Даже счастливый отец семейства иногда устает от обилия счастья и тогда хочется на время забыть о нем и оказаться в ситуации, которая снова позволит оценить всю прелесть семейных радостей. Хорошо, когда есть знакомые, которым позарез что-то нужно от человека, который полгода не держал в руках ничего тяжелее полного подгузника.
Глава 1
Айрис улетела рожать на родную станцию, а мы с Никасом остались на хозяйстве по дому. Ему уже было четыре с небольшим. Такой возраст, когда в нем стало доминировать желание добиваться своего. Увидел машинку у мальчика в песочнице, купи такую же. Увидел по телевизору в рекламе шоколадку, беги в магазин и купи. Если отказать, истерика часа на два.
В воспитательных целях я нащупал золотую середину. В половине случаев просто отказывал, не мотивируя. Не должно было создаться у сына обманчивое ощущение, что его желания превыше всего. В другой половине случаев, я бежал в магазин, но при этом пояснял Никасу, что сегодня он был хорошим мальчиком и припоминал ему случай, который и повлиял на проявление моей родительской щедрости. Не знаю, может быть, я действовал слишком примитивно, как Павлов с собаками, но умнее придумать ничего не мог. Не всякий раз моя психика могла выдержать два часа истерики. Если бы не чудесная капсула, даже не знаю, как бы я справлялся с отцовскими обязанностями.
В целом у меня получалось. К нам дважды приезжали мои родители, пока Айрис не было дома. Мать понянчиться с внуком, а отец, как обычно, со снастями, наловить рыбки, либо просто посидеть у озера под деревом. Портал, перемещающий в локацию другого мира, представлял собой небольшую коробочку, приделанную к стене в прихожей на уровне лица взрослого человека. Прикоснувшись к ней пальцем, можно было активировать его. Работал он только от скана ДНК нашей семьи и моих родителей. На выбор было пять мест: озеро с лесом, примерными размерами полтора на полтора километра, любимое место паломничества отца. Пляж с белым песком и бьющими в него волнами. Небольшая локация метров двести шириной, вглубь в воду метров на пятнадцать и в лес на пятьдесят. Это было мое любимое место и Айрис, позволяющее нам даже зимой оставаться загорелыми.
Третья локация представляла собой горный пейзаж. С отвесной скалы, нависающей над поросшей лесом поляной, которая в свою очередь тоже находилась на плоской вершине горы, ниспадал водопад. Место красивое, но чрезвычайно шумное. Самое лучшее применение ему, это утренняя зарядка. Там я повесил турник, после занятий на котором купался под ледяными струями водопада. На четвертой искусственной локации, созданной на астероиде, под огромным стеклянным колпаком, наполненным воздухом, можно было любоваться формированием новой солнечной системы, находясь чуть в стороне от протосолнечного диска. Здесь была низкая гравитация, что мы использовали для активных семейных игр.
Пятую локацию, созданную на острове, окруженном бурлящей водой, бьющей из подземных геотермальных источников и полем голубого льда, я побаивался. Она была похожа на природную баню, из-за висящего над островом горячего пара. Наверное, те, кто выбирали ее для нас, думали, что мы именно так и будем использовать ее. Купаться в горячих источниках, греться паром и остывать в обнимку с ледяными столбами. Но для меня подземные процессы казались опасными и непредсказуемыми. Ходил туда только отец и то, каждый раз, я мысленно прощался с ним.
Это был обычный день. Мы вышли с Никасом на улицу. Он увидел, как девочка на каруселях есть мороженое и, дернув меня за руку, попросил наклониться. Я уже знал, какой будет его просьба.
— Купи мороженое.
— Знаешь, эта девочка могла сделать что-то хорошее, чтобы родители купили ей его. А ты сегодня, даже не соизволил заправить за собой кровать. Обманул меня и просидел за компьютером на двадцать минут больше нормы. Ты сделал всё, чтобы не заслужить мороженое.
— Тогда я пойду и попрошу у нее откусить. — Припугнул меня сын.
— Тебе не стыдно будет?
— А тебе?
— Мне нет. — Я был уверен, что он так не поступит.
Я плохо знал своего сына. Он уверенным шагом направился к девочке и, подойдя на расстояние одного шага, без всяких прелюдий спросил:
— Дай откусить мороженое, а то мне папка не покупает.
Девочка опешила от такой наглости и протянула ему. Никас откусил и, победно глядя на меня, принялся жевать холодное мороженое, прикрывая рот ладошкой. Я заметил, что женщина, сидящая на скамейке, видимо мама девочки, удивленно посмотрела на меня.
— Это, наверное, вашу дочь объел мой лоботряс? — Спросил я примирительно.
— Смелый мальчик, голодным никогда не останется. — Произнесла она, чуть улыбнувшись.
Я не понял, это был комплимент сыну или такой завуалированный укор. Мне стало неловко, и я решил исправить ситуацию.
— Пойду, куплю им мороженое.
— Не стоит. Еще горло заболит. — Стала она отказываться.
— Возьму теплое. — Пошутил я.
Для себя я уже всё решил, подхватился и побежал к ближайшему магазину. Негоже сына перед девочками выставлять в неприглядном свете. Зашел в магазин и купил три эскимо. Одно взял для мамы девочки, чтобы полностью нивелировать инцидент. Вернувшись к дому, был удивлен, наш сын пошел не в отца, он уже держал девочку за руку, а ее мама медленно крутила их на карусели. Она с улыбкой посмотрела на меня.
— Я была права насчет вашего мальчика. Он не только не останется голодным, но и вниманием девочек не будет обделен.
