Миры наложились друг на друга. Берег холодного моря сменился пышной растительностью, обступившей меня со всех сторон. Похоже на амазонские джунгли. Над головой щебечет какая-то пичуга, кусты неподалеку чуть заметно шевелятся.
– Опять какой-то вариант Земли? – полюбопытствовал я.
– Нет, патрон. Это необитаемый мир – у него даже названия нет. Мы с Волдресом тут одно время работали.
– Вы что, забирались так далеко? – удивился я. – Мы же охренеть на сколько миров ушли.
– Было один раз… В этом мире есть один уникальный минерал… хорошие деньги можно заработать. И в следующем мире у нас тоже одна работенка была. Не хочешь заглянуть?
– А что за мир?
– Называется Сульвао. Интересное место.
– Кто живет?
– Их самоназвание я не выговорю. И ты не выговоришь. Но другие существа называют их Золотыми Жуками. Очень древний и мудрый народ. Если нам повезет, они тебе чем-нибудь помогут.
– Ну так стартуй.
– Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
Миры… не наложились друг на друга. Ничего не изменилось – где я был, там и остался.
– Этот мир что, выглядит точно так же, как и предыдущий? – уточнил я.
– Нет, конечно… – растерянно пробормотал Рабан. – Извини, патрон, я, наверное, что-то не так сказал. Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
По-прежнему ничего не произошло. Я потоптался на месте, задумчиво рассматривая шевелящийся куст.
– Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! – в отчаянии завопил Рабан. – Алиии! Эсе! Энке илиалссаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
В третий раз ничего. Разве что из кустов выползла толстая зеленая ящерица и удивленно на меня уставилась.
– Бензин кончился? – саркастично спросил я.
– Не знаю, патрон… раньше такого не было…
Впрочем, мы с Рабаном недолго гадали, что произошло. Энгахи, разумеется. Сволочи, взяли и отключили мое Слово.
Этого следовало ожидать, конечно. Мне еще повезло, что они так долго копались. Я особо не расстроился. Мне уже порядком осточертело метаться по мирам без всякой цели и смысла. Теперь у меня эту возможность отняли – и я почувствовал какое-то даже облегчение. Исчезло бесконечное богатство выбора, теперь придется работать с тем немногим, что осталось.
Жизнь заметно упростилась.
Для начала я решил разобраться со вселенной, которая мне выпала. Всякому бы на моем месте захотелось узнать, где он проведет остаток жизни.
Это оказался мир вакуумного типа. Наиболее распространенный тип – наша Земля тоже к нему относится. Бесконечная пустота, в которой кое-где встречаются звезды и планеты. На одной из таких планет я и находился.
Не самая гостеприимная планета, надо сказать. Ее ось вращения лежит в плоскости орбиты – а это означает отсутствие природных зон. Все точки получают примерно одинаковое количество солнца – что экватор, что полюс. Зато разница между зимой и летом колоссальная, особенно на полюсах. Помните мир под названием Довос? Примерно та же картина: полгода солнца испепеляет все живое, а другие полгода – тьма и лютый холод. В умеренных зонах климат не такой жестокий, но тоже не сладко. Кроме того из-за неравномерного нагрева на планете постоянно бушуют ураганы и шторма.
Более-менее нормально можно жить только на экваторе. Там восемь времен года – короткая зима во время солнцестояний, короткое лето во время равноденствий. А поскольку планета расположена довольно близко к солнцу, температура даже в самые морозные зимы не падает ниже +25 °C.
Не самый лучший мир. Но и не самый худший. Если бы энгахи отключили мое Слово хотя бы пятью минутами позже, я попал бы в Сульвао – а это просто расчудесный мир, если верить Рабану. Но если бы энгахи отключили мое Слово хотя бы пятью минутами раньше, я застрял бы на Земле–2228 – и я не уверен, что даже яцхен выживет при гибели всей планеты.
Так что дела мои вполне неплохи. Здесь много места, красивые пейзажи, полно еды – бегающей, плавающей и летающий. И вдобавок – ни единого разумного существа. В моем положении это тоже плюс – при всем желании не смогу никому навредить. Просто идеальное место, чтобы отдохнуть и разобраться в себе.
Три четверти территории здесь – суша. Два огромных материка, разделенных длинным океаном, извилистой змеей опоясывающим планету. Я выбрал для проживания большой остров на экваторе, буквально кишащий флорой и фауной, но лишенный крупных хищников и ядовитых змей. Не то чтобы я их боялся, но от их присутствия я ведь ничего не выиграю, верно?
Определившись с островом, я потратил целый день на его обследование. Честно говоря, не вижу способа покинуть этот мир, так что лучше сразу начать обустраиваться. Не то чтобы я мечтал о карьере робинзона, но это тот случай, когда мое желание или нежелание никого особо не волнуют.
В конце концов я облюбовал живописную поляну в самом центре острова. Там и выстроил себе дом. Не то чтобы я в нем особенно нуждался, но мне по-прежнему уютнее в четырех стенах, нежели на дереве, словно дикому животному.
