Лоттар помолчала, обдумывая услышанное. Потом коротко кивнула и предложила:
– Господин Эрре, может, мне уйти из компании и вплотную заняться делами общества? У Лонге появилось очень много вопросов, чем я занята все время.
– Ну вот еще. Так обрадовать братьев Гё? Я как представлю их бешенство из-за вашей работы в моей компании, так у меня сразу настроение повышается. А Лонге я возьму на себя. Вы не обязаны ни перед кем, кроме меня, отчитываться.
– Хорошо. А у вас-то как дела с расследованием?
– Никак, - раздраженно ответил Кристиан. – Я уволю этого Гарреля к дьяволу. С кем втайне встречается Катарина – неизвестно. Кто платит Брауну – неизвестно. Кто подкинул записку в мою приемную – снова неизвестно.
– Давайте приставим к Брауну и Катарине уличных мальчишек, - предложила Лоттар. – Ганс легко это провернет.
– Вот, - провозгласил Кристиан, – уволю Гарреля и назначу на его место вашего Ганса. Пусть будут мальчишки. Мне надоели эти тайны.
Дверь распахнулась, и вошла Берта. Застыла на пороге, высоко вскинув брови и разглядывая Лоттар.
– Добрый день, - произнесла она наконец. – Госпожа Лоттар, и вы здесь. Как погода в В.?
– Прекрасно, спасибо, – Лоттар поднялась и подхватила свой саквояж, - я вас оставлю.
– Откуда ты знаешь, что Эльза была в В.? – спросил Кристиан.
Берта дернула плечом.
– Не помню. Наверное, ты сам мне сказал.
– Неправда, – резко ответил Кристиан.
– Ну, значит, Стефан. Какая разница?
– Никакой, - Кристиан встал и поцеловал жену в щеку. - Я рад, что ты приняла приглашение.
– Я думала , у нас будет семейный обед.
– Я уже ушла, – пропела Лоттар. - Всего доброго, – и она выскользнула из комнаты.
– Что это девица делает у тебя в субботу? – не дождавшись, пока дверь за ней закроется, спрoсила Берта.
– Дела, дела. Дети с тобой?
– Ну разумеется. Хельге не терпится тебе кое-что сказать.
– И что же? – предчувствуя неладное, выдохнул Кристиан.
– Наша дочь решила остаться в частной гимназии для девочек, – с плохо скрываемым торжеством уведомила его Берта.
– Как ты заставила ее? - едва сдерживая злость, процедил Кристиан.
– Дети. Сегодня они хотят одного, а завтра – совсем другого.
– Мне показалось, что Хельга была вполне тверда в своем решении.
– Тебе показалось . Она всего лишь растерянный подросток. Просто не подпускай к ней сомнительного рода девиц, и все будет в порядке.
– Если ты о Лоттар – то она не имеет к Хельге ни малейшего отношения.
– Да неужели? - гневно вскричала Берта. – А ты знал, что она прикрывает воровство твоей дочери?
?ЛАВ? 12
Кристиан слушал молча – о том, как Хельга, испугавшись, отправила за Лоттар. Как та решила вопрос с воровством ?езатейливым подкупом. И о том, что эта «наглая выскочка» даже не подумала уведомить о прoизошедшем чету Эрре, что сделал бы на ее месте любой порядочный человек.
– Так вот откуда взялся договор с госпожой Фабер на пошив униформы для продавщиц магазина на улице Благочинства, - задумчиво протянул он, когда запал Берты иссяк. – Лоттар слишком разумна, что бы посягнуть на «Грандис»,и она нашла отличный компромисс.
– Что? – шокированно воскликнула Берта. – И это все, что ты можешь сказать?
Кристиан ответил не сразу, слишком увлеченный идеей Лоттар о сoздании спроса на пурпурные ткани. Вот где госпoжа Фабер с ее магазинами готовых платьев может пригодиться.
Возможно, он и сам отдаст ей на обшив «?рандис», в любом случае, со старушкой нужно познакомиться поближе.
– Кристиан! – громко позвала его Берта.
– Прости, дорогая, - рассеянно ответил он, – что же, я рад, что госпожа Лотар так ловко все устроила.
– Прости? – едва не угрожающе переспросила Берта. – Я не ослышалась? Разве ее не стоит рассчитать немедленно?
– Я бы выписал ей премию.
– Кристиан!
– Дорогая, не надо так кричать, ты напугаешь детей, – мягко произнес Кристиан, – не Лоттар виновата, что наша дочь ворует. И она точно не должна заниматься ее воспитанием. Она просто уберегла нас от скандала. А теперь я хотел бы поговорить с Хельгой.
– Только не вздумай снова ей забивать голову разными дикими идеями, – торoпливо произнесла Берта, мужественно приняв поражение. – И не ругай из-за воровства, я ее уже наказала.
Хельга и Исаак нашлись на кухне, где Мориц поил их чаем. Исаак по обыкновению уже рисовал карандашом какие-то завитушки на салфетке. Хельга, наcупленная и хмурая, не поднимала глаз oт чашки.
Кристиан потрепал сына по волосам и сел рядом с дочерью.
– Привет, – сказал он, - как ваши дела?
– Мама отправила Хельгу петь в церковный хор, - немедленно сообщил Исаак, - они целый день то плакали,то обнимались. Такая суматоха. Я свалился с пони,и теперь на коленке синяк. И мама не разрешила учителя по рисованию, потому что мне надо учить арифметику. Я ведь твой наследник. Ненавижу считать .
– Вот как, - ошалело пробормотал Кристиан, на котoрого свалилось слишком много информации разом. - Хельга,ты уверена, что хочешь остаться в гимназии для девочек?
Она опустила голову так низко, что ее лица и вовсе стало не видно.
– Конечно, – пробормотала Хельга себе под нос, - нечего даже и пытаться.
