– Уважаемый Лорд Хиири, Шестая Великая Семья Тогнэску приветствует вас, – вежливо поклонился немолодой мужчина-маг с намечающейся сединой. – Мое имя Ванхлусс.
– О, всех благ Леди Тугнэску. Как ее голова?
– Прошу прощения, я не столь вхож в высший свет, как вы при Леди Виллахе. До меня доходили слухи, что Хозяйка все еще мучается головными болями.
– Жаль. Присаживайтесь, – радушно указал я на скамью. – С чем пожаловали? И всем Семьям уже известно обо мне?
– Слухами земля полнится, господин Хиири, – дипломатично ответил мужчина. – Мы слышали о вчерашнем происшествии. Примите наши соболезнования. Надеюсь, ваше имущество не пострадало?
– Благодарю, все в порядке.
– Осмелюсь спросить, то был Сэмуэль из Семьи Винсотра?
– Это так.
Странно, неужто у них нет никаких связей с местным вождем? Впрочем, весьма вероятно, что боевые команды из разных Великих Семей собрались в Шидосадаре исключительно из-за моей персоны. В пустыне особо нечего ловить. Слова Сэмуэля о его первом посещении это подтверждают. Значит, и сотрудничество с местными у них не налажено.
– Благодарю за ответ. Семья Винсотра всегда предпочитала действие переговорам.
– А что Семья Тогнэску?
– Мы заинтересованы в ваших показаниях о нападении на Леди Виллаху. Достаточно клятвенного подтверждения. Мы передадим эти сведения в Совет. Уверяю вас, господин, Семья Тогнэску не сотрудничает с Эл-Тагоа. Мы согласны на любые ваши условия проведения допроса.
– Сэмуэль говорил про Семью Винсотра то же самое.
– Эти слова вызывают некоторые сомнения в своей правдивости у Семьи Тогнэску. В последние годы у Семьи Винсотра появилось много слуг, довольно загорелых. Понимаете, к чему я клоню?
Да, именно тагойцы славились своей бронзовой кожей.
– Безусловно. Это объясняет настырность слуг. Они даже не предложили мне вариант с допросом на месте.
– Видите, господин Хиири. Это показывает наши добрые намерения. Засим, позвольте покинуть вас. Не хочу мешать вам отдыхать после славного сражения. Пожалуйста, внимательно подумайте над нашей просьбой. О своем решении и об условиях допроса можете сообщить слуге, что будет дежурить возле входа в гостиницу. Всего хорошего, Лорд Хиири.
– И вам, господин, э-э, Ванхлюс.
Наверняка я неправильно вспомнил имя, но мужчина лишь вежливо поклонился и оставил наш столик.
– Что решишь? – спросил Марис, когда посыльный Тогнэску вышел из таверны.
– Допрос нужен, чтобы от меня отвязались. Это может быть опасно. Надо с Линной посоветоваться.
– Пфф, ты без нее и шагу ступить не можешь.
– Если бы ты давала разумные советы, то я бы у тебя спросил.
– Я бестолковая значит?! – взвилась Синкуджи.
– Нет конечно! Ты единственная полноценная магесса в Семье.
– Не увиливай! Ты понял о чем я!
– Сина, ну что ты взъелась на Хиири? – проворковала сэмуэй.
– Сина?! Я не разрешала тебе меня так звать!
– А что такого, Сина?
Мысленно я поблагодарил На-ли за то, что отвела от меня буйную магессу.
День тянулся ужасно долго. Девчонки все не возвращались. Синкуджи, чуть поостыв, настойчиво утянула меня в номер. Где и оторвалась по полной за мои слова.
К обеду вернулись Сэйто с Мицу, принесшие информацию о речном транспорте: расценки на пассажиров, перевозке колесных повозок и лошадей, данные о репутации разных кораблей и их капитанах. Завтра как раз должен отправиться подходящий нам кораблик. Сэйто уже и места нам забронировала.
Чуть позже подошла Линна с остальными. Я обсудил с агаши просьбу Семьи Тогэску и мы сообщили свои итоговые условия ожидавшему слуге. После обеда Али с Тсучи снова отлучились на поиски покупателей. Я же переоделся в один из купленных невзрачных недорогих нарядов: коричневое кимоно и черные широкие штаны. Линна оглядела меня критическим взором, но поднимать тему снова не стала. Финальным штрихом стала перевязь со шпагой. Кожаный ремень с ножнами поверх кимоно смотрелся несколько нелепо, ну да и черт с ним. На эфесе шпаги были выбиты инициалы Т. Н. - первая буква имени мастера и названии его Семьи. Не то, чтобы в Эринее это было необходимостью, но я привык давать своему оружию имена. Эту шпагу я окрестил Темная Ночь. Клинок был тусклого вороненого цвета, имел гарду с черной кожаной оплеткой. По-моему, вполне подходит, да еще и создателю своеобразная дань уважения. Буквально слегка короче моего прошлого эспадрона и немного легче. Превосходное оружие. Как его не любить?
Вечером в номере «Жадного дива» состоялась встреча Семьи Хиири и Семьи Тогнэску. По нашим требованиям с их стороны должно было присутствовать не более четырех новов, однако пришли лишь двое. Сам Ванхлусс и давешний посыльный. Похоже, никто из слуг больше не успел добраться до То-Цзанити.
– От лица Семьи выражаю вам глубочайшую признательность, господин Хиири, – церемонно поклонился Ванхлусс. Похоже, он давно уже в Королевствах, и местные обычаи прочно вошли у него в привычку.
Я повернулся к сидящим неподалеку слугам и произнес также отчасти церемонную фразу:
– Все мои приказы, данные под Клятвой, считайте недействительными.
– Да, господин, – кротко ответила Линна, склонившись. – Я прослежу за вопросами.
