— А, легионеры. Наконец-то! — ответил один из них, поднявшись на ноги — Вот полюбуйтесь.
Я посмотрел на дворника, который почему-то был пристёгнут наручниками по обоим рукам к перилам лестницы, которая вела в подвал.
— Мне… Нужно туда… Там тепло… Там мы всё… Мы все там будем рано или поздно… — мямлил он ровным тоном голоса, словно зачитывал наизусть заученный текст — Мне нужно соединиться со всеми… Они ждут меня там…
Дворник подавался вперёд всем телом, поэтому полицейские решили на всякий случай сковать его наручниками, пока ждут специалистов.
— И давно он так? — спросил я.
— В том-то и дело, что нет. Совсем недавно он спокойно давал показания, рассказывал про демона в подвале, а затем, как с ума сошёл и ему резко понадобилось туда. Он даже оттолкнул моего напарника. Вот мы его и скрутили, ждём машину из психушки — сплюнул полицейский.
— Там ему самое место — сказал Илья и оценивающе посмотрел на лестницу, ведущую в подвал.
От полицейских мне больше ничего не нужно. Пора войти в подвал и покончить с демоном.
Я достал багровый стеклянный меч и пошёл вперёд.
— Будь осторожен, Ичиро — серьёзно сказала Алиса за моей спиной, доставая лук.
Я молча кивнул и направился вниз. Железные двери открыты, проход свободен. Хорошо, что мой самый первый артефакт позволяет видеть в темноте. В подвале нет света, и совсем ничего не видно, но я спокойно разглядел обшарпанные стены старого коридора.
Как только я прошёл через первый дверной проём, то его заволокло пламенем.
— Какого хрена, Ичиро⁈ — крикнула Алиса.
— Понятия не имею — ответил я и чуть отшатнулся назад, ощущая от стены пламени сильный жар.
Время будто остановилось, и я услышал знакомый нечеловеческий голос в голове.
— Это сделал я, чтобы нам никто не мешал. Позволь мне поговорить с ним… — прозвучал голос демона в голове.
Я заглянул внутрь себя, оказавшись в бескрайнем чёрном море своей души. Я всё ещё видел огромную тень, которая нависала над ядрами души. Единственными яркими пятнами здесь были только красные глаза демона где-то наверху.
Я поднял голову и усмехнулся.
— Думаешь, я позволю тебе вот так просто потрещать со своим приятелем, демоном? Хочешь обсудить последние слухи?
— Он мне не приятель… — прозвучал громкий голос, от которого по чёрной водной глади моей души пошли круги.
— Тогда зачем тебе это?
— Он один из тех, кто предал меня в моём мире… Я хочу отыграться… — голос демона звучал будто со всех сторон одновременно и разносился также во все стороны. Будто вокруг меня говорила орда демонов с идеально синхронизированными голосами. Это пробирало до мурашек, но я не позволял себе терять контроль над ситуацией.
— Так тебя предали? Как интересно. И что я получу если позволю тебе увидится с твоим предателем? — я решил поторговаться, вдруг демон действительно сможет предложить что-то ценное.
— Как насчёт ментального ядра твоей души?
И тут я глубоко задумался.
— Ты можешь это сделать?
— Я многое могу, ты не знаешь ничего обо мне, но скоро это может измениться. Мы можем быть друг другу полезны… Ты защищаешь меня, пока я сплю в твоём теле, а я… Даю тебе мощь, которую ты когда-то потерял в своём прежнем мире.
Демон на удивление говорит очень складно.
— Откуда ты знаешь, что я потерял?
— Ты забыл, что я это ты, а ты это я… Ты можешь контролировать своё тело и не даёшь мне выйти, но вот контролировать воспоминания слабого Ичиро ты не можешь, особенно без ментального ядра. Поэтому и защита у тебя здесь никакая. Я без труда смог узнать о тебе всё.
Значит, теперь демон знает кто я, знает то же, что знаю и я сам, в том числе и о моей прошлой жизни…
— Зачем тебе видеть этого демона? — спросил я.
— Я хочу сказать ему пару слов, прежде чем ты отправишь его обратно, на ту сторону мира.
— Открывай ментальное ядро души и считай, что я согласен.
В этот момент я почувствовал вибрацию под ногами и посмотрел в чашу, в которой были все ядра души. Конечно, все они закрыты, кроме одного — физического. На ментальном ядре, которое слабо сияло фиолетовым цветом, висели магические цепи, которые звонко колыхнулись, а затем я увидел, как по металлу пошла трещина.
Я вернулся в реальность, и мои глаза покраснели. Ощутил сильный прилив энергии и пошёл вперёд. Когда я открыл вторую дверь и увидел огромную человеческую «опухоль» в комнате, то обомлел. Никогда ещё демон не выглядел так отвратительно, а про запах я вообще молчу, пришлось использовать часть энергии, просто чтобы заглушить обоняние.
Как только я появился в комнате, то послышался не то писк, не то плач. Причём нескольких голосов одновременно.
— Ты….Как ты?!. Не-е-е-ет, пощади… Пощади нас! — пели отвратительно искажённые человеческие голоса десятками ртов, которые я наблюдал на поверхности живой демонической «опухоли».
Огромная человеческая масса, соединённая в одно целое, — вот что представлял из себя демон. Он словно слизь, опутал стены и потолок комнаты, с которого на меня смотрели десятки человеческих глаз.
