— Понял Евгений Александрович — Добрынин собрал документы и вышел из кабинета начальника. От него не скрылось то, как нервничал Тихонов, когда речь коснулась Алмазова.
После его ухода Тихонов крепко задумался. Подойдя к окну, он закурил, хотя пытался бросить и свел эту привычку почти на нет. Отвести подозрения от Алмазова становилось все сложнее. Тихонов понимал, что генерал слишком большая фигура в этой игре. Если его зацепить, неизвестно что еще вскроется. Какие еще ниточки держит в руках генерал и кто связан этими самыми ниточками. Даже к нему, к Тихонову, есть эта самая ниточка.
Алексей с Ксенией прогуливались по вечернему парку. На улице стояла тихая погода. Снег перестал идти, и люди радовались долгожданному затишью, когда можно пройтись по освещенным уличными фонарями и новогодними гирляндами дорожкам старого парка, а не наблюдать за ненастной погодой из окон своих домов и не прятать лицо от мощных порывов ветра вперемежку с хлопьями снега, когда какая-нибудь крайняя необходимость заставляла их покинуть свои уютные квартиры.
Молодая парочка медленно шла по дорожке и обсуждала недавно просмотренный фильм, где главный герой спасал весь мир, но спасти свою любимую не смог. Потом они переключились на воспоминания из своей собственной жизни.
Дойдя до подъезда, где жила Ксения, Алексей остановился, оглядывая пространство вокруг себя. Старые, обшарпанные девятиэтажки, лепились друг к другу, образуя правильной формы, прямоугольный двор. Вместо некогда расположенной здесь детской площадки, о которой напоминала единственная небольшая горка и разбитые качели, теперь располагалась автостоянка, плотно заставленная припаркованными машинами.
— Ну и где твои окна? — Поинтересовался Махнев, задирая голову, и разглядывая разношерстные балконы, которые были превращены в подобие лоджий из различного подручного материала своими хозяевами.
— Они на той стороне — улыбнулась Ксюша и кивнула в сторону дома.
— Понятно, значит, ручкой мне из окна не помашешь — улыбнулся в ответ Алексей.
— Ну, если выйдешь на проспект, то помашу. — Фыркнула девушка и направилась к подъезду.
— Ловлю на слове — Алексей проводил взглядом девушку до входной двери.
— Завтра увидимся? — Приоткрыв дверь, поинтересовалась Ксюша.
— Конечно, — продолжая улыбаться, кивнул Алексей и, развернувшись, направился в сторону выхода со двора. — Созвонимся.
Дойдя до проспекта, Алексей остановился и посмотрел на окна Ксюшиного дома. Вспоминая сегодняшний вечер, Алексей не сдержал улыбку и, слегка качнув головой, не спеша, направился в сторону своего дома.
Внезапно во внутреннем кармане куртки завибрировал телефон. Алексей недоуменно вынул сотовый и посмотрел на дисплей. Звонила Ксения. Обернувшись и вновь посмотрев на окна, Махнев поднес трубку к уху.
— Але, — произнес он, пытаясь отыскать силуэт в одном из окон.
— Мог бы и на чай остаться — слегка обиженно произнесла Ксюша.
— Вот те на, — фыркнул Алексей, — ты же мне ничего не сказала.
— А сам уже и спросить не мог?
— Ну, я же стеснительный очень, — ответил Алексей, улыбаясь.
— Аха, я так и поняла. Идешь?
— Ну, встречай тогда, — продолжая улыбаться, ответил Алексей.
— Пятый этаж, квартира пятьдесят четыре. Мужчины блин — услышал Алексей, ворчание девушки.
Покачав головой, Махнев убрал сотовый и направился к подъезду. Зайдя в квартиру, он увидел хлопочущую на кухне Ксюшу.
— Подожди, я накрою на стол, — услышал он ее голос.
— Хорошо, — вешая куртку и проходя в комнату, ответил Алексей.
Пока Ксения готовила на кухне, Махнев обошел небольшую квартирку. Ремонт казалось, здесь был сделан еще в советские времена. Скромная двушка, обставленная старой мебелью. На серванте Алексей увидел несколько фотографий. Подойдя он принялся их рассматривать и не заметил, как на пороге появилась Ксюша.
— Это квартира моей бабушки. Надо давно уже ремонт было сделать и мебель всю выбросить, но как-то руки не доходят. Это мои родители, — пояснила девушка, наблюдая, как Алексей рассматривает одну из фотографий.
— Красивая у тебя мама — произнес он.
— Папа говорил, что я очень на нее похожа.
Алексей перевел взгляд на девушку и кивнул, соглашаясь с ней.
— Пойдем, кормить тебя буду — улыбнулась Ксюша и скрылась на кухне. Алексей прошел следом и сел за стол.
Ребята не заметили, как время перевалило уже за полночь, разговаривая и смеясь, вспоминая курьезные моменты из своей жизни.
— Мне наверно пора. — Произнес Алексей, поглядывая на часы. Уходить ему очень не хотелось.
— Оставайся, тебе же все равно завтра не к восьми на работу, — ответила Ксюша.
— Не к восьми, — кивнул согласно Алексей, разглядывая девушку.
Ксюша постелила Махневу диван в большой комнате, а сама легла в маленькой. В квартире воцарилась тишина. Слышно было, как по проспекту проносятся машины и тиканье настенных часов. Каждый лежал в своей кровати и думал о своем. Алексей уже начинал засыпать, когда услышал скрип койки в соседней комнате, а затем едва слышные шаги. В следующее мгновение Ксюша нырнула к нему под одеяло и прижалась своим телом к Алексею.
— Можно я просто полежу с тобой? — прошептала она.
