— Не устрою, — тяжело вздохнула Тая, — это последствия давнего поступка моего иномирного папочки, тут не мстить, а спасать всех надо.
Машина несла их к дому Ирины Светловой, Тая прислушивалась к трепетанию связи с некромантом в своей груди — она ощущалась, но не так, как раньше, а будто огоньки под пеплом тлели. Что ж, плюс в том, что Кайл не остался совсем без якоря, и Тая ломала голову, как ей вернуться обратно. Во сне им с сестрой ни разу не удалось обменяться телами, не факт, что удастся теперь. Тогда что остаётся?
Ирина Светлова открыла двери своей квартиры, вопросительно смотря на молодую пару, нагрянувшую к ней в субботу спозаранку. Поскольку ей было известно, что зять только вчера вечером вернулся из командировки, то столь ранний визит выглядел подозрительно.
Тая шагнула в знакомую до боли прихожую и на глаза ее навернулись слезы.
— Мама, — всхлипнула она, протягивая руки и обнимая мать.
Ирина ахнула и покачнулась.
— Тамара? Тамара, это ты? Доченька, вернулась! А как же… А Таяра где? Значит, поменяли вас всё-таки… А как же теперь… Ох, о чем это я?! Проходи, девочка моя, проходи, рассказывай, как ты там жила и что случилось, плачешь отчего!
— От радости плачу, что тебя вживую увидела, а то всё во сне и во сне, — улыбнулась Тая, — я соскучилась!
— Значит, видела меня во сне, не зря я тебе наши новости рассказывала, — обрадовалась Ирина. — Я так и чувствовала — видит меня моя девочка, не может не видеть! Жаль, я тебя так увидеть и не смогла.
— Было б что видеть, я как Таяра теперь, только моложе, — отмахнулась Тая.
— Рассказывай, рассказывай обо всем! Я так ругала себя, что к детским снам твоим легкомысленно отнеслась, не придала им должного значения, так ругала!
— То есть, вы всё знали, но мне ничего не сказали?! — разозлился Герман. — И Таяра тоже?!
Его полный праведного негодования рык был так похож на возмущения Кайла, когда он узнал Таин секрет про Тамару Светлую, что Тая чуть не рассмеялась, высказав лишь:
— Все мужчины одинаковы! Вначале сами ничего замечать не желают, все странности мимо глаз пропускают, а потом обижаются, что их в неведении держали! Герман, ты работал бок о бок со мной три года и спутал меня с сестрой! До сих пор поражаюсь, как тебе это удалось, мы же совершенно разные! Совершенно!
Ирина утащила дочь на диван и принялась выспрашивать и выслушивать, не подвергая ни малейшему сомнению самые удивительные факты из жизни магического королевства. Герман ходил кругами по комнате, хмыкая и порой вставляя свои пять копеек в разговор, критикуя почти все решения Таи по организации хирургического отделения в больнице, по ведению документации (самому минимальному), по работе с персоналом, по первичному приему пациентов, пока Тая не вспылила:
— Герман, разовью свои ведьминские силы, переселю твою душу в Яра, вот тогда и учту все твои мудрые рекомендации!
— А душу этого Яра куда денешь? — закатил глаза неустрашимый Красман.
— Как куда? Сюда, за Землю, в твое шикарное тело, пусть целитель отдохнет в твоем доме, порадуется твоей милой, заботливой жене.
— Желчная ты баба, Тамара, — чуть не плюнул с досады Красман. — Сто раз бы судьбу возблагодарил, что ты в другой мир переселилась, если бы нормального патологоанатома на смену Широкову найти бы смог. Нет, вы мне объясните внятно: почему мне сразу не сообщили обо всех этих магиях-ведьмах-мирах-близнецах, а?!
— А ты бы так сходу поверил? Или в психиатрическую больницу мою сестренку отправил бы?
— Поверил бы, тебе-то в итоге верю, хоть и полная чушь все эти переселения. Впрочем, именно поэтому и верю: ни в прежней Тае, ни в моей жене никогда не наблюдалось искр писательского таланта, так что придумать такой связный сюжет ты бы просто не сумела. Так что Таяра была обязана все рассказать!
— Да что бы это поменяло в ваших отношениях? — раздраженно отмахнулась Тая, а Герман возмущенно вспыхнул:
— То бы и поменяло, что я не гадал бы с чего вдруг в мою жену бес вселился и она чуть с кулаками на меня в спальне не набросилась!
— О, ты бы уточнял каждый вечер: «Дорогая это ещё ты? А то я за супружеским долгом пришел…»
— Тьфу! Как мне в голову могло взбрести к тебе посвататься? Язва же, как есть! Возвращай мою жену и сгинь с глаз моих в свой новый мир! — рявкнул доведенный до белого каления Красман.
— Как вернуть — придумать надо, вот где пригодятся твои мудрые советы.
Поднятый в королевском саду шум с уходом Теграна с принцессой на руках не стал меньше. Скорее наоборот: прибывали все новые желающие узнать, в чем дело, знать, история с Леликом и Жориком успела подзабыться, возродив в придворных неистребимую тягу к сплетням. К самой скамейке любопытствующие не приближались, так как возле неё бродили мрачные некроманты, бормоча заклинания и укутывая все окрестности скамьи мерцающей пеленой своей магии. Когда к месту действия явился король Грандин Сиарет, к нему подступил бледный от гнева Винлеро Данри:
