Он скупо улыбнулся и направился обратно на свое место.
– Ларри, не обижайтесь, пожалуйста, – взмолилась Галена.
Ирков довольно улыбнулся, пользуясь тем, что повернут к ней спиной.
– Я умоляю вас!
Она вскочила и порывисто схватила его за руку. Ларион медленно развернулся, поднес ее руку к губам и нежно поцеловал.
– Я не могу на вас обижаться, Галена, – с улыбкой ответил он. – В конце концов, ваши отношения с лейтенантом Инголштилем – ваше личное дело. Я не смею в них вмешиваться. Просто знайте: я всегда готов вам помочь. Только скажите.
– О, Ларри, – воскликнула она и буквально упала в его объятия.
Ларион ловко поймал ее, обнял и ласково погладил по лопаткам, не решаясь опуститься ниже. Галена повернула голову, уткнувшись лицом ему в шею и тихо сказала:
– Он совсем не умеет обращаться с женщинами. Ну, вы же поняли?
Ларион хмыкнул.
– Такой скованный, резкий, я себя чувствую предметом мебели в спальне. Хоть и любимым, – шепотом продолжила она. – Как бы мне хотелось почувствовать себя любимой…. по-настоящему.
Она прижалась к нему сильнее, нежно погладила его пальцами по щеке, волосам. Ларион колебался недолго. В конце концов, она сама так решила, кто он такой, чтобы отказывать женщине.
Он взял ее лицо в ладони, притянул к себе и долго нежно и сладко поцеловал. Галена обмякла в его руках, сейчас она готова была выполнить любую его волю. Он мягко отстранился от нее, провел большим пальцем по ее нижней губе и прошептал:
– Пойдем наверх. Подальше от слуг.
В спальне царил приятный полумрак: светили мягким светом настенные бра, отражаясь в позолоченных рамках картин и хрустальных вазах, из приоткрытых штор сочился холодный серебристый лунный свет. Галена растерянно замерла посреди комнаты, комкая рукав платья, лицо ее подернулось легкой дымкой смущения, неловкости, растерянности и страстного, с трудом сдерживаемого, желания. Ларион плотно закрыл дверь, подошел к ней и легко, почти не касаясь, провел ладонью по шее, груди, животу, опускаясь к бедрам. Она замерла, глядя на него умоляюще, страстно и в тоже время с испугом.
– Вы можете рассчитывать на мою порядочность, – прошептал он, целую ей шею возле уха. – Никто кроме нас двоих не будет знать о том, что произойдет в этой комнате. Обещаю.
– Я тебе верю, Ларри, – с придыханием ответила она и впилась ему в губы горячим страстным поцелуем.
***
Ларион медленно с удовольствием выдохнул в потолок струю дыма и скосил глаза на Галену. Кожа ее мягко отливала золотистым светом от светильников, она лежала на спине, разметав в стороны свои густые смолянисто-черные, как у цыганки, волосы, и лениво наблюдала за ним.
– Что? – ласково спросил он.
– Ничего, – она пожала плечами и улыбнулась. – Просто смотрю. Ларри, а можно вопрос?
– Мне уже страшно, – насмешливо отозвался он. – Задавай.
– Ты спал с императорской дочкой?
Ларион подавился дымом и закашлялся.
– Что? – воскликнул он. – Нет, конечно, я же не умалишенный. Откуда вообще такая мысль могла у тебя в голове взяться?
– Я, наверное, кажусь тебе страшно глупой, – грустно усмехнулась она. – Может, я и глупая, но я не слепая. Между вами однозначно что-то есть.
– То, что между нами сейчас есть, никогда не станет тем, что между нами видят, – туманно ответил Ларион. – Сижже замужем и я себе не позволю ничего лишнего в ее адрес.
– Это хорошо, – Галена удовлетворенно улыбнулась и откинула волосы с плеча. – А император?
– Что император?
– Что ты о нем думаешь?
– Честно, я о нем не думаю, – хмыкнул Ларион. – Отношения у нас нормальные, моей работой он вполне доволен. К чему вообще все эти вопросы? Шпионишь за мной? – он игриво усмехнулся.
– Может быть, – она кокетливо сверкнула глазами. – Ты бы хотел стать первым советником, например?
– Нет уж, увольте, – усмехнулся Ирков. – У меня и своих дел навалом, чтоб еще и первым советником становится.
– Может, тогда главнокомандующим? – не унималась Галена.
– К чему ты спрашиваешь? – жестче спросил он. – В какие игры ты со мной решила поиграть?
Она подползла к нему ближе, прижалась всем телом и заглянула прямо в глаза.
– Если сейчас ты согласишься, я могу помочь тебе занять любую должность при дворе.
– Соглашусь на что? – голос Лариона похолодел.
– В столице готовиться восстание, тебе просто нужно не мешать. Императора сместят, а вместе с ним и министров. Ты сможешь получить все, что захочешь.
– А ты?
– А что я? Я с тобой. К чертям этого недотепу-лейтенанта, я хочу быть твоей, Ларри. Ты же тоже этого хочешь?
Ларион мягко отстранил ее, сел и вынул из портсигара новую сигариллу. Молча закурил и задумался.
– Ты не хочешь быть со мной? – обиженно переспросила Галена. – А час назад мне так не казалось.
– Галена, меня вполне устраивает мое положение при дворе сейчас, и я не хочу его менять ни в какую сторону. Во что бы ты там не впуталась, настоятельно тебе советую выйти из игры, пока еще можешь. Ничем хорошим эта идея с восстанием не закончится.
– Что ты понимаешь? – высокомерно бросила она. – Ты живешь здесь пару лет всего.
– Да уж побольше твоего, – буркнул Ларион. – Кто придет на место императора? Его зять, полагаю? Или кто-то из вельмож?
