Огарок свечи из Плоти Его догорал посреди Великого Ничто. Трепыхавшее на кончике фитиля пламя Отблеска Его Души отбрасывало тысячи безмолвных Теней. Вот одна из Безликих склонила голову к плечу, задумчиво хмыкнула и наморщила лоб. Локальная секунда вечности на размышление и Тень взялась за артефактную кисть, работы Рук Самого. Древко — из молодого побега Древа Миров. Кисточка — из шерсти Небесного Зверя. Единственного, в этом слое реальности. Звездной пыли под лапы его дорог… Бережно окунув кисть в чернильницу, Тень замерла, дожидаясь, пока стекут алые капли туши, замешанной на Крови Его. Несколько бесконечных мгновений и бесплотная рука зависла над пергаментом Мироздания. Огонек свечи мигнул, небесные сферы выстроились в любопытную комбинацию — обещая реинкарнирующемуся существу вечность времени, помноженную на бесконечность возможностей… Кисть опустилась, и каллиграфически выводимые руны побежали по пергаменту затейливой вязью. Макро-Локация: Древо Миров. Ярус: «0» — «Ясли богов». Саб-локация: Персональные Чертоги низшей сущности высшего порядка. Режим доступа на нулевой ярус: одноразовый, по факту получения статуса. Выход — разовый, условно свободный. Вход — условно запрещен. ПвП в локации — условно невозможно. Скорость временного потока к стандарту: 1 к 100. Склоните голову перед наследием Творца — времени хватит на все!
— За Лаита! — Павший поднял резной кубок из серебряной филиграни с прозрачными вставками силовых полей. — Бога молодого, но раннего!
Наша компания дружно чокнулась краями сосудов и припала к живительной амброзии. Рецептов у нее множество, у каждого мира — свой. Я лично заказал напиток из вселенной Флоуз — заметно бафающий параметры, раскачивающий творческую креативность и не бьющий по мозгам. А вот сидящие напротив Ауле и Йована беззаботно поглощали земную версию амброзии. Рецепт палить не буду, да и без подпитки верой он бесполезен, скажу лишь что концентрированные маковые испарения моя невидимая маска отфильтровывала как агресивные психотропы.
Сидели мы в уютном ресторане «Смертных нет», заточенном исключительно под серьезных богов. Фейсконтроль на входе умело отсекал всякую шелупень, вроде божков места, рода и прочих нишевых намоленных существ. Приватная ложа на крыше обдувалась теплым ласковым ветерком, взгляд наслаждался видом ухоженного сада живых цветов.
После неожиданной встречи Павшему понадобилось меньше получаса чтобы собрать своих соратников по пантеону. Беседа намечалась приватной, так что по просьбе Пашки я был один. Ну почти… Буквально через дорогу, в соседнем заведении классом попроще, отдыхали мои ребята, заодно подстраховывая, на случай форс мажора.
— Какую специализацию выбрал? — припечатав опустевший кубок к столу довольно бесцеремонно поинтересовался Ауле и с хрустом оторвал ногу у запеченного в вине бройлерного сфинкса.
Дернув щекой, я покосился по сторонам и щелчком пальца прикрыл нас куполом тишины.
— Бог справедливости. — признался я неохотно.
— О-о… — с непонятной интонацией протянул Ауле и кивком поблагодарил жену, подложившую ему на тарелку императорского паштета из соловьиных язычков. Тысяча птичек на стограммовую пиалу.
— Это ведь общая специализация? — чувственно облизнув золотую ложечку невинно поинтересовалась Йованна. — А узкая какая?
Портить долгожданную встречу решительно не хотелось и я лишь недовольно покачал головой, давая оценку остроте вопросов.
— Воинствующий бог справедливости. — с вызовом смотрю богине прямо в глаза. Задрали допрашивать…
— О как… — красиво заломила бровь Йована и задумчиво добавила. — Только это и обнадеживает…
— Не простой у тебя путь. — согласился Павший и вновь неторопливо наполнил бокалы. Бог заметно заматерел за эти годы. Взгляд стал более тяжелым, из движений пропала юношеская резкость. — Не простой… Подталкивающий ко злу. Счастливые люди к справедливости не взывают…
Проплывающий в небесах летающий остров на секунду закрыл от нас искусственное солнце. Я покосился на него и пожал плечами.
— Это везде так. Врачам нужны больные — но они все же нас лечат, а не калечат. Полицейским — преступники. Мастерам — поломки, а котам — мыши… На нашу вечность несправедливости хватит…
— Ха! Это уж точно, без работы не останешься! — заржал было Ауле, но мгновенно стушевался под осуждающим взглядом Йованы. Скривившись, он незаметно прихлопнул одну из порхающий вокруг жены бабочек и тихонько подмигнув мне, виновато развел руками. — Пардон, забыл, мы же теперь боги темного пантеона. Почти антагонисты. Му-ха-ха!
Я невольно улыбнулся. Осторожно поковырявшись в огромном блюде по центру стола, без особой уверенности переложил себе на тарелку жареной печени рыбы-попугая и розеточку с белоснежной икрой белуги-альбиноса.
Аккуратно намазав икорку на тонкий ломтик хрустящего французского багета с желтым домашним маслом я откусил бутерброд миллионеров. Прислушался к себе и пожал плечами — икра как икра. Соленая… на жареную корюшку похоже.
Повернувшись к Ауле, покачал головой:
— Почему антагонисты? У меня — пантеон равновесия. Ни разу не светлый.
— М-да… — словно застеснявшись, отвел глаза бог всех гномов. Покосившись на жену, он взглядом попросил помощи.
Йована чуть виновато улыбнулась и накрыла мои огрубевшие от экзерсисов с оружием пальцы своей тонкой холеной ручкой. Татуированный на ее кисти тигр хищно оскалился, изумруды в перстнях предупреждающе заискрились.
— Понимаешь, Лаит… Тут такое дело…
— Что? — я наморщил лоб и осторожно освободил свою ладонь. Девушка друга — это святое. Тем более — жена. Нечего мне зазря кровь горячить…
— Нет у тебя больше пантеона… — Йована развела руками, а изучающий игру света в бокале амброзии Павший согласно кивнул. — Асклепий на Землю подался. Там ему молятся со всей душой. Здоровье и жажда жизни и раньше бередили умы смертных, а уж теперь, когда реально можно вымолить жизнь умирающему ребенку или богатыми пожертвованиями накинуть себе годик-другой… Сам понимаешь. Асклепий теперь весь из себя важный, в совушках купается, силы немеренно. Его Чертоги настолько круты — что достойны Высшего. Отдельный мир в миниатюре. Правда, при упоминании твоего имени почему-то испуганно дергается… Не просветишь? Ну потом так потом… В общем, остальные боги без главы пантеона разбежались кто куда. Каюсь, мы тоже кое-кого пригрели… Ты ведь не в обиде?
Я? Не в обиде… но хату спалю.
