Двигаясь во главе процессии, Уэйн поглядывал на трансляцию на телефоне от четвероного партнера. Камера Кейна, переключенная в режим ночного видения, показывала прыгающую картинку. Пока овчарка пробиралась по лабиринту, мигающая точка GPS-метки Кейна отмечала путь пса, мало-помалу выстраивая для них карту этой подземной системы переходов.
Такер увидел, как Кейн остановился рядом с иссохшим телом, перегородившим тоннель.
«Должно быть, это и есть источник запаха».
Овчарка тщательно обнюхивала останки, словно пытаясь оживить труп. Уэйн прикинул, что труп лежит в тоннеле на дальней стороне площади, а запах, распространяясь по тоннелям, достиг чуткого носа Кейна через люк в универмаге.
«ПРОДОЛЖАЙ РАЗВЕДКУ», – радировал Такер на наушник Кейна.
Повинуясь команде, овчарка пятилась, пока не нашла боковой тоннель, ведущий в другом направлении. Уэйн следовал за партнером, отслеживая светящиеся «хлебные крошки» на медленно разрастающейся карте.
Добравшись до поворота, ведущего прочь от трупа, он остановил группу.
– Пойду осмотрю останки. Может, они подскажут нам, что здесь творится.
Джейн отправилась с ним, а Фрэнк остался наготове. Экран БСУБ озарял его лицо призрачным светом.
Подсвечивая себе путь миниатюрным фонариком, Такер отыскал труп в боковом тоннеле десятью футами дальше. Торс был скорчен, а голени погребены под старым обвалом. Останки успели мумифицироваться, кожа и мышцы высохли до костей. По коротко стриженным хрупким волосам Уэйн заключил, что это был мужчина, а шорты-карго и красная рубашка наводили на мысль, что он был юн. Рядом на земле валялась спелеологическая каска.
– Вряд ли мы найдем здесь какие-нибудь ответы, – заключила Джейн. – Труп пролежал здесь не меньше десятка лет.
Кивнув, Такер обшарил шорты, найдя бумажник, перочинный ножик и несколько смятых купюр. Поглядел на выцветшие аризонские права с фотографией улыбающегося лица юноши, по возрасту – студента колледжа.
Звали его Кайлом Уоллесом.
– Что он здесь делал? – спросила Джейн у Такера из-за спины.
Ответ он нашел в ламинированной карточке, лежавшей в бумажнике. На логотипе было изображено что-то вроде дома с привидениями с аббревиатурой «КИЗМ» наверху. По низу шла расшифровка: «КЛУБ ИССЛЕДОВАТЕЛЕЙ ЗАБРОШЕННЫХ МЕСТ». Уэйн, слыхавший о подобных городских экстремалах, рыскающих и мародерствующих в подобных заброшенных местах, лишь головой покачал.
– Что скажешь? – спросила Джейн.
– Не в то время, не в том месте… – со вздохом процитировал Такер солдатскую поговорку.
По командировкам в Афганистан он знал, как переменчива фортуна – случайный шаг в сторону, детонирующий замаскированное самодельное взрывное устройство у тебя под ногами, случайный поворот головы, кончающийся попаданием пули в висок, внезапный порыв ветра, швыряющий твой вертолет на склон горы, – и прочая, и прочая.
Протянув руку, Джейн притронулась к его локтю, будто ощутив охватившее его чувство обреченности. Ее теплые пальцы скользнули к запястью, ласково сжав его.
– Пошли.
Уэйн кивнул, но лишь после того, как убрал бумажник в карман, чтобы сообщить родителям Кайла о судьбе сына. Они заслуживают это знать, тем более что своей гибелью парнишка нечаянно дал им возможность ускользнуть из этой западни.
Такер намеревался позаботиться, чтобы эта смерть была ненапрасной.
Они с Джейн вернулись к Фрэнку и двинулись дальше, следуя по стопам Кейна. Когда пробирались под очередным строением, сверху смутно донеслись голоса. Уэйн тут же погасил фонарик и велел Фрэнку выключить светящийся экран БСУБ. Затем, знаком велев спутникам остановиться, подобрался ближе, чтобы подслушать разговор.
– По-моему, всё в норме, – гнусаво сказал кто-то наверху. – Зеленый свет по всем показателям.
Наверху скрипнули доски: кто-то переступил с ноги на ногу.
– Ты уверен, что глючил именно этот?
– Блок четыреста семнадцать-бэ. Уэбстер сказал, что проблема в нем.
– Наверно, ошибся.
– Ну, лично мне говорить ему об этом не хочется. Давай просто перезагрузим эту окаянную хреновину и рвем когти. До начала концерта меньше пятнадцати минут. А я не намерен здесь торчать, когда все понесется.
– Твоя правда, – подтвердил второй с хриплым смешком.
Сделав мысленный подсчет, Такер понял, что срок назначен на полночь. Слушая приглушенный шум их движений, он мысленно поторапливал их.
Спустя три-четыре нескончаемые минуты гнусавый объявил:
– На хер. Сгодится. Давай найдем Уэбстера и унесем свои жопы отсюда.
Топот ботинок по половицам прогрохотал буквально оглушительно.
Выждав для уверенности, что они ушли, Такер негромко окликнул остальных:
– Все чисто.
Все снова тронулись в путь.
– Что слышал? – поинтересовалась Джейн.
Уэйн посветил фонариком на часы.
– Слышал, что они не хотят торчать здесь в полночь.
– И сколько до?.. – поморщилась Джейн.
– Девять минут.
Фрэнк поспешил добавить свою порцию дурных новостей.
– «Рекс» отмечает два неопознанных объекта в воздухе на востоке. Еще четыре взлетают от тех бункеров, что мы обнаружили раньше.
– Беспилотники? – уточнила Джейн.
– Да, притом большие. – Фрэнк поглядел на низкий потолок. – Таких я еще не видел.
