– Нет, совсем не легко. Это весьма трудоемкая работа. К тому же я неверно выразилась – отпечаток ауры не стирают, а скрывают. Маскируют. Когда вы не видите кого-то в вашем направлении – Палача или Креола, это работает примерно так. У вас это свойство врожденное, но вы пока еще мало его тренировали, поэтому закрыться от вас не так сложно, как хотелось бы. А вот Креол – очень могущественный маг, он может утаиться даже от меня.
– Значит, тот, кто маскировал эту записку…
– Да, это должен быть как минимум архидемон. Даже Эмблеме такое не удалось бы – я же все-таки богиня! Давайте я продемонстрирую вам на примере…
Богиня взяла великолепную фарфоровую чашку с узором из ландышей и протянула мне. Но на полпути ее рука остановилась: Инанна торопливо поставила этот сосуд на прежнее место и дала мне другой – куда менее симпатичный.
– Ту мне жалко, – виновато призналась хозяйка Третьего Неба, любуясь спасенной чашкой. – Возьмите лучше эту.
– Взял. И что мне с ней делать?
– Разбейте.
– Пожалуйста, – тут же шарахнул чашкой об пол я.
А что – трудно, что ли? Да если миледи попросит, я что хочешь разобью!
– А теперь соберите осколки и отдайте их мне.
– Пожалуйста, – повторил я, сгребая кусочки фарфора в бумажный кулек.
Инанна несколько секунд держала разбитую чашку, глядя на нее с некоторым недоумением, а потом неуверенно спросила:
– Вы поняли, что я имею в виду?
– Угу. В смысле нет. Ну, чашка. Ну, разбилась. А дальше что?
– Если бы я знала… – чуть слышно пробормотала богиня. – Знаете, какой-то неудачный пример получился – я и сама запуталась. Может, попробуем проиллюстрировать все это как-нибудь по-другому?
– Ну давайте попробуем, – осторожно согласился я. – А как?
Инанна задумалась. А потом решительно тряхнула головой и сказала:
– А знаете что – давайте вы просто поверите мне на слово, хорошо? Боюсь, учительница из меня никудышная…
– Патрон, вернемся домой, я сам тебе все объясню, – брюзгливо пообещал Рабан. – Еще и картинку нарисую.
«У тебя же рук нет».
– А я у тебя одолжу.
«А я не дам».
– А я всегда знал, что ты жадный.
– Олег, вы опять про меня забыли? – обиженно осведомилась заскучавшая богиня. – Послушайте, Рабан, я знаю, что вы меня сейчас слышите…
– Слышу, слышу… – буркнул керанке.
– …не могли бы вы не отвлекать нашего общего друга? Неужели у вас двоих не найдется другого времени для беседы?
– Да я бы и сам рад от него отдохнуть, – развел руками я. – Хоть денек… Ну все, все, больше не отвлекаюсь. Что вы хотели сказать?
– А… да все, пожалуй, – задумалась Инанна. – Простите, я бы исцелила ваши крылья, но это слишком опасно – уверена, тот, кто послал к вам убийц, уже знает, чем все закончилось. Если вы так быстро выздоровеете, это покажется…
– Угу. Я все понимаю, миледи. Подожду, пока отрастут сами – не впервой…
Инанна мило улыбнулась. Я поскреб лоб – там упорно колотилась одна настойчивая мысль.
– Миледи… – нерешительно озвучил ее я. – Я вот давно подумываю…
– Да, Олег?
– Миров – бесчисленное множество, верно? Многие – копии друг друга, так?
– Абсолютных копий не существует, но очень похожие миры есть, – благосклонно кивнула богиня, пока не понимая, к чему я веду.
– Так что если нам просто поискать наших собственных двойников, а? Вашу копию, мою, мистера Креола… И не обязательно останавливаться на одном – можно сразу несколь…
– Я поняла, что вы имеете в виду, – перебила меня Инанна. – Да, это интересная мысль, но из этого ничего не получится.
– Почему?
– Олег, Олег… Ну вот где вы собираетесь искать вашего двойника? – вздохнула богиня. – Миров бесчисленное множество! А нам нужен такой, чтобы совпадал по времени, по континууму, чтобы в нем тоже существовал Олег Бритва, тоже ставший яцхеном… Взять тот мир, в котором вы недавно были – Землю после Третьего Потопа. Скорее всего, Олег Бритва в нем вообще не родился…
– Почему это?
– Потому что ваш биологический родитель – Лаларту. Вы – часть проекта «Полудемоны». Я не знаю точно, использовали ли Древние в этом проекте только вашу родную Землю, или же ее альтернативные копии тоже были задействованы. Но даже если да, даже если Лаларту наведывался и туда – каковы шансы, что он вновь использовал ту же самую женщину, вашу мать? Тем более, что у них 2016 год, а не 2006 – расхождение в десять лет. Но даже если проект «Полудемоны» длился дольше, чем я знаю, даже если Лаларту там тоже породил Олега – его я не находила и не приглядывала за ним. Он не попал на базу «Уран»… если таковая вообще есть в том варианте Земли. Он стал обычным полудемоном.
– Блин…
– Но гораздо вероятнее, что его никогда даже не появлялось на свет, – торопливо заметила Инанна. – Если ваши родители в том мире тоже сошлись – что не факт! – у них родились самые обычные дети, а их Олег – если он вообще есть! – самый обычный мужчина средних лет, который ничем не сможет нам помочь.
– Получается… что они там живы?.. – вдруг сообразил я.
