Вскоре маленькую ванную наполнил сладкий, отдающий лекарством запах, возбуждая все его органы чувств. Ян Чжан повторял одну и ту же операцию, тихонько считая: «Тридцать одна… тридцать две…»
– Так, давай-ка я позову пару ребят тебе на помощь. – Син Чжисен глянул на мокрый от пота лоб Фан Му над гигантской кучей одеял и подушек, которые предстояло загрузить в стоявший поблизости внедорожник.
– Ну что вы, не нужно, заместитель начальника Син, вы и так мне очень помогли.
– Никаких проблем, юноша. – Син Чжисен постучал в стекло комнаты охраны, и дежурный полицейский немедленно вышел к ним. – Подите позовите несколько ребят помочь с погрузкой.
Син Чжисен был старым знакомым Фан Му. Прежде чем стать заместителем начальника Департамента общественной безопасности Чанхона, он руководил Ассоциацией защиты экономических и культурных ценностей. Фан Му познакомился с ним, когда они вместе расследовали серийные убийства в кампусе педагогического колледжа Чанхона. После этого Фан Му нередко помогал ему: в частности, в раскрытии серийных убийств Хон Янсяо. Когда юноша закончил университет и решил стать полицейским, Син Чжисен позвонил ему и уговорил пойти в криминальную полицию города, а потом Бьян Пинь по собственной инициативе перевел Фан Му в Департамент общественной безопасности. В качестве извинения Бьян Пинь угостил Син Чжисена роскошным ужином с морепродуктами.
На этот раз Фан Му сам обратился к нему за услугой. Поскольку Син Чжисен был начальником Ассоциации защиты экономических и культурных ценностей, он водил знакомство со многими крупными шишками из колледжей и университета Чанхона. Фан Му попросил собрать у выпускников, покидающих общежития, старые одеяла и подушки. Когда Син Чжисен спросил, зачем они ему понадобились, Фан Му объяснил, что собирается передать их в приют. Услышав это, заместитель начальника загорелся желанием помочь и спустя каких-то пару дней набрал гигантскую кучу одеял и подушек, а его жена, работавшая в госпитале, позаботилась о том, чтобы все они были выстираны в тамошней прачечной.
С помощью коллег все одеяла и подушки были погружены к Фан Му во внедорожник. Юноша утер со лба пот, а Син Чжисен протянул ему сигарету и сам тоже закурил.
– Значит, это там живет дочь Сун Мей?
Фан Му щелкнул зажигалкой.
– Угу.
Син Чжисен замолчал и оперся о машину, покуривая рядом. Докурив, Фан Му отряхнул ладони и сказал:
– Заместитель начальника Син, огромное вам спасибо за помощь. А теперь мне пора.
– Погоди минутку, – сказал Син Чжисен и вытащил из внутреннего кармана конверт с наличными. Отсчитал десять купюр по 100 юаней и сунул их в руку Фан Му. – Для ребятишек.
– Нет, это слишком много! – Юноша попытался вернуть ему деньги назад.
– Я говорю, чтобы ты взял, так что бери. – Син Чжисен придержал руку Фан Му и сунул деньги ему в карман куртки. – И на будущее, если я смогу еще что-то сделать, только позвони.
Фан Му ничего не оставалось, как принять подарок. Он кивнул, прощаясь со старым Сином, развернулся и сел в свой автомобиль.
Погода становилась холоднее. Несмотря на то что время перевалило за полдень, тут и там на дороге блестели замерзшие лужицы. В такую погоду в «Доме ангелов» определенно будет недостаточно тоненьких пледов, чтобы согреться. Фан Му с довольным лицом оглядел груду теплых одеял и подушек в зеркале заднего вида.
В маленьком сарайчике, пристроенном к «Дому ангелов», учитель Чжоу и сестра Чжао следили за тем, как старшие дети чистят бойлер. С помощью примитивной системы вентилей и труб бойлер был подсоединен к батареям в спальнях приюта. Это была единственная система отопления, на которую они могли рассчитывать зимой. Рядом с бойлером была насыпана небольшая горка угля. Несколько ребятишек радостно копались в ней, с ног до головы покрытые угольной пылью.
Когда учитель Чжоу увидел полный автомобиль подушек и одеял, то был одновременно удивлен и обрадован. Положив обе руки на плечи Фан Му, он сказал:
– Даже не знаю, как тебя благодарить…
Фан Му смутился:
– Не стоит благодарности, учитель Чжоу. Это просто старые одеяла, ничего больше.
Сестра Чжао, улыбаясь во весь рот, позвала детей помочь с переноской одеял и подушек в дом. Эльбао, черный от угля, бросился вперед, тоже собираясь участвовать. Сестра Чжао хлопнула его по заду и отставила в сторону, чтобы он не перепачкал выстиранные одеяла.
Когда внедорожник разгрузили, Фан Му предложил почистить бойлер. На это ушло больше двух часов, и закончил он около четырех вечера. Вымыл лицо и руки, постарался отряхнуть с одежды угольную пыль и присел с учителем Чжоу во дворе, чтобы поговорить.
Сестра Чжао позвала детей, до сих пор возившихся с углем, домой – мыться и переодеваться. Фан Му кивнул на кучу и спросил:
– Это вы сами купили?
– Конечно.
– Но этого хватит? – Юноша провел быстрый подсчет у себя в голове. – Топить придется до марта как минимум.
– Посмотрим. – Учитель Чжоу нахмурил брови. – К тому же непонятно, сколько вообще мы еще тут проживем.
