Экипаж МКС уже почти два года не может вернуться на Землю. Кажется, что все про них забыли. Всему виной военные действия, ведущиеся против жителей планеты внезапно налетевшими кораблями пришельцев. Взаимоотношения между космонавтами накаляются. Командир корабля Иван начинает понимать, что в их маленьком коллективе затаился шпион, пытавшийся нанести вред. Под подозрением находятся сразу несколько человек. В то же время выясняется, что исследования, проводимые на МКС, могут помочь жителям Земли побороть напавших на них Чёрных ангелов. Но метод опасный и может стоить космонавтам жизни. Тем не менее члены экипажа решили рискнуть, так как иного выхода не видят. Они должны воспользоваться древним языком, языком Бога.
В иллюминаторе виднелось скопление звезд. Вид был фееричный, но космонавты к такому уже успели привыкнуть. Две девушки удобно устроились, чтобы попить кофе и посплетничать о своем, о девичьем. Маша и Индира, члены международной космической экспедиции, стали за время полета лучшими подругами.
Небольшой коллектив из семи человек был довольно сплоченным. Они находились в космосе уже почти два года. Гораздо дольше, чем изначально планировалось. Казалось, руководство совсем забыло об отправленной в небо МКC. Виной такому странному поведению стали экстраординарные обстоятельства. Уже больше года на Земле шла война.
– Тебе с сахаром и сливками? – спросила Индира свою подругу и коллегу по работе.
– Нет, нет, – поспешно отказалась Маша, которая признавала только горький кофе.
Индира пожала плечами. Индианка достала вакуумные пакеты с разными наполнителями и включила чайник. Потом она налила кипяток в пакетики с кофе, вставила туда соломинки и все – напиток был готов к употреблению. Даже чудесный запах начал чувствоваться. Маша подмигнула и достала из кармана два имбирно-лимонных батончика. Раньше выбор сладостей был больше. Космонавтам предлагали апельсиново-клюквенные, ванильные, шоколадно-ореховые батончики, но теперь ассортимент катастрофически сократился.
– Если так будет продолжаться, не знаю, что нам придется дальше есть, – пожаловалась Маша. – Как бы не пришлось довольствоваться редисом и салатом-латуком, который мы сами выращиваем. Хорошо, хоть запасов кофе хватит надолго. Это внушает хоть какой-то оптимизм.
Девушки были одеты в шорты с многочисленными удобными карманами и майки. У Маши – маечка бодренького оранжевого цвета, а у Индиры – фиолетового, в цвет её глаз редкого фиалкового оттенка.
– Как тебе удается справляться с такими длинными волосами? – удивилась Маша, – я бы не выдержала. Это же сколько нужно терпения в условиях замкнутого пространства МКС!
Подруги внешне были совершенно разные. Маша – довольно рослая, статная девушка с коротко подстриженными русыми волосами, веселыми голубыми глазами, белозубой улыбкой и легкими веснушками на слегка вздернутом носике. Индира, индианка по национальности, обладала необыкновенно красивыми, редкого фиолетового оттенка, глазами, очень длинными и густыми черными волосами, заплетенными в косу, – предмет её гордости и нежной заботы. Девушка была среднего роста, немного полноватая, с широкими бедрами. Её легко можно представить в каком-нибудь роскошном сари. Индира и сама любила показывать свои фото, где она позирует в национальном костюме.
– А правда, что у тебя с Иваном был роман еще до того, как вы оказались здесь, на МКС? – поинтересовалась любопытная индианка.
Маша слегка наморщила лоб. Она не очень любила распространяться о своей личной жизни. Разговоры об Иване, командире экипажа МКС, вызывали у неё душевную боль. Хотя, может, действительно, лучше выговориться?
– Мы дружили еще в институте, очень хорошо дружили. Вместе ходили в секцию волейбола. Но ничего такого вроде близких отношений между нами не было.
– А потом он женился на твоей лучшей подруге? – не унималась Индира.
– Да. А что в этом такого? Полюбили друг друга и поженились.
– А потом вы случайно оказались вместе на МКС?
– Не совсем. Сначала мы работали в АО «Заслон», но только в разных отделах. Иван участвовал в разработке и испытании нанотрубок для микроэлектроники, а я занималась новыми видами связи. Есть очень интересное направление, которое называется «когнитивное радио». Передовая технология на пути рационального использования радиочастотного спектра, очень перспективная. У нас был отличный, дружный коллектив.
– А в чем суть этих исследований? Так, чтобы мне, не специалисту в этой отрасли, было понятно.
– Электромагнитные волны, с помощью которых передается радиосигнал в космическом пространстве, движутся с гигантской скоростью – скоростью света. На Земле замедление в передаче почти не ощущается, а вот космонавтам на орбите приходиться говорить уже с задержкой. Ответ с Луны будет идти полторы секунды, а с Марса – уже минут шесть. Кроме того, по мере удаления передатчика сигнал стремительно затухает. Проблема сложная, но решаемая. Связь должна быть полностью реконфигурируемой беспроводной системой «черный ящик», которая автоматически меняет свои параметры в зависимости от требований сети или пользователя. Еще мы занимались интеллектуальными антеннами, которые используют космические технологии для подавления помех…
– Ладно, ладно, поняла я уже, чем вы занимались, – сказала Индира. – А на МКС ты как оказалась, да еще вместе с Иваном?
– У нас на предприятии стали отбирать будущих астронавтов. Ивана сразу же взяли, а меня нет. А я всегда мечтала побывать в космосе. К тому же это шанс проверить в реальных условиях свои исследования, а это дорогого стоит.
