались как сонные мухи, а этот чего-то такой прыткий оказался…
- Жратву почуял, - буркнул Билл. – Прости, Дженсен.
Дженсен фыркнул и открыл дверцу.
Запах во дворе ранчо стоял такой же удушающе-трупный, даже открытое пространство не спасало.
- Противогазы бы не помешали, - шепотом проворчал Джаред.
- Точно, такими темпами и до чумы или холеры недалеко, - согласился Билл.
- А может, это Т-вирус? – сострил Джаред, вспоминая фильмы из серии «Обитель зла».
Они тихо поднялись на крыльцо, держа оружие наготове, и увидели, что мужчина, по крайней мере он был им в прошлом, рыча, долбился в очень крепкую запертую дверь. Одетый в порванный рабочий комбинезон, покрытый пятнами вполне понятного происхождения, он вдруг замер и повернул к ним лицо – жуткую маску с бельмами глаз и окровавленным ртом.
- Не понимаю, если он мертвый, - пробормотал вполголоса Дженсен, - то как он рычит, воздух же не поступает в легкие и…
И на этом он был прерван бросившимся к ним монстром или все-таки зомби, пока они не могли достоверно определить, являлся ли он ожившим мертвецом. Выстрел из дробовика разнес его башку. Джаред перезарядил оружие и, осторожно ступая, вошел в дом, Билл и Дженсен двинулись за ним, каждый внутри возмущаясь, что малолетка опять их опередил.
- Судя по поведению твари, - Джаред обошел теперь уж точно труп, - за дверью есть кто-то живой, - он постучал и громко крикнул: - Эй, есть кто живой?!
- Ты не сильно напрягайся, - одернул его Билл, - вдруг он тут был не один, - он кивнул на мертвяка.
Но Джаред только дернул плечом и снова заколотил в дверь:
- Ау, люди, вы там живы?!
- Может, нас не слышат? – предположил Дженсен.
- Если они и не слышат Джареда, то его выстрел должны были, - ответил Билл.
- Мне кажется, это дверь в подвал, может, обойдем дом и посмотрим, нет ли там маленьких окошек? – предложил Джаред. – Знаете, таких узких, под самым потолком?
- Идите гляньте, только поосторожней, хотя мне что-то подсказывает, что таких тварей здесь больше нет, иначе бы уже давно прибежали, учитывая вопли Джареда, - согласился Билл, - а я пока посмотрю тут, может, найду что-то нужное.
Парни, поглядывая по сторонам, пошли в обход дома - с фасада никаких подвальных окошек не наблюдалось. Они завернули за угол и сразу увидели у самой земли забранные мелкой металлической сеткой горизонтальные окна. Джаред присел и подергал приваренную намертво сетку, одновременно пытаясь что-то увидеть внутри подвала через пыльное стекло.
- Черт, - возмутился он, - и не разобьешь, и не постучишь.
Дженсен присел рядом, тоже вглядываясь в грязное окно, он вытащил пистолет и, держа его за дуло, постучал рукояткой в стекло. Буквально через пару минут в окошке появилась детская мордаха, смутно, но все-таки видимая.
Дженсен громко произнес, показывая в сторону выхода:
- Иди к двери и выходи, не бойся.
Мальчишка отрицательно замотал головой.
- Какого черта! – возмутился Дженсен. – Мы скоро уезжаем, хочешь остаться один?
Он снова покачал головой, а потом завозился с окном и распахнул его, изумленно глядя на Дженсена:
- Вы кто?
- Какая разница? – заворчал Дженсен. – Мы нормальные люди, которые хотят тебе помочь.
Мальчик посмотрел на Джареда, осматривавшего окрестности и периодически оборачивавшегося, чтобы пронаблюдать за продвижением переговоров.
- Мы не можем долго задерживаться, так что давай двигай к двери, если только не хочешь остаться тут сам.
- Я не хочу идти через дверь, может, ты снимешь сетку, и я вылезу? – предложил мальчишка.
- Сейчас! Я, по-твоему, кто – Бэтман? Там уже безопасно.
- Когда вы тут орали в окно, я слышал за дверью шум.
Дженсен насторожился, но тут же расслабился:
- Это Билл, он остался в доме.
- Билл, он нормальный? – требовательно посмотрел пацан.
- Абсолютно, как и мы. Давай, мы будем тебя ждать внутри.
- Там отец…
Дженсен, скрипнув зубами, отвел глаза:
- Уже нет.
На крыльце уже возвышалась приличная куча мешков и ящиков.
- Очень надеюсь, что здесь есть что-то на ходу, - покосившись на нее, пробормотал Дженсен.
Войдя в дом, Дженсен снял с дивана в гостиной покрывало и набросил на труп, чтобы не травмировать мальца еще сильнее. Джаред в это время постучал снова в дверь:
- Выходи уже!
Послышалась возня, загремел засов, и дверь осторожно приоткрылась, Дженсен тут же вышел на передний план:
- Выходи уже, хватит прятаться.
Мальчик, настороженно поглядывая, вышел, за ним пряталась девчушка на пару лет младше. Джаред присвистнул. Билл подошел поближе, приветливо улыбаясь:
- Кто у нас тут? Привет, ребята. Я Билл, а с остальными вы уже познакомились?
Мальчик отрицательно покачал головой.
- Дженсен, - протянул ему руку Дженсен.
Тот осторожно пожал ее, представляясь:
- Тед.
- Джаред, - широко улыбнулся Джаред и спросил: - А что это у нас за маленькая мисс прячется?
- Это Элоиза, моя сестра.
